Этот мир очень похож на наш. В нем те же материки и те же народы, но у него совсем другая история, творимая не только мечом, но и магией…Еще в Средние века европейские страны объединились и образовали Континентальный Имперский Союз, или просто – Империю. Но даже в этой Империи нет мира.
Авторы: Гаврилов Игорь В.
мужчина. Символ на груди Стила потяжелел и дрогнул, герцог решился.
– Корнелия, нельзя терять ни минуты! Я должен уничтожить Укрывателя Душ. Делайте только то, что скажу я, – от этого зависит ваша жизнь.
Стил прикоснулся к вискам графини, произнес несколько слов заклинания.
– Сейчас вы почувствуете прилив сил, вам станет очень тепло. Прикоснитесь кончиками пальцев к символу Арбитров, закройте глаза… Что вы чувствуете сейчас?
Графиня Орландо перестала плакать, произнесла:
– Мне действительно стало лучше, но мне кажется, что символ Арбитров раскаляется. Герцог, он жжет мне пальцы!
– Терпите, Корнелия, вы должны терпеть, как бы больно ни было. Ради бога, не убирайте пальцы, пока я не разрешу!
Графиня Орландо закусила губы до крови. Алмазный крест, к которому она прикоснулась, минуту назад холодный, теперь жег, как раскаленное железо. Под закрытыми веками глаз все для нее стало красным… Корнелия почувствовала, как пальцы Стила прикоснулись к ее шее. Секунду спустя женщина закричала от непереносимой боли – Стил схватил адского паучка и осторожно потянул его. Восемь ног созданной некромантией твари глубоко вошли в плоть, но магия Посвященного Богу вынудила Укрывателя Душ ослабить хватку. Герцог понемногу отводил руку назад. Конечности паука оказались неимоверно длинны – чуть ли не на фут уходили они в тело Корнелии, как жадные корни плотоядного растения. На Стила нахлынула волна дурноты – тварь сопротивлялась, ей так не хотелось покидать человеческое тело, из которого его ноги-корни тянули и тянули соки, выпивая по каплям саму жизнь.
Но вскоре все было кончено, Корнелия освободилась от мерзкого порождения черного колдовства. Боль утихла, Корнелия услышала слова Стила:
– Вы можете открыть глаза. Снимите руки с креста и отойдите на несколько шагов!
Графиня едва не упала в обморок, взглянув на то, что держал в левой руке Стил. Длинные, покрытые шерстью, изначально белёсой, а теперь красной от ее крови, ноги Укрывателя Душ отвратительно шевелились. Стил швырнул тварь на пол и раздавил.
Корнелия вскрикнула и упала, голова женщины ударилась о холодный камень плиты, на губах запузырилась кровавая пена. Стил застонал от бессильной ярости. Колдун, продавший за немалые деньги Корнелии Укрывателя Душ, явно желал ее смерти, он наложил на Корнелию сложнейшее убийственное заклятие, сработавшее в тот момент, когда Великий имперский арбитр размазал по каменному полу ошметки колдовского создания. Подобные заклятия почти никогда нельзя распознать, но они безжалостно губят человеческую жизнь, в урочный момент взрываясь потоками темной силы, как пороховая бомба под стенами крепости.
Корнелия Орландо умирала на глазах у Стила. Он обязан был спасти ее, но надежды было мало, оставался единственный способ сохранить Корнелии жизнь. Стил метнулся к стене, положил руку в углубление в камне, произнес нужные слова. С гулом открылся вход в храмовые подземелья, Великий имперский арбитр подхватил тело графини на руки и побежал вниз по лестнице.
Дорога казалась Стилу бесконечной, будто лестница и коридоры удлинились во много раз. Сердце Корнелии остановилось, в запасе у Стила оставалось около двух минут, не более того.
Вот и зал. Светится в круглом бассейне вода, журчит фонтан, по стенам бегут блики. Великий имперский арбитр положил тело Корнелии на край бассейна, сорвал с графини одежду, отбросил свой плащ и, взяв на руки женщину, шагнул в бассейн. На этот раз дно не исчезло, по грудь в прохладной воде Стил приблизился к центру бассейна, на ходу произнося слова заклятия, вошел в струи фонтана. Вода ослепила, перехватила дыхание, едва не сбила с ног. Стил, с трудом удерживая Корнелию на руках, стоял, запрокинув голову, в центре неиссякающего тысячелетия, напитанного магической силой фонтана, предназначения и возможностей которого не смогли понять и на десятую часть лучшие кудесники Империи.
Медленно текли секунды. В голове Стила будто лопнула струна – действие заклятия окончилось. Стил вышел на спокойную воду, и ему захотелось крикнуть от радости. Корнелия оживала: ее щеки порозовели, грудь вздымалась и опадала, герцог чувствовал, как забилось сердце женщины. Отчаянная попытка Стила спасти графиню Орландо удалась – усиленное во много раз водой подземного бассейна заклятие вырвало графиню из липкой трясины небытия, разбило чары черного колдуна. На глазах затягивалась и рана на шее женщины. Веки Корнелии дрогнули, глаза открылись, по телу прошла дрожь, затем Корнелию сотряс приступ мучительного кашля. Немного придя в себя, графиня попыталась что-то сказать, но не смогла: то ли тело еще плохо слушалось владелицу, то ли просто не приходили на ум нужные
