Сказка

биты Высшей лиги.
Келлин указал на Эрис. Она шагнула вперед и взяла одну из палок. Затем он указал на Хейми, отчего у меня немного сжалось сердце. Он взял еще одну, держа ее в руках за один из заостренных концов. У Эрис тоже взяла палку за один конец. Защита и нападение, подумал я. Ни один из них не выглядел взволнованным, но только Хейми выглядел испуганным. Я думаю, у него были на то причины.
— Убей своего врага! — Аарон прокричал это, его голос был громче, чем когда-либо.
Эрис взмахнула своей палкой. Хейми парировал. Она атаковала его сбоку, и Хейми снова парировал, но слабо; если бы она замахнулась с реальной силой (она этого не сделала), она, вероятно, сбила бы его с ног.
— Уложи его! — взвизгнул Келлин. — Уложи его, ты, бесполезная пизда, или я убью тебя!
Эрис низко качнулась. На этот раз Хейми не предпринял никаких попыток парировать, и она выбила ноги из-под него. Он приземлился на траву со вздохом и глухим стуком. Весь народ в ложе зааплодировал еще громче. Эрис поклонилась им. Я надеялся, что они были достаточно далеко, чтобы не видеть выражение отвращения на ее лице.
Аарон отхлестал Хейми по заднице и ногам своей гибкой палкой.
— Встал! Вставай, ты, куча навоза! Вставай!
Хейми с трудом поднялся на ноги. Слезы катились по его щекам, а из носа двойными струйками свисали сопли. Аарон занес свою гибкую палку для очередного удара, но Келлин остановил его одним движением головы. Хейми должен был оставаться целым и невредимым, по крайней мере, до начала конкурса.
Эрис была оставлена для другого противника. Было много парирований, но никаких сильных ударов. Они отступили, и их место заняла следующая пара. Все шло так, с большим количеством выпадов, взмахов и парирования, но больше не было криков «уложи его» или «убей своего врага». Стукс и Фремми, однако, получили взбучку от одного из других ночных солдат за лень. Судя по тому, как они это восприняли, я подумал, что это было не в первый раз.
Ай дрался с Томом, Бернд — с Бултом, и в конце концов остались только я и Аммит. Я предполагаю, что Аарон видел толчок плечом, которым Аммит свалил меня на беговой дорожке, и хотел, чтобы сейчас остались именно мы. Или, возможно, Келлин видел это оттуда, где он был, прежде чем выйти на поле.
— Палки! — крикнул Аарон. Боже, я ненавидела этот жужжащий голос. — Теперь вы двое! Посохи! Давай посмотрим, как у тебя получится!
Аммит держал свою за один конец для нападения. Он улыбался. Я держал свою за оба конца, поперек, чтобы парировать. По крайней мере, для начала. Аммит участвовал и играх раньше и не ожидал никаких неприятностей от новичка в квартале. Может быть, он был прав. Может быть, он и нет. Скоро мы это увидим.
— Убей своего врага! — На этот раз это выкрикнул Келлин.
Аммит без колебаний бросился на меня, раскачиваясь из стороны в сторону на своих кривых ногах, надеясь зажать меня между столиком с напитками и корзиной с боевыми палками, которые предыдущие спарринг-партнеры сложили после своих соревнований. Он поднял свою палку и опустил ее вниз. В этом замахе не было сдерживания, он хотел вызвать у меня сотрясение мозга или что-нибудь похуже. В том, чтобы убрать меня, был определенный смысл. Он может быть наказан, но население подземелья снова сократится до тридцати, а это значит, что главный турнир будет отложен до тех пор, пока не будут найдены еще два целых человека. Возможно, он даже рассматривал это как взятие одного из них в команду, но я в это не верил. По какой-то причине Аммит решил, что я ему не нравлюсь.
Я опустился в полуприсед и поднял свой собственный боевой посох. Он ударил по нему, а не по моей голове. Я поднялся с корточек, толкнул его палкой и отбросил назад. Смутно я услышал взрыв аплодисментов из VIP-ложи. Я вышел из-под корзины и стола, тесня его, заставляя вернуться на открытое место, где я мог использовать ту скорость, которая у меня была. Конечно, это было немного, но с такими кривыми ногами Аммит был медлительным.
Он пытался ударить меня левый бок, потом на правый. Теперь, когда меня не сковывало пространство, я легко парировал удары. И я был зол. Очень. Так же зол, как был зол на Кристофера Полли, когда сломал ему одну руку, избил его, а затем сломал вторую. Как я злился на своего отца, когда он вернулся к выпивке после смерти моей матери. Я оставил его в покое, не жаловался на папино пьянство (много), но выражал этот гнев другими способами. Кое-что я тебе рассказал, кое-что мне слишком стыдно рассказывать.
Мы ходили по кругу на траве, переступая, наклоняясь и делая обманные движения. Заключенные молча наблюдали. Келлин, Аарон и другие ночные солдаты тоже наблюдали. В VIP-ложе болтовня на коктейльной вечеринке прекратилась. Аммит начал тяжело дышать, и он уже не так быстро