времени, причем очень незначительного. Два — три месяца, не больше. Но это только начало. Политические последствия будут гораздо серьезнее. Одно дело, когда идет тяжелая война, с мало предсказуемым результатом, а другое дело, рвать на части рушащееся под сокрушительными ударами государство, не способное дать сдачи. Основываясь на этом, считаю, что после захвата Мальты и высадке немецких войск в Африке, вступление в войну Испании на стороне Оси неизбежно, и произойдет в течение нескольких недель, а, возможно, дней.
Я перевел дыхание, продумывая дальнейшие слова.
— Последствия будут чудовищными. Полагаю, что эшелоны с осадными орудиями уже сконцентрированы на границе бывшей Франции и Испании. Сколько времени в данных условиях продержится Гибралтар — совершенно не важно. Со вступлением франкистов в войну, он мгновенно теряет значение в качестве военно-морской базы, поскольку просто не сможет обеспечить базирование даже легких сил флота. Их там перетопит авиация и полевые орудия. Контролируя всего две ключевых точки — Суэц и Гибралтар, фашисты смогут высвободить громадные силы и средства, полностью обезопасив материковую Италию, превратив Средиземное море во внутреннее озеро. Впоследствии эти войска могут быть использованы против любого противника, в том числе против нас!
Сталин жестом прервал меня, обратившись к Шапошникову:
— О каких силах может идти речь, Борис Михайлович?
Маршал на секунду задумался, и проговорил:
— От тридцати до сорока расчетных дивизий с танками и средствами усиления, и не меньше тысячи самолетов. Кроме того, захватив контроль над проливами, германцы на долгое время обеспечат неуязвимость своего тыла на случай войны с нами. Даже в прежних условиях высадка англичан во Франции, пусть даже при помощи США, была делом немыслимым, во всяком случае, в ближайшие два-три года, то теперь это совершенно невозможно. Контролируя ключевые позиции, немцы мизерными силами могут воевать в Африке годами, если не десятилетиями. Я не вижу, за счет чего англичане смогут переломить ситуацию в свою пользу.
— Продолжайте, Дмитрий Григорьевич.
— С захватом Гибралтара создаются предпосылки для объединения флотов Германии и Италии. Это два немецких новейших линкора типа «Бисмарк», два линейных крейсера типа «Шарнхорст», два новейших итальянских линкора типа «Литторио», четыре прошедших модернизацию итальянских линкора типа «Джулио Чезаре», несколько карманных линкоров и большое количество тяжелых и легких крейсеров, многочисленные легкие силы и подводные лодки. Какими-то средствами располагает и Испания, их боеспособность не велика, но для эскортной службы и для статистики они вполне сгодятся. Чисто теоретически, располагая подобными силами, фашисты могут решиться дать английским ВМС решительное сражение, хотя в этом нет никакой нужды. Уже самим фактом своего существования, объединенный флот, базируясь в испанских портах, делает задачу проведения конвоев вдоль атлантического побережья Африки, да и вообще через всю Южную часть Атлантического океана, практически невыполнимой. В очерченной зоне британцы будут вынуждены сопровождать каждый конвой силами, способными дать бой соединенным силам итало-немецкого флота. В противном случае, его уничтожение гарантированно. Я НЕ ЗНАЮ, как англичане смогут решить эту проблему, но фактически у них остается один боле менее безопасный маршрут в Индию и Африку — через Панамский канал. То есть, чтобы подвезти подкрепления им придется совершить кругосветное путешествие! Но, контролируя Средиземное и Красное моря, страны Оси имеют возможность маневрировать своими морскими силами по кратчайшему пути. Ни что не мешает им в считанные недели перебросить хоть весь флот в Индийский океан и устроить там побоище на коммуникациях!
Помолчали, осмысливая только что сказанное. Молчание прервал Шапошников:
— Вступление США в войну следует ожидать в ближайшие месяц-два. В противном случае, Великобритания будет вынуждена капитулировать уже в этом году. Хотя, им даже помочь-то нечем, армия в зачаточном состоянии, промышленность еще не перешла на выпуск оборонной продукции, значительные силы флота они вынуждены держать в Тихом океане для сдерживания Японии.
— Это еще не все. Продолжив наступление, немцы рано или поздно дойдут до Ирака, захватив нефтяные промыслы. Вопрос нехватки нефтепродуктов будет решен раз и навсегда. Скажу честно, я не верю в то, что после захвата Суэца Турция сможет удержаться от искушения поучаствовать в разделе Англии, поражение которой практически неизбежно. Счет к британцам у турок очень длинный, а вернуть под свой контроль хотя бы часть территорий бывшей Османской Империи
