Илья Красиков не хотел приключений и перемен в жизни. Его вполне устраивало то, что у него было на данный момент, – учеба в неплохом вузе, друзья, девушка, перспектива найти хорошую работу. Но судьба не спрашивает нас о наших планах — она лишь дает предначертанному свершиться… Илье было суждено вскоре разом потерять все, что он имел, и пройти через тюрьму, предательство, суд, испытания. И в итоге — получить такую жизнь, о которой он даже не мечтал, — полеты в космос, столкновение с неизведанным, приключения, новых друзей и новых врагов.
Авторы: Кисличкин Михаил
одним из свободных людей. Это правило было абсолютно обязательным, брак с рабом, неважно личным или общественным, был для Высокой абсолютно недопустим. Впрочем, категория «свободных людей», не являющихся при этом членами одного из Высоких семейств была на Альвале очень малочисленна. В нее входили остатки семейств бывших когда-то Высокими, но утративших этот статус по разным причинам, потомки общественных рабов освобожденных за особые заслуги советом Высоких родов и иная экзотика. Фактически девушка из аристократии могла выбирать мужа только из другого Высокого рода.
Мальчикам из Высоких родов было проще, не найдя себе невесты из Высокого рода (что часто случалось, так как девочек было меньше) они могли жениться на девушке из семейства, принадлежащего к одной из гильдий, то есть им не воспрещался брак с прослойкой общественных рабов. Некоторые парни из Высоких семейств даже сознательно искали себе жену из гильдии, не желая оставаться всю жизнь на вторых ролях. В гильдиях «домостроя» не было, там царило если не равенство полов (женщины все же доминировали чаще), то хотя бы равенство возможностей. Именно там мужчина на Альвале мог развернуться без оглядки на кого-то и быть самому себе хозяином.
А еще на Альвале было много неженатых мужчин. От статистики никуда не убежишь – на одну девочку приходилось два мальчика. Брак же одной женщины с двумя мужчинами был допустим только у обычных рабов, если их хозяин того пожелает.
Отдельно стояла категория воинов. Их обычно набирали из девочек Высоких семейств, которые не относились к категории правящих в этом Роду, в исключительных случаях из личных рабов рода, если семья этого раба служила роду не одно поколение, и в ее преданности не было никаких сомнений. Мужчины становились воинами тоже очень редко, хотя такие прецеденты бывали. Отобранные с малолетства, дружинники рода занимались всю жизнь только военной наукой и были безусловно преданны своему роду. Фактически каждый род содержал свой собственный спецназ, сила которого зачастую определяла влияние всего Рода.
Примерно такая картина Альваланской цивилизации предстала перед Ильей из рассказов Элитьен, пока они шли по ледяной пустыне на соединение с оставшимися в живых дружинниками рода Иллор. Элитьен говорила охотно, явно наслаждаясь собственным рассказом. Однако, прошло несколько часов, и поведение инопланетянки изменилось. Она стала делать большие паузы в разговоре, игнорировать вопросы Ильи, темп ее движения стал более вялым, голос звучал вымученно.
– Что случилось? – наконец спросил ее Илья «в лоб». – У нас проблемы?
– Ну да, – ответила через некоторое время инопланетянка слабым голосом. – У меня так точно. В моем скафандре села батарея. Прошло больше суток без подзарядки, а она была у меня наполовину разряжена еще тогда, когда начался бой с вашим отрядом. И дальше было не до того…Я замерзаю Илья. И мне не хватает кислорода. Похоже, придется продолжить твое вразумление попозже – тихо добавила она. – Если получиться…
Нельзя сказать, что услышанное Илье понравилось. Особой симпатии к Элитьен он не испытывал, но, во всяком случае не хотел ее смерти, даже не смотря на гибель своих товарищей.
– Насколько все серьезно? – Озабоченно спросил парень. – Двигаться можешь?
– У меня есть выбор? – Илье показалась, что в слабом голосе инопланетянки промелькнула нотка мрачного юмора. – Подогрев скафандра больше не работает. Пока иду – еще как-то греюсь. Если остановлюсь, то замерзну. Похоже, гильдейские техники перемудрили с пассивной системой отвода тепла – его потеря идет слишком быстро. Я думала что успею добраться до своих…а похоже нет.
– Ты главное двигайся. Пусть медленно, шаг за шагом, – озабочено произнес Илья. – Мы должны дойти Высокая. Глупо погибнуть вот так.
– Я понимаю это, глупый ты мой мальчик. Только концентратор кислорода в шлеме тоже обесточен. У меня кружиться голова – нечем дышать… Долго не протяну.
– Я вообще-то не мальчик – немного обиделся Илья. – И не твой. Ладно, попробуем что-то сделать.
Илья остановился, огляделся вокруг. По-прежнему было темно, до рассвета оставалось еще больше трех часов. Вокруг расстилалась голая голубовато-белая пустыня, только ветер гонял легкую поземку по невысоким снежным барханам. Посмотрел на термометр – минус шестьдесят один градус по Цельсию. Прошли они километров десять, не больше, – по снегу особенно не разбежишься. Даже если дружинники идут на соединение с ними быстрее – все равно до встречи уйдет немало времени. Илья достал рацию и вызвал Липатова. Тот откликнулся довольно
