Смертный страж. Тетралогия

— Крыша вырастет не скоро. — Нуар поднялся, отправился на воздух. Дамира засеменила следом.
Войдя в рощицу, что затрагивала угол ее участка, Шеньшун сделал несколько кругов между деревьями, выбрал одно, нежно погладил:
— Это будет угол, не против?
Прошел дальше, примеряясь, наложил руку на соседнее. Осина задрожала, наклонилась, изогнулась еще раз, принимая вертикальное положение чуть левее, чем раньше. Нуар сделал еще два шага, обхватил рукою следующее дерево, подтянул его ствол ближе к себе, одобрительно похлопал ладонью, подтянул очередное. Отмерив два десятка шагов, развернулся, критично прищурился, оценивая получившийся результат. Четырнадцать осинок разного диаметра, старательно скривившись от корней, свое вертикальное положение теперь удерживали на одной общей линии. Удовлетворенно кивнув, страж богов пошел обратно, отгибая нижние ветви к земле. Те прямо на глазах впивались в землю, стремясь зарыться как можно глубже, деревенели, превращаясь в новые корни, что прочно удерживали ствол в новом положении.
— Так нормально? — поинтересовался он у женщины.
У ошарашенной зрелищем Дамиры едва хватило сил на согласный кивок. Шеньшун, прикинув на глазок нужный угол, пошел от углового ствола в другую сторону, формируя из растений вторую стену, потом сделал третью. Уже ближе к вечеру он забрался в середину странного пока сооружения и стал играть с осинами из центра. Их он гнул иначе. Сперва, на уровне пояса, наклонял под прямым углом, параллельно земле, и шел вдоль, вынуждая нижние ветки вживляться в почву. В том месте, где вершинка совпадала со стеной — загибал ее вверх. К сумеркам был готов редкий каркас пола и стен. На жилище это пока не походило ни в малой степени, но… Но уже начинало напоминать.
Археологиня, подступив, ощупала стволы, по которым продолжал струиться живой древесный сок, на которых трепетали ветви и листочки, и тихо пробормотала:
— Великие боги… это же просто офигеть.
— Нет, боги куда сильнее. Я не владею даже малой толикой их мудрости и силы. Только самыми крупицами, что могут понадобиться при исполнении моего долга, — скромно ответил нуар. — Боги способны вырастить дерево, которое сразу обретет нужную форму, сможет цвести все лето желаемым ароматом, будет приносить изнутри вкусные плоды и светиться в темноте. Или приказать дубам расти так, чтобы на стволах было много-много небольших комнат, в которых смогут разместиться смертные по одному или семьями. И чтобы в каждую поступали вкусные соки и поглощался ненужный мусор. Боги способны сотворить все! А я — построить лишь скромное убежище.
Дамира снова погладила послушные воле стража толстые осиновые стволы, покачала головой:
— Сотворить все? И тебя, и меня? И даже… Ты говоришь, они создали человека? Это правда?
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что теперь я тебе верю. Расскажи, как они это сделали, зачем?
— Я воин, а не бог. Я очень многого не знаю. Но слышал, что богам понадобились новые… строители. Они пожелали иметь новый город на островах далекого юга. Там было мало места, они хотели построить дворец прямо в воде. Его нельзя было вырастить, в бурную погоду волны разломали бы все. Поэтому город пришлось строить из громадных камней, неподвластных штормам.
— Нан-Мадол? — встрепенулась археологиня. — Это был Нан-Мадол, в Океании?
— Я не понимаю ваших названий, женщина, — пожал он плечами. — Но вас сотворили не здесь. Богам потребовались работники, способные трудиться в море, и они создали их из медведей, свиней, дельфинов и обезьян.
— Из кого? — Дамире показалось, что она ослышалась.
— Чтобы работать в воде, от дельфина вам дана шкура без шерсти, умение глубоко нырять и его морской ум. Чтобы успешно работать, вы получили обезьяньи лапы и медвежий скелет. Чтобы хорошо кормиться — нутро свиньи. Вы оказались очень хороши, новые смертные. Умны и выносливы. Но самое главное: если прежние смертные ели только мясо, то вы способны переваривать все. Рыбу, траву, мясо, ракушек, зерно… Буквально все, кроме самой грубой пищи. Это оказалось очень удобно, и боги стали заменять вами прочих смертных даже там, где работы не связаны с трудом в воде. Это все, что я знаю, женщина. Все, что случайно слышал или о чем догадался.
Археологиня промолчала. Услышанное показалось ей полным бредом. Но после всего увиденного, узнанного и пережитого ранее она уже не спешила с выводами.
— Давай не станем больше обсуждать это, смертная, — попросил нуар. — Мне понравилось смотреть фильмы. Давай мы пойдем и посмотрим еще несколько.
— Пойдем, — кивнула она. — Ты же, наверное, голоден? Я совсем засмотрелась на твое чародейство, прости. Сейчас все