Следуя зову

красными венами был слишком большим для этого срока. Удивительно, что фандрийка легко переносила тяготы пути.
— Можно тебя осмотреть? — попросила я Бриссу. Та кивнула.
Прощупав твердый животи спрятав взгляд, я улыбнулась ей:
— Вы в порядке. Только очень уж быстро растете.
Брисса не почувствовала моего страха и довольно улыбнулась:
— Малыш будет сильным и здоровым! А теперь купаться!
Пристроив факел на берегу, я с некоторой опаской стянула одежду — кожа тут же покрылась мурашками, — и вошла в темную воду. Меня окутало тепло, и я замерла, наслаждаясь. Вода действительно оказалась горячей. Хотелось поплавать, но я не смела ослушаться Дэмиора и старалась не терять из виду факел. Рядом восторженно плескалась Брисса.
Я легла на спину и раскинула руки, распущенные волосы белыми прядями поплыли у лица. Журчание водопада успокаивало, и на секунду я прикрыла глаза.
Вдруг я почувствовала движение снизу, и легкий, словно иголкой, укол в ногу. Я забарахталась, но вода вдруг стала вязкой, шевелиться становилась все тяжелее, а глаза закрывались сами собой.
— Орис! — резкий окрик Бриссы на секунду привел меня в себя, и я с новыми силами попыталась избавиться от твари. Нога онемела, и оцепенение постепенно охватывало все тело. Я шла ко дну… Хлебнув воды, я по-настоящему испугалась и закричала о помощи прямо в темноту. Вместо крика вышел полузадушенный шепот.
Факел на берегу теперь казался далеким, его свет едва различим в царящей вокруг темноте…
— Орис, держись, я тебя вытащу! — голос был знаком, но я никак не могла вспомнить его хозяина.
Меня резко выдернуло на поверхность, и я закашлялась, сообразив, что уже некоторое время находилась под водой. Распахнув глаза, почувствовала, как Дэмиор поднял меня на руки. Я устало выдохнула, но тут же вскрикнула от боли: тварь укусила меня за икру. Меня словно проткнуло сотней иголок. Я закричала, чувствуя, как нога немеет. Дэмиор выругался и, едва удержавшись на плаву, снял с пояса кинжал. Он ударил наугад, но попал — хватка чудовища ослабла. Раздалось шипение, от которого поползли мурашки по коже.
— Скорее!
Дэмиор поплыл, я же, обняв его за шею, пыталась не наглотаться воды. Тело все еще отказывалось подчиняться, но сознание прояснилось. Я с удивлением поняла, что мы находимся едва ли на середине озера, а проводник плывет на тусклый свет факела.
За нашими спинами вновь раздалось хищное шипение, сбоку мелькнула тень, и мое сердце заколотилось, рискуя выпрыгнуть из груди. Шипение переросло в вибрирующий рык, и я резко ушла под воду — Дэмиор отбивался от твари, ухватившей его за бедро. Я отплыла, со стороны наблюдая за схваткой и лихорадочно соображая.
Тварей оказалось две. Больше всего они напоминали крупных рыб с огромной пастью, заполненной иглообразными зубами. Иглы также покрывали их тело в самых неожиданных местах. Рыбины атаковали Дэмиор с обеих сторон, не обращая внимания на меня. Его кровь приманивала их.
Я подплыла ближе, не зная как помочь. Все мысли выскочили из головы, оставив только страх, безумный страх за него. Не придумав ничего лучше, я бросилась прямо в гущу схватки и вслепую кинулась к одной из тварей, едва не напоровшись на ее иглы. Конечно, я не могла причинить ей вреда, зато мне удалось отвлечь ее. Дэмиор резким движением вогнал кинжал в бок рыбины. Обиженно заверещав от боли, она резко ушла под воду. Вторая тварь попыталась хватануть меня, но я увернулась. Оценив свои силы, она убралась в сторону.
Чувствуя, как легкие раздирает от боли, я вынырнула на поверхность и жадно глотнула воздуха.
— Можешь плыть? — спросил Дэмиор.
Я кивнула и нашарила взглядом огонек на берегу. Изо всех сил работая руками, поплыла на свет. Проводник отстал, держась за мной.
На берег Дэмиор вышел первым, с его одежды сбегали ручейки воды, я же вовремя вспомнила о том, что обнажена. Проводник тактично отвернулся, и Брисса подала мне полотенце, в которое я завернулась. От холода зуб на зуб не попадал, и фандрийка тут же укутала меня еще и одеялом.
— Что это было?! Я с вами раньше времени рожу! — всплеснула руками подруга.
Дэмиор отряхнулся и хмуро взглянул на меня:
— В озере твари какие-то завелись.
Я передернула плечами, вспомнив их зубастые пасти.
— Надо быть осторожнее, больше в воду не заходите, — проводник знаками приказал нам отойти от берега и обжег меня неприязненным взглядом. Невольно я передернула плечами — его реакция удивила, и к щекам запоздало прилила кровь — он мог погибнуть из-за меня. И тогда ни Брисса, ни Олан не выбрались бы наружу…
— Никуда не влипай, пожалуйста, больше, — отчеканил слова проводник. — Я отвечаю не за тебя одну!