Станция мёртвых сердец

губ.
— Очень хорошо. Я рад, что ты нашёл то, что тебе интересно.
— Ты не будешь уговаривать меня вернуться в «Дуглас корп»?
Ретт пожал плечами.
— Возвращаться пока некуда. Да и я не помню, чтобы за два года в твоём секторе были какие-то перебои. Если тебе хватает времени и на то, и на другое, как я могу быть против?
— Это всё Милфорд…
Ретт поднял бровь.
— Значит ты ещё и хороший руководитель, раз наладил всё так, что тебе не нужно вмешиваться самому.
Артур усмехнулся и чуть отвернулся, но Ретт поймал его лицо ладонью и развернул к себе.
— Я рад, что нашёл тебя, — сказал он тихо, и Артур улыбнулся в ответ.
— Тогда я съезжу туда сегодня? Надо посмотреть, как идёт переоборудование новых торговых залов.
Ретт кивнул. Артур поднялся и снова отвернулся к столу, а спустя пару секунд Ретт спросил:
— Это так важно для тебя?
Артур бросил на него короткий взгляд через плечо.
— Ты же уже спрашивал.
— Я… не про это. Тебе правда важно, как я к этому отнесусь?
Венчик замер, а затем зазвенел о края пиалы с новой силой. Артур долго молчал.
— Знаешь, — сказал он наконец, — я в общем этим переболел. Мне многое уже всё равно. Но с тобой почему-то не так. Я хочу… Чтобы тебе понравилось то, что я делаю, — Артур рвано выдохнул. — Ничего не могу с собой поделать.
Венчик снова замер.
Ретт подобрался чуть ближе и опутал руками талию Артура. Тот замер немного испуганно. Ретт опустил голову ему на поясницу и поцеловал подвернувшийся позвонок.
— Не надо, — мягко попросил Артур, перехватывая его запястья, но лишь крепче прижимая их к себе.
— Я хочу посмотреть.
Артур повернулся, и в глазах его светилось почти детское счастье.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Ретт… — брошенный в пиалу венчик вывалился на стол, покатился в сторону и свалился на пол, но Артур не обратил на это никакого внимания. Опустившись на подлокотник, он принялся покрывать поцелуями лицо Ретта, то и дело потираясь носом о кончик шрама и с наслаждением вдыхая запах хвои.

— Вот, — Артур помог Ретту выбраться из машины и вкатил кресло в холл. Ремонт шёл во всю, в воздухе стоял густой запах краски, и представить, что именно здесь будет спустя несколько недель, было трудно. Однако Артур с таким воодушевлением махал в воздухе руками, показывая места для стендов и стоек, что Ретту оставалось только улыбаться и кивать.
— Смотри, — он подкатил кресло к столу, заваленному документами, и, перевернув половину из них, извлёк с самого низа рисунки. — Это то, что я хочу сделать.
Ретт взял наброски в руки и внимательно пролистал один за другим.
— У тебя всегда был хороший вкус. Но ты же понимаешь, что интерьер не главное? Как насчёт рекламы?
— Конечно. Тут всё взаимосвязано, — Артур усмехнулся и подмигнул ему, — спорим, ты заметил, что мы выкупили права на издание Times.
— Ага… Даже подумал, что ты это специально.
Артур фыркнул.
— У вас слишком большое самомнение, мистер Дуглас. Times только одна из площадок. Мы сотрудничаем с рядом изданий помельче. Не все есть смысл выкупать целиком, но многие из них публикуются на базе наших издательств. Реклама пойдёт везде практически бесплатно. Но в целом я не хочу делать из этого места McDonalds. Наша клиентура — элита. Книга — это предмет роскоши, так я это вижу.
— Интересный слоган, — Ретт повернулся в сторону, куда уходила анфилада комнат. — А там? Другие залы?
— Не совсем.
Артур взялся за спинку кресла и покатил его туда, куда указывал Дуглас.
— Начиная вот с этого зала будет клуб. И это не то, что ты подумал. Настоящий джентльменский клуб в духе Brook’s. Нашей тематикой будут книги, но…
— Но дело не в книгах, — продолжил за него Ретт. Он сидел, чуть наклонившись в бок и подставив кулак под подбородок, — Артур, ты знаешь, что ты затеял?
Артур резко обернулся и сосредоточенно кивнул.
— СМИ, закрытые клубы…
— Но не думай, мне не интересна власть. Это скорее… — Артур прищурился, глядя вдаль, — процесс. Да. И атмосфера. Настоящая атмосфера старины.
Ретт кивнул.
— А ты сможешь это раскрутить? Старинные клубы складывались десятилетиями, а то и веками.
Артур кивнул и устроился на подлокотнике.
— Я всё продумал. У меня остались старые связи и появились новые. Ставка тут на сарафанное радио. Новый клуб, куда пускают не всех… Но куда каждый захочет проникнуть, чтобы узнать, что происходит внутри.
Ретт хмыкнул.
— Это называется слухи. Но идея понятна, — Ретт чуть заметно улыбнулся, — надеюсь, мне не придётся ждать двадцать лет, чтобы сюда вступить?