и добывают свое сырье шахтеры.
Работают спокойно, так как в астероидном поле пираты никого не могут достать, зато нападают на груженные транспорты во фронтире. Раньше каждая система существовала сама по себе. Все планеты в трех системах были аграрного направления, и пиратов интересовали поскольку, постольку. Но когда в системах объявились свободные шахтеры и стали добывать руду и концентрат, то они стали лакомым куском почти для всех, и для пиратов, и для свободных охотников из империй, которые тоже не прочь поднять свое благосостояние пиратством.
Здесь, в трех свободных системах, в основном собрались ловцы удачи и авантюристы разных мастей, а также беглые рабы из империи Дангмар, которым претило заниматься пиратством остатки совести и люди, бежавшие от непомерных налогов из Эртании.
С появлением шахтеров, нападения на планеты в трех системах стали регулярными и поэтому все свободные аграрии и шахтеры вынуждены были объединиться в профсоюзы и группы, и для отпора собрать общий совет, который и назывался «Совет трех» свободных систем.
От каждой из групп были выделены средства и наняты наемники со своими кораблями.
Средств, чтобы выплатить наемникам, для защиты систем от чужаков, хватало, а вот транспортировка своего груза была большой проблемой. Каждый доставлял свой товар, будь то аграрий или шахтер, на свой страх и риск, так как фронтир кишел любителями поживиться за чужой счет, а найм конвойной эскадры влетал в копеечку, сопоставимый с суммой груза, риск был слишком велик.
Ах, ты ж, колобок недоделанный, хитрож…й шахтер, ругал я председателя совета, нагрел таки меня, когда я примерно узнал условия сделки по конвоированию груза, не менее 25 % от стоимости груза. Ну ладно, первое слово дороже второго, но я думаю больше такого фокуса у него не выйдет. Как говорит пословица, на всякого мудреца достаточно простоты.
На границе с Эртанией нас остановила внушительная патрульная эскадра, состоящая из трех кораблей, линкора и двух эсминцев. Кена Парка я предупредил, что буду всегда рядом и чтобы он не дергался и спокойно останавливался для таможенного досмотра, Малой дал мне шифрованный канал для переговоров с шахтерами. Вот сейчас должна пройти проверку моя маскировка и шифроканал.
Патруль меня не увидел и не услышал, хотя я спокойно переговаривался с транспортником, когда он меня спрашивал сдавать пиратов патрулю или нет.
Проверка возможностей фрегата Джоре восхищала, маскировка была абсолютной.
Когда транспорты подлетели на прямую видимость «Арконы» я возник на экранах шахтеров.
— Ну, что Кен Парк — сказал ему с иронией — до станции уже дойдешь самостоятельно? Вот только нехорошо обманывать честных людей.
— А в чем я вас обманул? — и глазки у него забегали.
— За конвой ты должен был дать честную цену — внимательно глядя ему в глаза сказал я — ну ничего земля круглая, еще не раз пересечемся.
— Подождите, подождите господин Алекс — быстрой скороговоркой проговорил тот-вы же сами согласились с моей ценой.
— Вот поэтому и не напрягаю тебя. Сколько ты должен был заплатить за сопровождение Марку Денверу?
— Хорошо я заплачу вам десять процентов от всей прибыли — понуро согласился председатель шахтеров.
Нет, я бы и от этих денег отказался, что мне полагались за конвой и не напрягал бедного шахтера. Но он изначально меня обманул, делая из меня нечто лохообразное, потому пусть платит по полной программе, это будет ему уроком.
— Вот это другое дело — я опять внимательно посмотрел на него — надеюсь Марку Денверу ты заплатишь за ремонт, как мы и договаривались, а за остальным я наведаюсь попозже.
И исчез с экранов визоров.
— Ну что Малой — с облегчением, что наконец-то развязался с этим случайным конвоем — теперь настало время отправиться за императорскими регалиями, давай свои координаты!!!
— А нет у меня координат — в очередной раз меня ошарашил Малой — вернее есть, но они у меня запакованы в программу. А я самостоятельно ее развернуть не могу, только ты сам и то если у тебя ментал достигнет шестнадцати единиц. Если хочешь, можешь попробовать развернуть.
— И когда он у меня достигнет необходимого минимума? — обозлился я, не зная на кого или что.
— Я, я не знаю — ответил мне мой главный Искин.
— Да, опять проблема! И что теперь делать?
— Я думаю, надо пока обустраиваться здесь — задумчиво сказал Малой — Развитие необходимой силы, требует определенных затрат и усилий. А это время не одного дня и возможно не одного года.
Да, а я было обрадовался. Теперь надо опять возвращаться к моей старой программе, т. е.
