Тетралогия «Солдат удачи» в одном томе. Кто лучшие солдаты во Вселенной? Земляне! Расы, неспособные убивать себе подобных, прибегают к услугам наемников, чтобы защититься от захватчиков. Алексей Медведев, обычный русский парень, получает заманчивое предложение — стать солдатом удачи. Вот только сражаться придется отнюдь не с людьми…
Авторы: Авраменко Александр Михайлович
ударил колоссальный фонтан земли и камней. Словно извержение вулкана… На каждом наконечнике стояли реактивные дюзы. Если заглубление нижнего конца сверхнити было недостаточным, они прожигали грунт до требуемой техникой безопасности отметки.
— Сто два!
— Сто семьдесят!
— Двести пятьдесят!
— Пошла платформа! Триста!
— Триста десять! Норма!
Фонтан огня угас. Из шахты вырвалось серебряное облако хладагента, остужающего накаленные края. Почти мгновенно оно рассеялось.
— Господин герцог, первый лифт готов!
Вот дьявол… Они так и будут именовать меня этим титулом? Проклятье…
— Загрузить боевые машины. Первый батальон — в кабину!
Снова по корпусу пробежала дрожь. На этот раз более длительная. Тридцать двадцатиметровых керамопластовых гигантов, которые будут охранять и защищать место высадки от непрошеных гостей, спешили занять свое место в капсулах, пристегнутых к кабине. Внутрь же спускаемого лифта грузили совсем другое — серебристые ящики с эмблемой биологической опасности.
— Оператор, как дела?
— Все по графику, господин герцог! Заканчиваем погрузку механозародышей, военные на месте. Десять минут.
— Отлично…
— Логгер просчитал коррекцию сил Кориолиса. Механизм лебедки включен.
— Благодарю!
— Ваш слуга, господин герцог!..
Проклятие! Я не хочу быть Имперским Герцогом! И вообще больше не хочу иметь никакого отношения к Империи! Теперь я — сам по себе. Они, те, кто не бросил меня, не оставил — станут моим народом. Моей новой семьей. Они признали меня своим сюзереном. Поверили в меня. И пойдут со мной до конца. К гибели или славе. Вон та девчонка за пультом смотрит с таким обожанием… Скажи я ей — бросься с орбиты без скафандра, даже раздумывать не станет ни мгновения! Или тот юноша с перстнем, я вижу в нем верность и честь… Да, я не могу их бросить, потому что я — их вождь! И я, клянусь, сделаю так, что ни один из них не пожалеет, что отправился со мной в изгнание…
— Ваша светлость! Фиксирую корабли на противоположной стороне естественного спутника! Неизвестная принадлежность! Никакой идентификации!
— Картинку на экран!
Вспыхнуло изображение. Медведев всмотрелся в очертания приближающейся на максимальной скорости эскадры, затем облегченно улыбнулся. Ему на миг показалось, что Яйли либо Республика захотели поставить точку в его жизни…
Вытащил из кармана кодер. Нажал на клавишу. Тот через мгновение сердито загудел, затем затих. Неизвестные корабли стали сбавлять ход. Оператор от пульта завопил:
— Есть канал связи!
— На мой экран!
Через мгновение в пространстве возникло улыбающееся лицо:
— Господин наниматель! Какими судьбами?
— Рад вас видеть, Николай!
Это была эскадра Сазонова, нанятая им в обход Империи. Николай отдал честь:
— Все в порядке, ваша светлость…
— И ты туда же?! Не герцог я больше! Хватит с меня!
Собеседник на миг озадачился, потом вновь улыбнулся:
— Князь, ваше указание выполнено. Подготовлен ряд объектов. На спутнике оборудована база. Произведена полная разведка системы и планет. Вы к нам как, надолго?
— Навсегда, Николай.
— Отличная новость, Алеша! Обрадовал! Воистину обрадовал! Включай логгер, скидываю информацию…
Через мгновение в большом зале командного центра засветилась подробная схема всей звездной системы. Ее планеты, залежи полезных ископаемых, данные по величине и массе, орбитам, гравитационным течениям — словом, все, что требовалось знать. Медведев удовлетворенно улыбнулся.
— А что с народом?
— Ждут свистка, как говорится.
Опять удовлетворенный кивок головы.
— Тогда — поехали.
— Понял…
Сазонов отвернулся, дал короткую команду своему связисту…
Кабина плавно замедлила ход, затем мягко ткнулась в амортизационную подушку. Легкое шипение — открылись створки. Заработали насосы, выравнивая давление. Медведев почувствовал, как тело налилось тяжестью. Впрочем, все верно. Он специально искал планету с повышенной гравитацией. Будет более сильное поколение. Более крепкий народ. Одна десятка сверху — наиболее оптимальна для здоровья…
Первый шаг по новому миру. Яркое солнце над головой. Белоснежные пушистые облака. Непривычная густота красок деревьев, кустарника и травы. Необычные очертания. Но… Красиво. Шагнул наружу. Трава пружинила под толстой подошвой десантного ботинка. Вдохнул напоенный кислородом воздух. До чего же он густой! Ароматный… Прямо ощущаешь его вкус… Посвистывают в глубине леса неведомые птицы. Смотрит из-за куста что-то непонятное. Три глаза желтого цвета.
