Кэри Локк, детектив отдела пропавших без вести полиции Лос-Анджелеса, по-прежнему расследует похищение ее собственной дочери. Воодушевленная появившейся новой зацепкой, первой за многие годы, она удваивает силы, твердо решив найти свою дочь и вернуть ее живой.
Авторы: Блейк Пирс
Несколько секунд Кэри не моргая смотрела на экран, боясь, что изображение может пропасть. Она не верила своим глазам.
На экране был длинный список с какими-то непонятными на первый взгляд цифровыми комбинациями. Присмотревшись, она смогла различить даты и инициалы. Еще через пару минут она поняла, что список был составлен по именам похитителей: строчки начинались с букв, похожих на инициалы, а дальше шли даты и какие-то зашифрованные числа, значение которых было ей неизвестно. Она подозревала, что они относились к деталям похищения, личности похитителя или даже ребенка.
Кэри стала жадно листать вниз, выискивая что-нибудь знакомое. И вдруг она застыла. На экране перед ней светилась дата: 18/09/11. В этот день украли Эви. После даты шли цифры и буквы, смысл которых был неясен. Она отмотала список вверх, к подзаголовку, и ахнула.
Суарез, сидевший через стол от нее, встревоженно поднял голову. Она натужно улыбнулась.
«Большие скидки в «Таргете», – сказала она. Ее коллега равнодушно кивнул и вернулся к своим бумагам.
Кэри снова изумленно уставилась на экран. В подзаголовке стояло сокращение «Кцр». Эти буквы могли значить что-угодно, но она была уверена, что они расшифровывались как «Коллекционер». Еще более многообещающим был адрес электронной почты, вписанный в графу сразу после букв.
Неужели столько лет спустя она могла написать одно письмо и связаться с похитителем своего ребенка? Неужели это было возможно?
Сейчас я это выясню.
Кэри быстро создала подставной почтовый ящик и приготовилась писать сообщение, но ее пальцы неподвижно замерли на клавиатуре, а по животу начала расползаться тревога. Вдруг она все испортит и мужчина не ответит? Вдруг он удалит ящик?
Разозлившись на себя, Кэри прогнала эти мысли прочь.
Не позволяй эмоциям мешать тебе. Забудь об Эви. Действуй, как с любым подозреваемым. Делай свою работу.
Она хотела написать что-то простое и неугрожающее. Она даже не знала, актуальным ли был адрес. Однако, если Коллекционер получит сообщение, оно должно быть туманным, чтобы вызвать у него любопытство. Наконец она набрала короткое письмо:
«Есть заказ. Вас порекомендовали. ДК хорошо отзывался. Хочу обсудить».
Кэри перечитала текст несколько раз, пытаясь найти огрехи, которые бы могли ее выдать, но казалось, что все в порядке. Она также надеялась, что ее случайно выбранный ник – Guy347BD5 – соответствовал образу осторожного клиента.
Ты слишком много думаешь. Просто отправь.
Она нажала кнопку «Отправить», а затем написала письмо Эдгертону с просьбой отследить имейл «Кцр.». Вероятность найти что-то была небольшой – все-таки парень был профи и наверняка умел заметать следы, иначе бы его давно поймали, но она все равно решила попробовать.
У нее развилась настоящая паранойя насчет этого «Кцр.», поэтому она предупредила Эдгертона, что задача очень деликатная, и что он должен был избегать методов поиска, по которым объект смог бы понять, что его хотят отследить.
Покончив с этим, Кэри двадцать минут провела постоянно обновляя страницу почтового ящика, а потом решила, что такое помешательство неконструктивно, и ей необходим перерыв.
Может, визит к Рэю поможет мне сбросить напряжение?
От этой мысли тепло разлилось по ее телу. Она схватила сумку и поспешила к машине, наплевав на протесты сломанных ребер.
По пути в больницу Кэри пыталась проветрить голову, но бестолку. Она то и дело мысленно возвращалась к списку и его составителю, Джексону Кейву. Внутренний голос требовал немедленно поехать к нему в офис, арестовать его, а с остальным разбираться потом. Однако, сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, она напомнила себе, почему это было ужасной идеей.
Во-первых, у нее не имелось прямых доказательств его причастности к чему бы то ни было, по крайней мере, пока. Список цифр и букв не в счет. Ей было ясно, что он содержал инициалы, даты и контактные данные, но на первый взгляд это было неочевидно, особенно прокурору.
Мало того, используя список против Кейва, она бы подставила себя под удар. Она добыла его, ворвавшись на частную собственность представителя судебной системы. Даже если бы это помогло засадить Кейва, ее саму бы арестовали и, возможно, приговорили бы к заключению.
Она бы не задумываясь пошла на все, лишь бы вернуть Эви, но нужно было соблюдать осторожность. Как только Кейв попадет за решетку, Коллекционер узнает об этом из новостей и заляжет на дно, а Кэри потеряет лучшую зацепку за пять лет.
Кейв служил всего лишь средством для достижения цели, а целью был Коллекционер. Он мог вывести ее на Эви, поэтому любой план, способный его спугнуть, отметался сразу. Кейв
