Под глянцевыми фасадами пряничного городка Старая Пустошь притаилось Зло, тем более страшное и опасное, что оно обладало немалой притягательностью и странным, гибельным очарованием. Даша поняла, что надо спасать родных, надо бежать из этого места.
Авторы: Полякова Светлана
И, легко поклонившись, вышел за дверь, впустив на мгновение холодный воздух и запах страха.
Она отвернулась к стене, сжала кулаки.
С ненавистью посмотрела туда, на проклятые фигурки.
— Я ненавижу вас, — прошептали ее губы. — Боже, как я вас ненавижу…
«…под пальцами чувствуя холод змеиной кожи уробора, держа эту книгу, чьей главой являешься и ты сам, тот, кто это читает, тот, кто ищет себя, тот, кто отправился в путь за собой, но при этом не понял, что он и сам — кусающий свой хвост, не знающий ни своего начала, ни своего конца…»
«Иногда все происходит настолько странным образом, что начинаешь чувствовать себя не в своей тарелке. Вроде как взяли тебя, как восьмимесячного мальца, и, поставив в ходунки, потащили неумолимой взрослой ручищей, требуя, чтобы ты наконец-то научился ходить. А если тебе нравилось лежать в промокших памперсах, спокойненько посасывая палец?»
Так думал Игорь, нахмурившись и разглядывая еле видные за запотевшим стеклом деревья. У деревьев настроение тоже было никудышное — или он просто нахально переносил на них свое негативное восприятие окружающей действительности, а вот только мрачноватым ему все казалось.
Наконец автобус остановился.
— Конечная, — объявил водитель.
Игорь подпрыгнул.
Все выходили из автобуса, а Игорь, остановившись возле водителя, с плохо скрываемым бешенством спросил:
— Я же покупал билет до Старой Пустоши! Почему вы не остановились?
— У Старой Пустоши автобус никогда не останавливается, — недоуменно ответил старый водитель. — Не понимаю, как вам не сказали этого в кассе. Зачем? Вы охотник?
— Черт возьми, — процедил Игорь. — А что, вы останавливаете там только охотникам?
— Просто там обычно выходят охотники. Или те, кто желает попасть на пикник. Поэтому все остановки там делаются летом, в выходные. Но вам-то в такой холод зачем гулять по лесу?
— По какому лесу? Там же есть маленький поселок…
Водитель странно посмотрел на него. Как на сумасшедшего.
— Ах да… Поселок. Если хотите, я подвезу вас на обратном пути. Завтра. Сегодня мои рейсы закончены. И вы… — Он опять взглянул на Игоря, как на психа, и пробормотал: — Поищете ваш поселок.
— Вы хотите сказать, что там ничего нет?
— Наверное… Во всяком случае, я там никогда никакого поселка не видел, — сказал водитель. — Но если вам кажется, что он там был, попробуйте. Многие его ищут. Может, он и впрямь там есть?
Странные речи водителя никак не повлияли на Игоря — только разбудили в нем дух противоречия. Раз уж он настаивает, этот осел, что там нет никакого поселка, значит, он обязательно должен попытаться проникнуть туда. Нет так нет, убедится и поедет назад.
— Здесь можно найти машину? — хмуро спросил он.
— Можно. Но никто туда не поедет. Вы можете попытаться добраться туда пешком. На это место, где все пытаются найти ваше Эльдорадо…
Игорь разозлился окончательно. Спрыгнув на землю с подножки, он со всего размаху хлопнул дверцей.
— Так вас завтра подвезти? — спросил не обративший внимания на его ярость водитель.
— Доберусь сам, — процедил Игорь и отправился к пустой станционной будке.
Там никого не было.
Игорь уселся на лавку и достал сигарету.
— Ну и что мы будем делать? — спросил он себя. — Ничего, пойдем по лесу. В конце концов, не заметить поселение я не смогу, так?
Он не отказался бы от помощи, но раз уж так получилось, не сидеть же ему тут до завтрашнего утра?
Какая-то собака ткнулась носом в его спину.
Игорь обернулся и не поверил своим глазам.
На него грустными глазами смотрел сенбернар. А рядом с собакой стоял подросток. Рыжеволосый, с синими глазами. Одетый совершенно не по сезону — в легкую джинсовую безрукавку. В майку с «Лед Зеппелин». Обычный хайрастенький мальчуган.
За одним но. Маленький, но потрясающий.
Во-первых, пацан явно не мерз.
А во-вторых, Игорь уже видел его в городе.
— Пойдемте, — тихо сказал парень, глядя поверх Игоревой головы. — Я покажу дорогу, пока у меня еще есть время…
* * *
Кирилл сидел в кресле, тупо уставясь в телевизор.
«Я выбираю здравый смысл», — сообщила с экрана какая-то смазливая девица (кажется, поп-звездочка. Из тех, что вспыхивают ровно на сутки, чтобы потом навеки погрязнуть в духовном убожестве постоянных тусовок, подумал Кирилл). Девица торжественно продемонстрировала похожую на конфетку упаковочку презерватива.
Кирилл усмехнулся.
Девица сменилась женщиной с бульонными кубиками.
Кирилл услышал, как хлопнула входная дверь. «Анна», — подумал он, удивляясь тому, что его начала раздражать собственная жена.
