Сто килограммов для прогресса. Часть первая

впритык. Плита пока горячая — погрузили вчетвером большими клещами на железную тележку и бегом к стану. А паровик уже на максимальных оборотах крутится, от стана грохот — оглохнуть можно. Плиту закинули на подачу, она заехала в первую клеть — обороты машины упали но валки вращаются. «Пар на полную!» — кричу. После первой клети плита стала заметно тоньше, после второй — это уже толстый лист, дальше — все тоньше и тоньше. И вот он выполз — метров пять длиной, машина взревела без нагрузки и стихла — пар прибрали.
Вот он наш первый нормальный прокат! Все обступили, трогают слюнявыми пальцами — лист еще горячий, шипит, но остывает быстро. Начало и конец листа неровные, дугообразные, зато боковые стороны как по линейке. Да, сталь горячекатаная, немного хуже холоднокатаной, но холоднокатаную мы точно не потянем.
А в вагранке сталь еще есть, решили еще лист откатать, только вот «четверка» толстовата, подкрутили последнюю клеть на «тройку». Опять грохот, дым — вылез новый лист. «О, а этот длиннее!» — удивился один мужик, остальные заржали — «Эх, ты! Количество и ширина стали одинаковы, а толщина меньше — куда железу деваться — вот и длина больше!» У-у-у, какие все умные. Хотя это они на глине видели, а этот мужик не видел, подошел позже. «В вагранке есть еще? Давайте «двойку» попробуем!» — кричит кто-то.
Подкрутили до двух миллиметров, на полный слиток стали не хватило — кусок плиты получилось. Но из стана идет ровный лист, только передний край еще более кривой получился. Зато лист «двойка» — то, что надо — все оценили, хоть на что пойдет. «Лопаты из него отличные будут» — во как! Про деревянные лопаты и не вспоминает никто. Вот уже как шагнул наш технологический уровень — от деревянных лопат к паровой машине и прокатному стану.
Прохор подошел, говорит что первый паровик тянет прокатный стан на пределе — развалится он в таком режиме. Надо сюда двухцилиндровый ставить. Решили, что можно сменить только сам паровик, а котел, конденсатор и остальной обвес оставить старый — там все с запасом — должно потянуть.
Листовая сталь дала толчок на очередной виток развития. Особенно обрадовались сварщики — кинулись варить большой реактор для пиролиза древесины. Я их тормознул, собрал консилиум — угольщиков, химиков. Два часа обсуждали проект. Появились разгрузочный люк и другие усовершенствования. Заодно химический цех будем передвигать, а то уже тесно становится. После будут строить нормальную вагранку в стальном сварном кожухе, а то эта скоро рассыплется.
Прохор доложил что изготовили карабин с серийным номером «300». «Дальше делать?» — спрашивает. И я задумался. Настолько уже привык гнать вперед винтовки, а потом карабины, что психологически трудно остановиться. Только теперь производство карабинов уже не узкое место. Подготовленных стрелков у меня примерно столько же, по двести патронов на ствол я смогу обеспечить только через пару месяцев. Да и по плотности огня даже один стрелок — почти пулемет. А тут триста. Хватит пока стрелковки, артиллерия нужна, да и не только. Вон, паровики как пошли, пароход я хочу. Связь нужна — там конь не валялся — проводной телефон особо проблему не решит. Уголь надо добывать — пароход нужен. Да и защиту Чернореченска надо усилить, что-то мне страшно.
— Значит так, Прохор. План — двадцать револьверов, но это неспешно, много людей туда не ставь. Нужно решать с орудийными гильзами, попробуем электросваркой. Нужны еще большие нарезные пушки, чтобы было хотя бы четыре. Если получится с гильзами — то еще будем планировать.
— Помнишь, я тебе про пароход рассказывал? Для него нужен будет двухцилиндровый такой же, если этот будет хорошо работать, обвес на него, но там есть отличия. Котел с топкой надо делать чуть больше и все металлическое, чтобы в качку не развалилось. А конденсатор там проще — будет охлаждаться забортной водой. И две сложных детали — винт и дейдвуд — труба вала. Винт я попробую рассчитать, сварим из листовой стали несколько вариантов. Удачный отольем из бронзы.
Теперь к Игнату по обороне Чернореченска. Стали обсуждать наши уязвимости. Если много конных татар подвалят к забору, на коне не перепрыгнут — но сами люди легко перелезут. Часовые на вышках сотню перестреляют, а если татар пять сотен? Или тысяча? Только у Ширинов как минимум пять тысяч, но это легкие конные лучники в основном. А у самого Гирея — гвардия в полторы тысячи, в доспехах — кольчуги или кожаные.
Но стену построить — у нас нет ресурсов, да и не нужна она сильно. Надо использовать наше преимущество в оружие. Расстреливать врага через решетчатый забор из карабинов очень эффективно, когда будут перелезать — станут отличной мишенью. Надо чтобы дольше перелезали. Сделать высоту 2,5–3 метра. Но жерди в заборе