Снова умереть

Позвольте мне показать вам дерево.
С каждым шагом холод, казалось, все усиливался. Туфли Джейн намокли, и холод теперь просачивался через кожу. Мертвые листья лежали здесь толстым слоем, скрывая ямки и опасные для щиколоток корни. Тем жарким августовским днем пять лет назад у убийцы, должно быть, выдалась довольно приятная прогулка по этому лесу, хотя, возможно, комары роились вокруг, мешая ему. Была ли жертва еще жива и шла ли рядом с ним по доброй воле, не подозревая о намерениях компаньона? Или Брэндон Тайрон уже был мертв и перекинут через плечо убийцы, точно выпотрошенный олень?
— Вот то дерево, — сказал Барбер. — Он свисал вниз головой с этой ветки.
Джейн посмотрела на ветви, к которым по-прежнему цеплялись несколько коричневых листьев, трепеща на ветру. Она не видела ничего, что отличало бы этот дуб от любого другого дерева, ни единого намека на то, что свисало с этой ветки пять лет назад.
— По словам судмедэксперта Тайрон был мертв около двух дней, — сказал Барбер. — Единственными живыми существами, что смогли до него добраться, были птицы и насекомые, поэтому он все еще был цел и невредим.
Он помолчал.
— За исключением внутренностей, которые сразу же растащили падальщики. — Он уставился на ветку, словно мог видеть Брэндона Тайрона, по-прежнему висящего там и укрытого летним пологом листьев. — Мы так и не нашли его бумажник или одежду. Возможно, их уничтожили, чтобы было труднее его опознать.
— Или он забрал их в качестве трофея, — сказала Джейн. — Вроде того, как охотники забирают шкуру животного, чтобы она напоминала им о пережитом впечатлении.
— Нет, сомневаюсь, что он подразумевал под этим некий ритуал. Нико просто был практичным, как и всегда.
Джейн посмотрела на Барбера.
— Вы говорите так, словно были знакомы с подозреваемым.
— Я и был. Мы выросли в одном городе, поэтому я знаю его и его брата Эдди.
— Насколько хорошо?
— Достаточно, чтобы знать о том, что эти мальчишки с давних пор попадали в неприятности. В двенадцать лет Нико уже воровал мелочь из курток других детей. В четырнадцать он вскрывал машины. В шестнадцать — дома. Жертва, Брэндон Тайрон, был таким же. Ник и Тайрон, они вместе заявлялись сюда, воровали вещи туристов из палаток и машин. После того, как Ник убил Тайрона, мы нашли сумку с украденными вещами, спрятанную в гараже Тайрона. Может, из-за нее у них и случилась размолвка. В этой сумке лежали кое-какие хорошие вещи. Фотоаппараты, серебряная зажигалка, кошелек, набитый кредитками. Думаю, они подрались из-за того, что не могли поделить добычу, и Тайрон проиграл. Жадный маленький ублюдок. С хорошим парнем такого бы не произошло.
— А как Вы считаете, где Ник Тибодо теперь?
— Я предполагал, что он слинял на запад. Возможно, в Калифорнию. Не думаю, что он осел так близко, в Бостоне, но, возможно, он не хочет находиться слишком далеко от своего брата Эдди.
— А где живет Эдди?
— Примерно в пяти милях отсюда. О, мы упорно допрашивали Эдди, но он и по сей день отказывается говорит нам, где Ник.
— Отказывается? Или не знает?
— Клянется, что не знает. Но эти парни Тибодо, они считают, что одни против всего мира. Вам стоит помнить, что Мэн — самый северный штат от Аппалачей, и некоторые здешние семьи ценят преданность превыше всего. Прикрывай своего брата вне зависимости от того, что тот натворил. Думаю, именно так и поступил Эдди. Придумал план, чтобы вывезти отсюда Ника и помочь ему исчезнуть.
— На пять лет?
— Это не так уж и сложно, когда вам помогает родной брат. Вот почему я до сих пор приглядываю за Эдди. В курсе, куда он ходит и кому звонит. О, я ему изрядно надоел, потому что он знает, что я не отступлю. Знает, что я слежу за ним.
— Нам необходимо поговорить с Эдди Тибодо, — сказала Джейн.
— Вы не добьетесь от него правды.
— Нам все же хочется попытаться.
Барбер взглянул на часы.
— Ладно, у меня есть свободный час. Мы можем прямо сейчас съездить к нему домой.
Джейн и Фрост переглянулись. Фрост произнес:
— Может, было бы лучше, если бы мы увиделись с ним одни.
— Вы не хотите, чтобы я присутствовал?
— У вас двоих есть история, — пояснила Джейн, — и, очевидно, это не история дружбы. Если Вы будете там, это его отпугнет.
— Ясно, я понял. Я — плохой полицейский, а вы хотите быть хорошими полицейскими. Да, в этом есть смысл.
Он посмотрел на оружие, пристегнутое к поясу Джейн.
— И я вижу, что вы оба вооружены. Это хорошо.
— Почему? Эдди может стать проблемой? — уточнил Фрост.
— Он непредсказуем. Подумайте о том, что Ник сделал с Тайроном, и будьте бдительны. Потому что эти братья способны на все.
Выпотрошенный