Могущественный союзник Земли Эрхан весьма архаичен — эрханцы ведут дела только с теми, кто может похвастаться аристократическим происхождением. Для преуспевающего судостроительного магната Ретта Дугласа это — тупик. Но если у тебя самого нет благородных предков, почему бы не выступить от лица чужого рода? Ведь так легко нанять в помощники обедневшего мальчишку-аристократа. слеш, 18+
Авторы: СоотХэссе Нэйса
А вы влюбились, как влюбляется школьница в кинозвезду.
Губы Артура снова дрогнули, но теперь уже это не имело отношение к улыбке. Гарднер на удивление точно нащупал цель.
— Но таким, как он, игрушки быстро надоедают. Вы пока не поняли этого, но вся суть таких отношений — в новизне.
Артур молчал. Слова, способные жалить, улетучились из головы, оставив в груди тупую боль.
— Не верите мне — спросите у мистера Мартина, как он провёл Рождество. Полагаю, куда веселее, чем вы.
Артур сжал кулаки с такой силой, что побелели костяшки пальцев, но продолжал молчать.
Гарднер встал и, подойдя к столу, будто ненароком задел его запястье, а когда убрал руку, в кольце рук Артура оказался новенький компактный телефон.
— Моё предложение всё ещё в силе, мистер Артур. Позвоните, когда примете решение.
Он развернулся и молча вышел.
— Я не могу понять откуда в ней столько желчи, — Ретт поставил на стол чашку кофе и откинулся на спинку дивана.
Карлос улыбался. Он сидел напротив — так же запрокинув голову и опустив локти поверх спинки, и задумчиво комкал в пальцах правой руки стикер с поручением, которое стало поводом для встречи.
— Вы же знаете женщин, мистер Дуглас. Тем более таких.
Ретт покачал головой.
— Хоть кто-то не знает, что представляет из себя Жозефина?
— Вы.
Оба расхохотались. Ретт снова взял в руки чашку и опустошил содержимое одним глотком.
— Вы уверены, что не хотите?
— Нет, благодарю.
— Не могу понять, почему. Кофе отличный.
— Считайте это маленьким капризом. Я пью только Бурбон Сантос. Так приучила меня мать.
Ретт поднял брови и покачал головой.
— Я не думал, что есть кто-то более привередливый, чем Артур. Но если это настолько серьёзно — я попрошу заказать ваш Бурбон.
Улыбка Карлоса неожиданно потеплела.
— Спасибо.
— Не за что, — Ретт снова усмехнулся и откинулся назад. — Это всего лишь кофе… Вы не представляете, Карлос, как давно я не мог поговорить с кем-то вот так… Это всё скоро сведёт меня с ума.
— Ретт…
Ретт поднял голову и увидел на пороге Артура, бледного как мел. Сандберг стоял у него за спиной и выглядел весьма смущённым.
— Простите, мистер Дуглас, он…
— Простите, мистер Дуглас, — повторил Артур и не двинулся с места.
— Мистер Эссекс, — ответил Ретт механически, не до конца разобравшись во внезапной смене настроения Артура и не зная, как реагировать на неё. — Вы… что-то хотели?
— Это не срочно.
Артур повернулся и исчез в полумраке.
— Артур! — бросил Ретт недоумённо ему вслед, но ответа так и не получил.
Ретт нагнал Артура на стоянке уже у дверей аэромобиля. Беззвучно опустил руки ему на плечи, развернул лицом к себе и только потом заговорил:
— Что это было?
По лицу Артура пробежала незнакомая рябь и он спокойно сказал:
— Отпусти.
— И не подумаю, — не обращая внимания на попытки сопротивления, Ретт притянул его вплотную к себе и заставил прижаться щекой к плечу.
Артур дышал медленно и глубоко. Ретт ясно видел, что он не спокоен, но Артур продолжал молчать.
Ретт опустил ладонь ему на затылок и осторожно погладил. Артур, замерший будто суслик на прицеле, медленно оттаивал.
— Я не хочу сейчас об этом говорить, — сказал он наконец. — Ни о чём не хочу говорить, Ретт. Мне…
— Тшш… — Ретт осторожно поцеловал его в висок, и Артур как-то обмяк, не только расслабляясь, сколько сдуваясь как воздушный шарик.
— Давай я тебя отвезу, — сказал Ретт, продолжая поглаживать его по затылку.
Артур чуть приподнял глаза, в которых мелькнула неожиданная злость.
— У тебя же работа.
— Плевать. Не хочу отпускать тебя. Только не сегодня.
Артур устало кивнул, но когда Ретт потянул его к машине, вцепился в локоть Дугласа изо всех сил, будто боялся, что тот сбежит. Всю дорогу до дома он льнул к плечу Ретта и тот жалел лишь о том, что вынужден удерживать руки на руле. Вечер прошёл тихо, Артур всё так же молчал, но Дугласу показалось, что в глазах его поселился страх.
С одиннадцати часов Артур не мог успокоиться. Руки дрожали в преддверии начала аукциона. На счету у него скопилась пара миллионов, и до сих пор он думал, что эта большая сумма. В сравнении с долгом она казалась настолько жалкой, что он мог лишь корить себя о непредусмотрительности, хоть и не знал толком, что мог бы изменить, чтобы достать нужную сумму. Разве что… Гарднер.
Артур против воли возвращался
