Этот мир очень похож на наш. В нем те же материки и те же народы, но у него совсем другая история, творимая не только мечом, но и магией…Еще в Средние века европейские страны объединились и образовали Континентальный Имперский Союз, или просто – Империю. Но даже в этой Империи нет мира.
Авторы: Гаврилов Игорь В.
на адский лес с высоты птичьего полета. Стила обрадовало и это.
– Магия все же действует и здесь, – сказал он. – Теперь я уверен, что даже если я погибну, частица Сердца Земли внутри меня взорвется и испепелит крепость рнайх!
– Не говорите больше о своей смерти, герцог, – подала голос Корнелия Орландо. – Мне кажется, что вы сами хотите поскорее умереть, дабы выполнить долг перед людьми и государством! Я не боюсь смерти, именно поэтому я и отправилась с вами, герцог Александр. Пусть знают все: я люблю вас и хочу, если это возможно, вернуться обратно в мир людей и быть там рядом с вами! В мире, куда уходят наши души после смерти, нет земной человеческой любви. Так давайте думать только о жизни, это поможет нам сражаться, поможет вернуться!
Стил долгим и странным взглядом посмотрел на Корнелию.
– О нет, Корнелия, ты не права, – возразил он. – Не для того я взял с собой тебя и остальных, чтобы погубить. Я буду до последнего сражаться за свою и ваши жизни… Смотрите! – Стил достал Амулет Эфира и поднял над головой. Маленький кусочек металла то увеличивался в размерах, то опадал, на его поверхности загорались яркие искры. – Амулет Эфира просыпается, с его помощью мы сможем вернуться на Землю. Я почувствовал первые признаки его пробуждения еще там, в Лондоне, возле Передатчика Материи рнайх. Я потому и взял вас с собой, что надеялся на возвращение!
Они шли дальше сквозь полный чуждой жизни лес, в котором человека ожидала только быстрая и страшная гибель, если исчезнут защитные стены. Джон Ретленд – воин, Посвященный и поэт не обращал более внимания на окружающее. «Боже мой! – думал он. – Какую потрясающую балладу можно сложить про этот поход шестерых мужчин и одной женщины!» Сами собой приходили на ум стихотворные строки. Но балладе той не суждено было увидеть свет.
Лес заканчивался, дорога выводила к противоположной стене зала-паноптикума. Люди не дошли до стены ярдов сто, когда в ней открылся проход и навстречу воинам Империи шагнули два высоких антропоподобных существа в странной одежде, напоминавшей чем-то сверкающие доспехи. Это были твари касты Воинов рнайх. Стил видел подобных созданий в открытом магией окне в прошлое.
Рост воинов рнайх достигал семи футов. Мощное, с длинными, будто у гориллы, четырехпалыми руками туловище покоилось на тонких по сравнению с ним гибких бессуставчатых ногах. Матово-белые – рнайх очень любили, похоже, этот цвет – доспехи оставляли открытыми голову и кисти рук тварей. Самым пугающим в их облике были головы шишковидной формы с огромными и выпуклыми фасеточными глазами, под которыми темнело ротовое отверстие. Стил увидел, что воины рнайх вооружены их древнейшим оружием: серебристыми дисками на длинных металлических рукоятках. Кроме того, существо справа сжимало в левой руке пятифутовой длины трезубец, похожий на оружие, которым бились гладиаторы Рима…
– Франц! Встань слева от меня, мы вдвоем сразимся с ними! – приказал Стил сотнику воинов Истины.
Улрих фон Виен шагнул было тоже вперед, но Великий имперский арбитр остановил его резким жестом.
Сотник Франц Мюстер, вооруженный копьем и мечом, немедля исполнил приказ. Два человека шагнули навстречу монстрам из другого мира. Франц метнул копье, движение сотника было неуловимо быстрым, призрачной молнией полетело к воину рнайх людское оружие, но было отбито в сторону диском. Тварь обладала великолепной реакцией.
До рнайх осталось пять шагов, мир вокруг воинов-Посвященных сузился до крохотного пятачка, на котором им предстояло сражаться. Только полное сосредоточение поможет одержать победу… Вот диск противника Стила метнулся вперед, герцог отбил его мечом. Разворот корпуса – трезубец со свистом проносится мимо. Воины рнайх сражаются беззвучно – не слышно даже их дыхания. Еще один удар трезубцем. Стил подставил щит, затем молниеносным колющим ударом пробил защиту рнайх, но меч лишь скользнул по доспехам твари, не оставив на них и царапины. Стил вдруг присел и, заставив мышцы буквально взорваться, прыгнул. Он, как снаряд, выпущенный из катапульты, пролетел над головой существа и, оказавшись позади него, ударил мечом, при этом ноги Великого имперского арбитра не успели еще коснуться дороги.
Голова воина рнайх была разрублена этим ударом, хлынувшая из раны липкая жижа залила белые доспехи твари. Так и не выпустив из рук оружие, монстр рухнул на дорогу.
Францу Мюстеру не удалось парировать сильнейший удар, серебристый диск пробил его доспехи и вошел в плоть на плече. Франц ударил мечом по кисти твари, не защищенной белой броней. Полилась зеленая жидкость, рнайх впервые издал звук, похожий на рычание, выронил уже вырванный из раны диск, тот со звоном упал на твердое, будто камень, покрытие
