завести не удалось. Каких-то особых богатств не накопилось… Выжить на пособие и здоровому сложно, а калекам вроде нас так и подавно. Вот поэтому мы здесь. Кто-то смирился и просто доживает свой век. Для большинства это хоть какой-то круг общения, который не позволяет раньше времени опустить руки. Надежда… надежда наш главный мотив. Мы всё ещё верим, что это не конец.
Вик посмотрел на меня долгим изучающим взглядом и продолжил:
— Посмотри на Клэр — замечательная женщина! В последнем бою лишилась ног. Её группа освобождала заложников. Их спасли, а вот ей не повезло — третья по счёту регенерация признана слишком затратной. Она тоже из Фронтира и всю её семью пираты продали в рабство. Как ты думаешь, есть у неё мотивы?
Клэр, опустив голову, молча слушала. С её стороны полыхнуло решимостью и застарелой тоской.
— Риг Тан, — продолжил Вик, — опытный командир, не раз попадал в переделки и всегда возвращался живым, хотя и не всегда целым. Вся его семья пропала недалеко от границ Аварской империи. Небольшой пограничный конфликт, как потом объяснили власти, и кто за это в ответе? Из последней мясорубки его буквально вытащили по частям — вся правая часть тела биопротез.
От Рига исходила волна надежды. Вик немного передохнул и продолжил:
— Во всяком правиле есть исключение. Вот эти два оболтуса, — он ткнул пальцем в сторону Кана и Марка, — яркое тому подтверждение! Не наигрались ещё. Дай им возможность снова сесть в ложемент штурмовика и они оба будут твоими. В последнем сражении получили повреждения скафов. Пока доставали из спасательных капсул кончился воздух, едва откачали, а в связи с ранее полученными ранениями были комиссованы и оказались здесь.
Ребята улыбались, слушая характеристику Вика. М-да… ребята… да они старше меня как минимум в двое!
— И всё же, капитан-лейтенант, в чём ваш личный интерес? — повторил я свой вопрос.
— Засиделся я здесь, соскучился по работе… Похоже, я не далеко ушёл от них, — Вик снова кивнул в сторону Кана и Марка.
Уже уходя из центра, наткнул глазами на взгляд женщины, сидящей в инвалидной капсуле. Взгляд угасающей надежды и беспросветной тоски — жуткая смесь! Я остановился возле неё.
— Капитан, на боевом корабле всегда нужен хороший медик. Возьмите, не пожалеете!
— «Флора»?
— «Джин Иль — медик с изученными базами шестого уровня, капитан-лейтенант в отставке. Прямое попадание в медицинский отсек, восстанавливали буквально по частям. Судя по силе транслируемых эмоций — слабый псион».
— Вы даже не интересуетесь, кто я и чем придётся заниматься?
— Мне уже всё равно, не могу я здесь… А на счёт «интересуетесь» — мне достаточно того, что Риг Тан подписал с вами договор.
Сброшенный контракт она подписала не глядя. Через два часа все контрактники были на борту моего крейсера. Чтобы не мучить людей ненужной суетой собрал всех в медицинской секции.
— Однако!.. — загорелись глаза у Джин. — Восьмое поколение! Откуда у простого наёмника?
— Должен вас разочаровать Джин, я не наёмник и уж точно не совсем простой.
— Это заметно, — добавил свои две копейки Вик, проанализировав увиденное, — похоже, корабль только, что с модернизации, а это значит — выше восьмого. Интересно… весьма интересно…
— Где-то так, — согласился я с ним.
— А кто будет контролировать процесс нашего восстановления и корректировать его ход? — не унималась Джин.
— Я и ИскИн секции, он знаете-ли весьма продвинутый у нас, так что мы справимся, не волнуйтесь. Если вас интересуют некоторые аспекты лечения можете подключиться к ИскИну, я выдал вам допуск.
Через пару минут Джин в удивлении вскинула брови и вопросительно посмотрела на меня. Я едва заметно отрицательно покачал головой.
— Вы удовлетворены составленной картой лечения?
— Более чем…
Похоже, Джин была в лёгком ступоре и всё ещё не могла отойти от обнаруженной процедуры омоложения.
— Тогда командуйте, Джин! Теперь это ваше хозяйство. Да, и свяжитесь со мной, перед тем как ляжете в медкапсулу.
— Есть, капитан!
Через час пришёл вызов от Джин, я тем временем занимался набежавшей текучкой по кораблю.
— Почему? — задала она единственный вопрос, едва я появился в секции.
— Мне нужен верный экипаж, нужны соратники и ради этого я готов рискнуть, — не стал я ничего придумывать.
— Это стоит уйму кредитов! А откуда взялись расходные материалы я даже и спрашивать не буду!
— Да, вы правы, аграфы не любят делиться знаниями по омоложению, даже за большие деньги. Наш Док сумел решить эту проблему, правда, мне пришлось разориться на медицинскую лабораторию девятого поколения и переделать под неё небольшой
