Сказка

Только на самом деле это было не так. Если, конечно, мне не удастся найти какое-нибудь устройство, управляемое ненавистью.
В пятом сете участвовали пары: Бернд и Галли, маленький Хилт и большой Окка, Эрис и невысокий, но мускулистый парень по имени Виз. Прежде чем Эрис ушла, Джая обняла ее.
— Нет, нет, ничего подобного! — сказал один из ночных охранников своим неприятным жужжанием, похожим на жужжание саранчи. — Горб, горб!
Эрис ушла последней, но она вернулась первой, с кровотечением из одного уха, но в остальном невредимой. Джая подлетела к ней, и на этот раз некому было остановить их объятия. Нас оставили в покое. Следующим вернулся Окка. После этого долгое время никто не появлялся. Наконец серый человек – не Перси – внес Галли и положил на пол. Он был без сознания, едва дышал. Одна сторона его головы казалась вдавленной выше виска.
— Я хочу, чтобы он был следующим, — сказал Булт.
— Надеюсь, следующим я достану тебя, — прорычал Аммит. — Заткнись.
Прошло еще немного времени. Галли пошевелился, но не проснулся. Я должен пройти через это. Я не мог уйти. Я снова сел, зажав руки между коленями, как всегда делал на бейсбольных и футбольных матчах перед исполнением Национального гимна. Я не смотрела на Кла, но чувствовала, что он смотрит на меня, как будто его взгляд имел вес.
Дверь открылась. Два ночных солдата стояли по бокам от нее. Аарон и Верховный лорд прошли между ними.
— Последний матч дня, — сказал Аарон. — Кла и Чарли. Давайте, детишки, потрахайтесь.
Кла сразу же встал и прошел мимо меня, повернув голову, чтобы одарить меня последней ухмылкой. Я последовал за ним. Йота смотрела на меня. Он поднял одну руку и как-то странно отсалютовал мне, не лбом, а боковой стороной лица.
Я знаю его слабость.
Когда я проходил мимо Верховного лорда, Келлин сказал:
— Я буду рад избавиться от тебя, Чарли. Если бы мне не понадобилось тридцать два, я бы уже сделал это.
Два ночных солдата впереди нас, Кла впереди меня, идущий со слегка опущенной головой и раскачивающимися по бокам руками, уже сжатыми в кулаки. Позади нас шли Верховный лорд и Аарон, его помощник. Мое сердце медленно и сильно билось в груди.
Однажды он меня подвел, но я извлек из этого урок.
Мы прошли по коридору к ярким рядам газовых фонарей, обрамляющих стадион. Мы прошли мимо других раздевалок. Мы прошли мимо комнаты с оборудованием.
Удар, Йота падает, ведро катится, Йота ползет к своему поддону, Кла поворачивается, чтобы найти ведро.
Мы прошли мимо комнаты почетных гостей, из которой был выход, по крайней мере, согласно записке Перси.
Я бросаю куриную ножку. Она попадает в ведро. Кла поворачивается, чтобы посмотреть.
Тогда до меня начало доходить, и я немного ускорился, когда мы вышли из коридора на грунтовую дорожку, окружающую игровое поле. Я не думал о Кла, ну почти. Он не смотрел на меня. Его внимание было приковано к центру поля, где оружие было расставлено в линию. Кольца и веревки исчезли. Две кожаные перчатки с колющими шипами на костяшках пальцев лежали на столе, где во время наших тренировок стояли напитки. В плетеной корзине лежали боевые посохи, а в другой — два коротких колющих копья.
Йота не ответил на мой вопрос, когда я спросил, но, возможно, когда я уходил, он ответил. Может быть, то странное приветствие, которое он мне отдал, не было приветствием. Может быть, это было сообщение.
Раздались аплодисменты, когда мы последовали за ночными солдатами к VIP-ложе, но я их почти не слышал. Поначалу я также не обратил внимания ни на зрителей по бокам ложи, ни даже на Элдена Флайт Киллера. Я обратил внимание на Кла, который повернулся, чтобы проследить за катящимся ведром по полу камеры, которую он делил с Йотой, и за куриной ножкой, которую я бросил в него в комнате команды. Кла, который, казалось, не понимал, что я почти сравнялся с ним, и почему?
— Я знаю его слабость, — сказала Йота, и теперь я думала, что тоже знаю. Глаз не отдал мне честь; он имитировал шоры, которую могла бы носить лошадь.
У Кла было либо слабое периферийное зрение, либо его вообще не было.

Нас повели – нет, согнали – на ту часть дорожки, которая находилась перед королевской ложей. Я стоял рядом с Кла, который не просто перевел взгляд, чтобы посмотреть на меня, но и повернул всю голову. Келлин тут же ударил его сзади по шее своей гибкой палкой, оставив тонкую струйку крови.
— Не обращай внимания на воображаемого принца, ты великий идиот. Вместо этого прислушайся к настоящему королю.
Итак, Келлин знал, во что верили другие заключенные, и был ли я удивлен? Немного. Грязь так долго могла только скрывать поразительную перемену в цвете моих волос, а мои глаза