Скиталец 2

с надстройкой. Во избежание возгорания.
Борис подходил уже к четвертой пушке, когда за его спиной раздались выстрелы. Он мгновенно обернулся, выхватывая скорострельный бульдог, и выискивая противника. На палубе корчились двое матросов. Алина стояла неподалеку от них, в сизой пороховой дымке, которую сносило в сторону.
Борис других противников не наблюдал, девушка же вновь вскинула револьвер и практически не целясь дважды выстрелила. За спиной Измайлова послышался болезненный вскрик, тут же перешедший в стенания. Обернувшись он приметил третьего моряка, катающегося по палубе, прижимая руки к груди.
– Боря, не расслабляйся. Это травмирующие патроны, – роняя один бульдог и выхватывая другой, произнесла девушка. – А вот в этом у меня боевые патроны, – возвысив голос, проинформировала она, явно обращаясь не к Измайлову.
– У меня тоже. Выходим с поднятыми руками, – выкрикнул он.
Вообще-то в барабане были травматические патроны. Вот не хотелось им доводить до крайностей. Разбирайся потом с британскими властями. Вот лишнее это. Со всех сторон лишнее. Тем более, что Алине надлежало прибыть именно в Аден. Ведь ее рекомендательное письмо было адресовано именно тамошнему консулу.
Боцман появился с поднятыми руками и каменным выражением лица. Посмотрел на парней, которые уже прекратили стенать, и поднимались на ноги, потирая места, куда прилетели резиновые пули. Едва понял, что те вроде как в порядке, как во взгляде появилось облегчение. Болеет за команду, хотя и является доверенным лицом капитана. Нормальный дядька. Да и желание решить дело по пути наименьшего сопротивления, тоже вполне объяснимо.
– Сэр, это была дурная затея, которая будет стоить вам еще одной тысячи фунтов. Желаете увеличить ставки? – приметив шкипера у руля, поинтересовался Борис.
– Пожалуй этим и ограничимся, – явно недовольным тоном ответил тот.
– Парни, жалование команды, все еще за вами. Но это последний шанс получить его. Дальше решайте сами.
– Там полторы сотни человек, – произнес боцман.
– Сто двадцать, – поправил его Измайлов. – Только я уже говорил и повторюсь, если будете просто выполнять свою работу, им это не поможет.
– Парни, по местам, – дернув уголком губ, распорядился боцман.
– Световой код. Требуют лечь в дрейф, – проинформировал шкипер.
– Отвечайте. Русская шхуна. Приказ выполнить отказываюсь. Требую не мешать следовать своим курсом.
Ответ прилетел незамедлительно в виде предупредительного выстрела. Снаряд лег довольно далеко по курсу, выдав незначительный всплеск.
– Так значит. Л-ла-адно.
Настроение и так не в дугу. А тут еще и эти придурки. Измайлов вызвал двоих матросов выступавших в качестве прислуги и приказал зарядить орудие. Суда двигались встречными курсами, но не на одной линии. Поэтому сектора горизонтальной наводки вполне хватило, пусть и практически впритык.
Целился Борис долго приноравливаясь к качке. Наконец когда шхуна оказалась на гребне очередной волны, оторвался от прицела и быстро распрямившись дернул шнур капсюля воспламенителя. Пушка тут же отозвалась грохотом выстрела, а в сторону капера ушуршал снаряд. В отличии от привета с капера, он лег поблизости от носа корабля. Не настолько, чтобы можно было воспринять это как накрытие, но и не так далеко, как в их случае.
– На пределе, – восхищенно выдал молодой матрос.
– То ли еще будет, – окинув куций расчет хмурым взглядом, заверил Борис.
Намека капер не понял. Что в общем-то и не удивительно. Более того, Борис точно знал, что Бэнтли уцепится за эту возможность, чтобы обвинить шкипера шхуны в агрессии и начать действовать против него более решительно. Договориться с ним у Измайлова не было никакой возможности, поэтому он предпочел обострить ситуацию до максимума. В этом случае он в большей мере устранял опасность у себя за спиной.
Капер ответил сразу из двух орудий. Как и ожидал Борис, несмотря на все время сокращающуюся дистанцию, наводчики серьезно так дали маху. При этом мало, что не взяли цель под накрытие, так еще и отправили снаряды с большим разлетом. Качка сказывалась на стрельбе далеко не лучшим образом.
– Значит так парни. Зарядили орудие и сразу же перешли к следующему. И так продолжаете, пока не поступит команда отставить. Я буду переходить от одной пушки к другой и стрелять. Работать быстро, но строго по инструкции. Нам только непроизвольного взрыва не хватало. Вопросы.
– Ты управишься? – поинтересовался матрос постарше, лет тридцати пяти.
– Даже не сомневайся. Просто делай свою работу.
Едва зарядили орудие, как Борис приник к прицелу. К этому моменту капер успел