он прошел вместе с Гарри.
– Удар был жесткий, – сказал Горлогориус. – Из того, что мы видели, я оценил бы шансы стрелка на выживание как пятьдесят на пятьдесят. Может быть, чуть ниже. Но он – стрелок, и нам не стоит об этом забывать.
– Как думаешь, кто выиграл этот бой?
– Если верить первоисточникам, наши.
– Твой мальчик оказался неплох. Сумел побороть свой страх и ринулся в самое пекло.
– Возможно, именно это его и подвело, – сказал Горлогориус. – Такие фокусы делают тебя либо великим, либо мертвым. Причем в подавляющем большинстве случаев верно второе.
– Жаль, что трансляция прервалась на самом интересном месте.
– Так оно всегда и бывает. – Горлогориус пожал плечами. – Бури в отражениях…
– Я хотел бы знать, чем закончилось дело.
– Подозреваю, что в этом желании ты не одинок, – сказал Горлогориус. – И мы еще узнаем. Мы все узнаем. А пока нам остается только одно.
– Надеяться на лучшее?
– Ну хорошо, тогда нам остается только два. Потому что лично я прямо сейчас начну готовиться к худшему.
– Это мудро.
– А то, – довольно улыбнулся Горлогориус и выпустил к потолку девять колечек дыма. – А то…
Достопочтенные читатели, прежде чем вы откроете первую страницу книги, которую держите в руках, я хотел бы принести вам свои извинения за нашего автора. Дело в том, что это человек, абсолютно некомпетентный, не разбирается в магии и тонких материях и все же взял на себя труд описать главное приключение эпохи. Естественно, сей труд оказался ему не по плечу. Практически на каждой странице видно, что автор не очень хорошо справляется с заданием. Его творению явно не хватает эпичности, размаха, полета мысли… Впрочем, речь сейчас не об этом.
В конце предыдущей книги автор, бия себя в грудь, во всеуслышание заявлял, что третьего правила стрелка не существует, поэтому он не знает, как будет называться следующая книга. Он ошибался.
Третье правило стрелка существует. Более того, мне доподлинно известно о существовании четвертого и даже нулевого правил стрелков, и вы тоже о них скоро узнаете.
Хотелось бы отметить еще одну ошибку автора.
Он постоянно пытается представить меня в качестве второстепенного комического персонажа, которым я конечно же не являюсь. Пока услуги автора мне еще нужны, но когда он закончит свою работу, у нас состоится очень серьезный разговор. И еще не факт, что после этого разговора он будет в состоянии написать хотя бы одну строчку. Лягушки не умеют писать, знаете ли.
Искренне ваш, могущественный,
непобедимый и неустрашимый
Горлогориус Хруподианис,
волшебник вне категорий,
мудрость которого не знает границ.
Если вы молоды, амбициозны и в вас бурлит дух приключений, если вы любите природу и жить не можете без свежего воздуха, если вам нравятся дальние путешествия, ночевки под открытым небом и встречи с новыми людьми и разговоры около костра, вам непременно стоит попробовать себя в роли странствующего рыцаря.
Так гласят плакаты, призывающие молодых людей высокого происхождения в обитель истинного рыцарства – город Камелот, которым правит благородный король Артур. И поток идио… недоу… храбрых юношей, стекающихся под знамена рыцарства со всех концов королевства, отличается завидной стабильностью. Хотя избытка рыцарей в районе Камелота все-таки не наблюдается.
Многочисленные турниры, превосходящие числом разбойники, злобные людоеды, вероломные красавицы, коварные исполнительницы экзотических танцев, а также монстры всех мастей обеспечивают золотой камелотской молодежи постоянную
