Они были мертвы — но вернулись к жизни. Они убивали — и будут убивать вновь. Но теперь они служат не мелким земным князькам, а всесильной сверхцивилизации. Они покоряют неизвестные миры, населенные чудовищными мутантами. Прочь с дороги —
Авторы: Андреев Николай Ник Эндрюс, Романов Николай Александрович
разрыв.
Нападения тварей никто не ожидал. Мощные отростки, словно лианы, опутали Унгвара и рванули к потолку. С дребезжащим звоном меч землянина упал вниз. Одной рукой наемник не мог оказать сопротивления. Ноги бедняги судорожно болтались в воздухе. Лучи фонарей взметнулись вверх. Олесь сразу потянулся к автомату.
– Матерь Божья, – прошептал грек, пятясь назад. – Они убьют кого угодно.
– Заткнись и стреляй! – раздраженно скомандовал самурай. – Только в Унгвара не попади.
Теперь Храбров понял, зачем существам понадобились присоски. Прилепившись к потолку, над лестницей висело семь или восемь хищников. В любой момент они набросятся на оставшихся людей.
Монстры медленно, неторопливо распускали щупальца. Дружный залп разведчиков заставил тварей поумерить свой пыл. Мерзкое существо поднесло захваченного землянина к пасти. На наемника брызнула струя отвратительно пахнущей жидкости. Воин ужасно закричал и обмяк.
Схватившись за кисть, внизу застонал Бастен. Глядя на вздувшиеся на коже пузыри, сержант воскликнул:
– Эти сволочи плюются кислотой! Будьте осторожны!
Тщательно прицелившись, Аято разрядил в хищника всю обойму. Монстр замер, бессильно опустил конечности и с грохотом рухнул на лестницу. Пленник оказался под его массивным телом. Оттолкнув ногой труп твари, японец выволок потерявшего сознание товарища.
Вскоре упало еще одно существо. Злобно шипя, хищники пытались укрыться в темноте.
– Вилл, Насис, возьмите Унгвара! Олесь, Мануто, прикройте нас! – приказал Тино.
Подхватив раненого землянина под мышки, солдаты устремились наверх. Стрельба по монстрам не прекращалась ни на мгновение. Самурай использовал все патроны и теперь отбивался от щупальцев мечом. Ударом ноги Дойл вышиб дверь. Боргов, к счастью, в здании не было.
Помещение неплохо освещалось через небольшие окна и пролом в крыше. Тяжело дыша, в бойлерную ввалились Бастен и Костидис. Последними вбежали Храбров и Аято.
В проеме показался длинный отросток монстра. Японец, не раздумывая, рубанул наотмашь.
Отсеченный конец еще несколько секунд извивался.
– Кажется, выбрались… – вымолвил русич, утирая пот со лба.
Унгвар лежал на песке без движения. В подземелье разведчики не опускали забрала шлемов, и эта оплошность дорого обошлась наемнику. Левая часть лица воина превратилась в сплошное красное пятно. Кислота полностью уничтожила кожу, лишив землянина глаза. На шее и груди виднелись глубокие ожоги.
– Унгвар умирает, – произнес десантник, перебинтовывая себе руку.
– Твари обливают жертву кислотой, а когда она перестает сопротивляться, заглатывают ее, – догадался Олесь. – Постепенно пища внутри переваривается. Просто и надежно.
– Жаль, больше нет взрывчатки, – зло процедил сквозь зубы Мануто.
Тино склонился над раненым наемником и расстегнул ему бронежилет. В лучах Сириуса сверкнуло лезвие кинжала. Не колеблясь, самурай вонзил клинок в сердце землянина. Больше он ничем помочь товарищу не мог.
Забрав коробку с ампулами, Аято поднялся.
– Мы живы, а значит, должны бороться, – проговорил японец. – На прорыв!
Отряд покинул здание и вышел на улицу. Всего в трехстах метрах от бойлерной начиналась пустыня Смерти. Храбров никогда не думал, что будет так рад вновь увидеть желто-рыжие барханы. Спасение близко. Последний решающий рывок.
Разведчики на ходу пересчитывали боеприпасы. Увы, бой в подземелье истощил их последние резервы. Тридцать четыре патрона и две гранаты. Не густо.
Земляне тут же разбили автоматы о стены домов и отбросили их в сторону.
Толку теперь от огнестрельного оружия немного. Меч гораздо надежнее.
Из-за высотной многоэтажки показалась группа людей. Грохот стрельбы наверняка привлек внимание оливийцев. Заслон должен задержать чужаков. Скоро сюда подойдут основные силы племени. Они замкнут кольцо окружения и уничтожат беглецов.
Сейчас отряду противостояли пятнадцать мутантов. Трехкратное преимущество в численности. Впрочем, этот факт ничуть не смутил землян.
Наемники уверенно сближались с тасконцами. Не поворачивая головы, Тино негромко сказал:
– Билл, прикрывай нас с тыла. Напрасно боеприпасы не расходуй.
С диким воплем борги устремились в атаку. Самурай с равнодушным видом выдернул чеку и кинул гранату под ноги оливийцам. Бзрыв разметал строй мутантов. Несколько тасконцев упали замертво. Воспользовавшись замешательством противника, воины врубились в ряды боргов. Вот когда по-настоящему земляне продемонстрировали свою ярость! Наемники не знали пощады.
