Дождливой южной ночью Джейд Сперри пришлось пережить самое страшное, что только может случиться с девушкой, оказавшейся в руках трех молодых подонков. Поруганная честь, грандиозный скандал, личная трагедия заставляют ее бежать из дома куда глаза глядят. Джейд выстояла, но никогда, ни на минуту, не забывала этот сонный заштатный американский городок, где все — мужчины, женщины, дети — зависят от всесильной семьи Патчетт. Она так и не простила богатых негодяев, которые исковеркали ее жизнь. И однажды Джейд возвращается, чтобы отомстить. Чтобы освободиться от зла, которое жжет ее сердце. Чтобы вернуть утраченную жажду любви.
Авторы: Сандра Браун
заметил Диллон.
– Да, но для всех. С собой мы берем только часть управленческого аппарата, но на фабрику по различным специальностям будут наняты сотни местных жителей. Это в корне изменит структуру экономики района.
– Я никогда не слышал о Пальметто.
– Он расположен рядом с побережьем между Саванной и Чарлстоном. Население самого города не превышает десяти тысяч, но еще несколько тысяч живет в пригородах. Весь район выиграет, если GSS здесь укрепится.
– Какова ваша роль во всем этом?
– Я – руководитель проекта.
Диллон удивленно поднял брови.
– Значит, вы – главный погонщик?
– Если можно так выразиться.
– И вы приехали в Калифорнию, чтобы нанимать строительных рабочих? – спросил он с сочувствием.
– Я приехала нанять главного подрядчика.
– Обычно этим занимается разработчик.
– У GSS есть фирма по проектированию. Один из ее представителей, Дэвид Сеффрин, занимается проектом «Текстиль». Он-то и навел меня на Маттиаса. У того были отличные рекомендации, хотя теперь я сомневаюсь в их подлинности.
– Если разработчик – Сеффрин, то почему вопросом найма занимаетесь вы?
– Подрядчик, с которым мы заключим контракт на эту работу, должен быть одобрен мной. Эта фабрика – мое детище, мистер Берк. Она будет создана с нуля. Мне придется долгое время работать в тесном контакте с подрядчиком. Вот почему для меня существенно сделать правильный выбор.
Подавшись вперед, Джейд сказала:
– Я верю, что вы и есть тот человек, который мне нужен.
Его резкий, лающий смех привлек внимание посетителей ресторана.
– Ага, здорово!
Он осмотрел себя, поковырял пальцами в дырке на штанине.
– Я выгляжу большой шишкой. Меня можно заметить в любой толпе.
– Меня меньше всего заботит ват внешний вид.
Он покачал головой, как бы отрицая ее утверждение.
– Нет, я не подхожу для вас. Извините, что разочаровал.
– Вы – с Юга, мистер Берк. – Он бросил на нее колючий, испытующий взгляд. – Говорящие с южным акцентом всегда договорятся между собой. А кроме того, вы знакомы с проблемой противостояния промышленности и туризма.
– Итак, вы берете меня на работу только потому, что у меня южный акцент?
– Нет, я предлагаю вам ее, принимая во внимание вашу квалификацию.
– Я – не квалифицированный рабочий.
– Не надо делать из меня дурочку! – И опять его брови поднялись в изумлении. – Вы можете отклонить мое предложение, но не лгите мне. Я уверена, что у вас есть веская причина ходить с бородой и искать повода для драки. Но я также уверена, что у вас достаточно квалификации для этой работы. Секретарша рассказала мне не только о Маттиасе, но кое-что и о вас. Дела на стройке были в полном развале, пока не появились вы. Вскоре после того, как вас взяли, вы занялись решением проблем на стройке и стали давать советы Маттиасу. В конце концов Маттиас не мог шага сделать без них. Он не нанимал ни одного субподрядчика, не посоветовавшись с вами. Это правда?
Диллон смотрел на нее не мигая.
– Секретарша рассказала, что вы – дока во всем, начиная с умения читать чертежи до сварочных работ и электроизоляции. Она рассказала, что Маттиас разозлился из-за ссоры по поводу плохого качества материалов. Но он не собирается даже увольнять вас, потому что вы для него необходимы.
Он сидел молча, покусывая кончик уса.
– У меня есть номер вашей страховки, – тихо добавила Джейд. – Я проверяла ваши данные. Поэтому не надо меня обманывать.
Диллон пробормотал целый поток ругательств, затем сказал:
– Возможно, когда-то у меня и была квалификация, но последние семь лет я не занимался ничем, кроме работы на подхвате. Не хотел. И теперь не хочу. Я хочу, черт возьми, чтобы меня оставили в покое.
– Почему?
– Не ваше собачье дело!
И вновь его громкий, сердитый голос привлек внимание посетителей.
– Я думаю, мы можем уйти, – предложила Джейд. – Вы готовы?
– Давным-давно.
– Куда вас подвезти? – спросила она, когда она опять устроились на заднем сиденье.
– На стройплощадку. Там припаркован мой пи кап. Надеюсь, он остался на месте.
Джейд назвала шоферу адрес, потом сказала, откинувшись на спинку:
– Несмотря на то, что он нуждается в вас, Маттиас будет недоволен, что вы вернулись. Что же вы будете делать завтра, мистер Берк?
– Думаю, надо выспаться.
– А потом?
– Пойду искать работу.
– Любую работу?
– Абсолютно верно. Любую. Где угодно. Это не имеет значения.
– А я думаю, имеет.
Он быстро повернул голову и уставился на Джейд, как бы недоумевая,
