«Солдат удачи».Тетралогия

— Я надеюсь дожить до вечера…
Им обоим было слишком хорошо. Ночь была бесстыдной и целомудренной, бесконечной и слишком короткой, чтобы узнать друг друга до конца.
— Надо вставать, подруга.
— Надо… Главное, не забудь, что нам нужно выйти из спальни вдвоем.
— Не переживай.
Оба любовника занялись своим утренним туалетом. И вскоре уже стояли перед дверью, ведущей наружу, во всеоружии. Алексей взглянул на смущенную предстоящим через мгновение Майю:
— Готова?
Та кивнула.
— Пошли.
Створки распахнулись, и рука об руку они вышли из спальни. Десятки глаз уставились на парочку. Алексей набрал в грудь побольше воздуха:
— Объявляю всем. Моей Официальной Подругой избрана Майа дель Coy. С ее согласия и моего одобрения.
Головы послушно склонились в поклоне… Он наклонился к ней, чуть приподнял голову, легонько коснулся губами губ, улыбнулся:
— Извини, дела. Не будешь скучать?
— Не стоит волноваться об этом, ваше величество…
— Тогда я — пошел…
Но дойти до дель Эри не удалось — по пути его перехватил глава Службы Безопасности. Его агенты доставили исполнителя покушения на Новую Метрополию, и теперь барон жаждал похвастать успехом…
Допросный кабинет был облицован белоснежной плиткой. Алексей уселся в специально принесенное для него кресло и стал ждать. Через несколько минут в комнату вкатили обычное инвалидное кресло, в котором сидел неопрятного вида мужчина. Землянин?! Да. Это был человек с его родной планеты…
Допрос ничего существенного не дал, кроме нескольких фамилий, услышав которые, дель Эйри сделал стойку, словно охотничий пес. Впрочем, и Медведеву они были хорошо знакомы: Глава Сената Республики, его первый секретарь, один из крупнейших банкиров и пара промышленников. Конкуренция? Самая обыкновенная. Упущенная прибыль. Вот и все. Из-за денег погибла его дочь…
— Отдайте его баронессе дель Coy. И передайте госпоже, что судьба этого убийцы в ее руках…
Алексей вернулся в свою спальню, сбросив одежду, улегся в постель, но сон долго не шел к нему. Слишком многое разбередило ему сегодня душу. Да и Майа задерживалась…

В небольшом особняке на окраине столицы Новой Империи собирались люди. Разных возрастов, разного пола. Роднило их две вещи: первое — то, что у всех на руках красовались перстни аристократов. Второе — пышные одежды цветов Великих Родов. Играла негромкая музыка, по новой моде, заведенной Императором. На столах стояли вина и легкие закуски. Собравшиеся группировались по кучкам, по парам, вели негромкие беседы. С виду — обычная вечеринка, которые в последнее время стали устраивать аристократы. Но на деле данная встреча была особой. Обеспокоенные растущим влиянием Алексея, нового Императора, Великие Рода, почувствовав, что власть ускользает из их рук, решились организовать заговор. Вскоре прозвучал гонг, и люди стали подниматься на последний этаж, где рассаживались по мягким роскошным диванам. Когда устроился последний из них, в центр вышел пожилой, но достаточно крепкий сюзит. Именно он решил организовать встречу, и быстро нашел и собрал всех недовольных политикой нового сюзерена. Будучи у власти, трудно вызвать удовлетворение собой у всех. Всегда найдется кто-нибудь недовольный или просто завистливый. Скажем, один посчитал несправедливым, что ему не дали никакого высокого поста, которые достались каким-то худородным, хотя его предки причислялись к аристократии уже две тысячи лет. Другой, просидевший всю войну в тылу, требовал под командование не больше и не меньше, как армию, хотя в оружии разбирался так же, как кот в электросхемах. Третий, тут была особая статья… Его дочери дали отставку, когда ту выдвинули в кандидатки на должность Официальной Подруги. Так что довольных Императором среди собравшихся не было. Высокие посты в Новой Империи получали лишь те, кто был действительно их достоин. Политика Медведева не позволяла дармоедам и тунеядцам находиться у власти. Не один высокородный