Снова умереть

первый образец, запечатала его и осмотрела комнату. Заметила еще шерсть на бетонном выступе для сна.
Телефон зазвонил снова.
Даже сейчас, пока она собирала второй образец, телефон продолжал звонить, пронзительно и настойчиво, отказываясь быть проигнорированным. Маура запечатала волоски в отдельный пакет и потянулась за своим мобильником. Она едва успела сказать «привет», когда голос Джейн перебил ее.
— Где ты?
— Собираю волоски тигра.
— Доктор Роудс с тобой?
— Он ждет возле клетки снаружи. Тебе нужно с ним поговорить?
— Нет. Слушай меня. Тебе нужно уходить оттуда.
— Что? Зачем?
— Сохраняй спокойствие, оставайся дружелюбной. Не дай ему понять, что знаешь о чем-то.
— Да что происходит?
— Прямо сейчас я иду к тебе и уже вызвала остальных членов команды, чтобы они встретились с нами там. Мы будем через несколько минут, не более. Просто уходи от Роудса.
— Джейн…
— Сделай это, Маура!
— Хорошо. Хорошо.
Она сделала глубокий вдох, но это никак ее не успокоило. Когда она положила трубку, ее руки тряслись. Маура опустила глаза на пакет с уликами, который она держала. Подумала о Джоди Андервуд и волоске тигра, зацепившемся за ее халат. Волоске, который принес на себе нападавший. Злоумышленник, который работал с большими кошками, который знал, как они охотились и как убивали.
— Доктор Айлз? Все в порядке?
Голос Роудса раздался неожиданно близко. Он так тихо вошел в ночную клетку, что Маура и не знала, что он стоит прямо за ней. Достаточно близко, чтобы услышать ее разговор с Джейн. Достаточно близко, чтобы увидеть, что ее руки дрожали, когда она положила телефон обратно в карман.
— Все прекрасно. — Ей удалось улыбнуться. — Я здесь закончила.
Он так пристально смотрел на нее, что она чувствовала, как его взгляд проникает сквозь ее череп, сканируя мозг. Она сделала шаг к выходу, но он встал между ней и дверцей клетки так, что она не могла проскользнуть мимо него.
— У меня есть все, что нужно, — сказала она.
— Вы уверены?
— Если Вы не против, я бы хотела сейчас уйти.
Какое-то мгновение он, казалось, прикидывал варианты. Затем он отошел в сторону, и она протиснулась к выходу, достаточно близко, чтобы их плечи соприкоснулись. Несомненно, он мог учуять запах страха на ее коже. Она не встретилась с ним взглядом, не смела даже оглянуться, пока выходила из вольера. Маура просто продолжала шагать по дорожке для персонала, пока ее сердце подпрыгивало в груди. Шел ли он за ней? Приближался ли к ней прямо сейчас?
— Маура! — Это была Джейн, зовущая откуда-то из-за кустарника. — Где ты?
Она побежала на этот голос. Пробралась через путаницу кустов и увидела Джейн и Фроста, рядом с которыми стояли офицеры полиции. Все они одновременно выхватили оружие, и Маура застыла, когда на нее направили с полдюжины пистолетов.
— Маура, не двигайся!  — приказала Джейн.
— Какого черта ты делаешь?
— Подойди ко мне. Медленно. Не нужно. Бежать.
Они все еще направляли на нее свое оружие, но их взгляды были сосредоточены не на ней. Они смотрели на что-то позади нее. Каждый волосок на ее шее мгновенно встал дыбом.
Она обернулась и столкнулась взглядом с янтарными глазами. Несколько мгновений они с тигром смотрели друг на друга, хищник и жертва, соединенные взглядом. Затем Маура осознала, что она не единственная, кто стоял прямо перед ним. Джейн шагнула вперед, даже сейчас она двигалась мимо нее, чтобы встать между Маурой и тигром.
Озадаченное этим новым противником животное сделало шаг назад.
— Сделайте это, Оберлин! — заорала Джейн. — Сейчас же!
Прозвучал резкий хлопок. Тигр вздрогнул, когда транквилизатор вонзился в его плечо. Он не упал, а продолжал стоять, не сводя глаз с Джейн.
— Стреляйте снова! — скомандовала Джейн.
— Нет, — сказал Оберлин. — Я не хочу его убивать! Дайте наркотикам подействовать.
Тигр пошатнулся, но удержался на ногах. Начал покачиваться, словно пьяный.
— Все, он падает! — обрадовался Оберлин. — Еще несколько секунд, и он…
Оберлин замолчал, когда с дорожки для посетителей раздались крики. Люди побежали прочь, рассыпавшись в панике в разные стороны.
— Кугуар! — раздался визг. — Снаружи кугуар!
— Это Роудс, — поняла Маура. — Он выпускает кошек!
Оберлин лихорадочно перезарядил свой пистолет с транквилизатором.
— Выводите всех отсюда! Нам нужно эвакуировать людей!
Публику не нужно было уговаривать. Она уже неслась к выходам панической толпой из истеричных родителей и кричащих