Этот мир очень похож на наш. В нем те же материки и те же народы, но у него совсем другая история, творимая не только мечом, но и магией…Еще в Средние века европейские страны объединились и образовали Континентальный Имперский Союз, или просто – Империю. Но даже в этой Империи нет мира.
Авторы: Гаврилов Игорь В.
ней иероглифы пришли в движение, группируясь по-новому. Затем плита приняла свой прежний вид. Старый ошир прикоснулся к основанию вставленного в углубление конуса, и тот, будто сам собой, оказался в его руках, а на изумрудной поверхности вновь засиял круг солнечного радостного света.
Инопланетянин осторожно поставил конус на пол и застыл подле него живой статуей.
Куракин отдал команду, изображение исчезло, палата приобрела свой обычный больнично-скучный вид. Полковник заговорил:
– Вы видели одну из святынь оширов – зал Наследия Ушедших на планете Энциор. Эта планета существует в реальности «Дельта», расстояние от нее до Земли – примерно 1700 световых лет. Ошир, которого вы видели, манипулировавший коническим артефактом, – верховный жрец культа Наследия. Его культовое имя приблизительно переводится на русский язык как «Сберегающий И Передающий По Вечности Следующим Великий Дар Последнего Из Ушедших». Черный конус – не что иное, как один из пяти Ключей Наследия, ключей, по сути дела, от планеты Энциор. Четыре из пяти Ключей были спрятаны на трех планетах разных реальностей. Два из них, как выяснилось, находятся в вашем, господа Кириллов и Звягин, родном мире. Именно их упорно ищут рнайх, из-за них они и пошли на сотрудничество с людьми. Ради обладания Ключами рнайх готовы на все!
– Что именно открывают Ключи Наследия? – спросил я.
– Оширы утверждают, что они открывают путь внутрь планеты Энциор, где находятся колоссальные библиотеки-хранилища, в которых скрыты знания цивилизации Ушедших и образцы их техники. Ключи Наследия открывают двери к фантастическому могуществу. Оширы утверждают: раса, получившая доступ к сокровищам Энциора, сможет управлять Галактикой. – Куракин опустил голову, о чем-то задумался, потом продолжил: – Я получил приказ любой ценой не допустить, чтобы Ключи Наследия, скрытые в этом мире, попали в лапы рнайх. Любой ценой!
В моей голове стала крутиться, повторяясь, словно строчка из песни на заевшей пластинке старого проигрывателя, мысль: «Хранитель Эмбриаль был прав!»
– Кто такие Ушедшие и почему Ключи оказались на разных планетах, кто их там попрятал? – спросил Месарь. Он раскраснелся, глаза его сверкали, будто у маленького мальчика, смотрящего увлекательный сказочный фильм.
Куракин бросил на Месаря удивленный взгляд, видимо, он не ожидал такой заинтересованности от человека, в его глазах бывшего обыкновенным бандитом.
– Начну отвечать на ваш вопрос немного издалека. Энциор находится в пяти световых годах от материнской планеты оширов. Двадцать четыре тысячи лет тому назад на Энциоре высадилась первая их экспедиция.
– Двадцать четыре тысячи лет?! – выдохнул удивленно Месарь. – И они уже летали к звездам? Люди тогда жили еще в пещерах.
– Цивилизация оширов намного старше человеческой, – спокойно пояснил Куракин. – Хотя и развивается не так динамично. Оширы уже тысячи лет назад посещали планеты ближайших звезд. Так вот, оказавшись на Энциоре, они обнаружили, что планета имеет пригодную для дыхания кислородно-азотную атмосферу, но совершенно безжизненна. Однако на ней имелся след деятельности высокоразвитой цивилизации – огромная, высотой около полутора километров пирамида, названная впоследствии Вратами Наследия. Сейчас вы ее увидите, – Куракин вновь произнес буквенно-цифровой код, заработал проектор.
Картина, представшая перед нами, была достойна кисти Сальвадора Дали: давяще-низкое серое небо, бескрайняя пустыня с разбросанными кое-где клыками красноватых скал, иссиня-черный песок и светлые пятна снега на нем. Вдали возвышалась пирамида, вокруг ее основания клубился туман, а вершину скрывали густые облака. Поверхность пирамиды переливалась всеми цветами радуги, иногда вспыхивала желтым огнем, как титанический маяк, тогда на снегу кое-где возникали тени от скал.
– Внутри пирамиды и находится зал Наследия, – бесстрастно комментировал Куракин. – Именно здесь, недалеко от Врат Наследия, высадившиеся на планету оширы встретились с невероятно старым и могущественным существом – Последним Из Ушедших. Это существо вступило с оширами в контакт, поведало им историю своей расы и оставило наследство, для обладания которым и нужны пять Ключей. История контакта подробно описана в священных текстах оширов. Там, в частности, говорится о том, что Ушедшие очень древняя раса, они создали высокоразвитую цивилизацию за миллионы лет до появления цивилизаций рнайх, оширов и людей. Ушедшие достигли такого могущества, что могли перестраивать по своему усмотрению целые звездные системы, создавать новые звезды и планеты, свободно путешествовать по тысячам параллельных миров. Во время одного из таких
