Нелюдям в Ривалоне прямая дорога на виселицу. Я успешно скрывала свою сущность до тех пор, пока дед не решил выдать меня замуж. Теперь я вынуждена бежать. Но куда? В городах меня схватят стражи, а леса кишат неизвестными монстрами! Следуя таинственному зову, я отправлюсь на поиски родного народа. Главное, уберечь свою тайну… и сердце?
Авторы: Кристи Кострова
Оглушенное сознание подсунуло мысль о том, что именно Брисса наняла Дэмиора, я же навязалась на их головы. Я молча кивнула, опустив глаза, в которых стояли слезы.
— А теперь в шатры. Не хватало еще простыть! — все тот же чужой голос хлестнул не хуже плети.
Фандрийка недоуменно смотрела на проводника. Я потянула ее за руку, умоляя не задавать вопросы и не задерживать его. Не хочу расплакаться у него на глазах.
Собрав вещи, брошенные у озера, я дождалась, пока Дэмиор пойдет к лагерю, и торопливо осмотрела рану. На коже остались следы зубов. Оставалось надеяться, что тварь не ядовита. Вряд ли я смогу сварить противоядие из того скудного запаса трав, что у меня остались. Закончив, натянула платье, поверх вновь укрывшись одеялом. Руки слегка дрожали, но Брисса понятливо молчала. Слезы сами собой капали на щеки, и я украдкой утирала их.
— Идем спать? — Греться у костра желания не было.
Фандрийка со вздохом открыла шатер и залезла внутрь, я же замешкалась, пытаясь сладить с мокрым платьем.
— Почему твои волосы белые? — вдруг раздалось за спиной.
Я медленно развернулась. Дэмиор стоял рядом с нашим шатром, держа в руках чадивший факел. Между бровей залегла морщинка, а из глаз ушло былое бешенство.
— Это из-за меня? — проводник потянулся ко мне, но я невольно отпрянула.
— Нет, — качнула головой. — Это давно началось.
Лицо мужчины исказило боль:
— Прости. Это проклятье… Я так испугался за тебя, что едва справился со своими чувствами.
Я вновь кивнула, не находя слов. Одеяло норовило сползти, а холодный воздух кусал за голые ступни и ключицы.
— Иди, — Дэмиор поднял руку и тут же в бессилии опустил. — Отдыхай.
Позабыв про пронизывающий холод, я еще некоторое время смотрела вслед проводнику, сидящему у костра.
— Орис, смотри под ноги!
Задумавшись, я не заметила камня, лежащего прямо у меня на пути. Кивком поблагодарила Олана и пообещала себе быть внимательнее. Последнюю неделю мы выходили на поверхность только ради того, чтобы спустя пару часов вновь найти пещеру. К счастью, наш путь был достаточно пологим, и карнизов больше не встречалось.
Задумавшись, я вновь едва не угодила в небольшую расщелину и рассерженно потрясла головой. Соберись, Орис! С каждым днем пребывания в недрах горы моя головная боль усиливалась. На поверхности она стихала, но там меня начинал терзать Зов. Его искра так ярко горела во мне, словно королевство дийес раскинулось у подножия горы. Я подолгу стояла на краю, с трудом сдерживая желание сделать шаг. Пока Дэмиор не посылал за мной Бриссу.
Вспомнив о проводнике, помрачнела. За последние дни стычки случались все чаще, и я опасалась оставаться с ним один на один. Даже в присутствии фандрийки мужчина порой бросал странные взгляды в мою сторону. Брисса по-прежнему ничего не знала о его проклятии, но заметила странности в поведении проводника. Мне не хотелось волновать подругу еще больше.
Сегодня нам везло, и дорога была относительно легкой. Ближе к вечеру ходпревратился в небольшой каменный зал с низким сводом.
— Привал! — скомандовал Дэмиор и привязал жеребца. Я огляделась: здесь явственно чувствовалась рука человека. Местами потолок украшала замысловатая резьба, на стенах был вырезан рисунок, контур которого оббегали неизвестные мне руны. Ладонью я провела по холодному камню, пытаясь разобрать рисунок. Охотник, казавшийся крошечным по сравнению с массивным зверем, напоминающим дракона, стоял напротив него, держа меч наизготовку. Интересно, что здесь написано?
— Мы уходим, — Дэмиор тронул меня за локоть и тут же отошел. Я с удивлением смотрела, как едва присевшая Брисса вновь поднимается и пристраивает седельные сумки на спину лошадей.
— Что случилось? — я обратилась к фандрийке, но ответил мне проводник.
— Я нашел свежее кострище. Кто-то зажигал огонь не более суток назад.
— Ну и что? — я не понимала причин беспокойства Дэмиора. — Кто-то еще хочет попасть на другую сторону.
Проводник упрямо мотнул головой:
— Пещеры изменились. Заваленные коридоры, те странные рыбы в озере… Что-то здесь не так! Поторопимся, и через сутки будем на месте.
Я кивнула, соглашаясь с доводами проводника. Раздав сухари и вяленое мясо Олану и Бриссе, я поднялась, готовясь снова двинуться в путь. Однако мужчина не торопился идти, с разных углов рассматривая карту.
— Что случилось? — по спине пробежал холодок.
— Выхода нет! — потрясенно выдохнул он.
Я осмотрелась. Проводник стоял перед каменной стеной. Она выглядела так, словно веками существовала здесь:
