Смертельный загар

Марлы, на год младше нее. Как и Марла, она была стройной высокой блондинкой, но, по мнению Клодии, совсем не такой утонченной. Элисон не отличалась ни изысканной грацией своей сестры, ни природными спортивными способностями, и ее никак нельзя было назвать симпатичной.
– Вы чего делаете? – спросила Элисон.
– Ничего для тебя интересного, – заверила ее Джой.
Марла даже глаза не подняла:
– Иди отсюда, рыбья морда.
Даже Клодия, изо всех сил старавшаяся почувствовать симпатию к Элисон, была вынуждена признать, что это еще та девица. Она никогда не общалась с девчонками из своего коттеджа. Ей страстно хотелось добиться признания со стороны подруг Марлы и войти в их компанию.
Это было бы ничего, не будь Элисон ябедой и шпионкой. Она вечно докладывала старшему вожатому об их незначительных прегрешениях, всегда изо всех сил старалась навлечь на них неприятности.
– Я хочу играть, – объявила Элисон, повалившись на койку Марлы. – Можно мне поиграть? Мне скучно.
– Ты не знаешь, во что мы играем, – хмуро заметила Джой.
– В правду или расплату, – самодовольно провозгласила Элисон.
– Ты для этого слишком мала, – сказала Клодия.
– Иди, играй вместе со всеми, – холодно отрезала Марла. – Тебе здесь не место, Элисон.
– А я все про вас расскажу, – пригрозила Элисон. – Ведь сейчас вы должны писать письма домой.
– Прекрасно, – бросила Марла. – Играть хочешь? Тогда расскажи, как тебя мама застукала” когда ты в своей спальне целовалась с Майклом Дженнингсом.
– Что? Никогда этого не было, – вскинулась Элисон. – Гнусное вранье!
– Разве он не твой друг? – спросила Клодия Марлу, не в силах скрыть удивление.
– Был мой, пока Элисон на глаза не попался, – хмуро сказала Марла.
– Ты врешь! – завопила Элисон. – Врунья поганая!
– Ну да. Ладно, – саркастически кивнула Марла, закатывая глаза. – Давай, Эли. Хочешь сыграть в игру? Расскажи моим подругам, как ты со мной обошлась. Давай. Со всеми подробностями.
– Все это замечательно, – устало сказала Джой, – только, может быть, Элисон все же уйдет, и мы сможем продолжить игру?
– Ага. Гуляй, Элисон, – подхватила Софи.
– Давай, Элисон. Правду, – настаивала Марла. – Либо правда, либо расплата. Правду, Эли. Что у тебя было с Майклом?
Элисон уставилась на дверь, потом воинственно глянула на сестру.
– Я расплачусь.
– Это не обязательно. Можешь просто уйти, – вмешалась Клодия. Ей вдруг не понравилась атмосфера в маленьком коттедже. В желудке возникло какое-то нехорошее жуткое чувство.
– А я говорю, расплачусь! – рассерженно твердила Элисон, вскочив на ноги.
– Тогда я в расплату потребую, чтоб ты ушла в свой коттедж и сидела там, – сказала Клодия, с усмешкой оглядываясь на Джой и Софи.
– Нет, – возразила Марла, сверкнув голубыми глазами. – У меня другое предложение. Либо говори правду, либо сегодня вечером при полной луне перейдешь через ущелье Гризли.
Элисон злобно глянула на сестру и побледнела. Все знали, что она боится высоты. И чувство равновесия у нее было не лучшее в мире. Эли сон ни за что не смогла бы пройти по бревну над ущельем, особенно ночью.
Наконец Марла придумала способ отделаться от Элисон!
– Ладно, – тихо сказала Элисон, глядя сестре в глаза. – Я это сделаю.
– Да ты что? – воскликнула Софи. – Элисон, ты не сделаешь этого!
– Bo сколько ты хочешь там встретиться? – спросила Элисон, не обращая внимания на Софи.
Марла равнодушно пожала плечами:
– Скажем, когда свет погасят. В десять.
– Без проблем. Встретимся прямо на месте, – оказала Эдисон и вышла из палатки.
В тот вечер, за несколько минут до десяти, четверо девушек, удостоверившись, что Кэролайн на берегу со своим дружком, одна за другой улизнули из коттеджа. Вечер был прохладный, желтая луна низко висела на багровом, небе. Громко стрекотали сверчки, шелестели под мягким бризом деревья.
Они дошли до середины грязной тропинки, ведущей к глубокому ущелью, когда в деревьях сверкнул, яркий луч света и упал на Марлу. Раздался cypовый голос Кэролайн:
– Так Дрекселл. Попалась. А где твои подружки?
Марла, бормоча что-то сквозь зубы, вышла на свет фонарика. Остальные притихли, не двигаясь, стараясь не издавать ни единого звука. Клодия присела за, деревом, уверенная, что выдаст себя шумным дыханием. Кэролайн поискала их, освещая, фонариком окружавшие тропинку, деревья, но быстро сдалась и удовлетворилась, конвоируя Марлу обратно к коттеджу.
– Вернемся? – шепнула Софи, когда Кэродайн с Марлой скрылись из виду.
– Да. Это глупо, – кивнула Клодия, прислонившись к огромному