бы вести лишних разговоров. Если магическое сообщество считает кого-то виновным в нарушении установленных правил, этот кто-то узнает об этом, когда в одно прекрасное утро он просыпается и обнаруживает себя мертвым.
– Весьма сожалею, – сказал Джек. – Но я не могу дать такую клятву.
– Ты хорошо умеешь считать, Джек?
– Достаточно неплохо.
– Нас тут четверо, и если ты доведешь дело до стрельбы, у тебя не будет ни единого шанса.
– Я готов доверить свою участь суду револьверов.
– Суд револьверов благоволит тому, у кого больше патронов, – сказал Джереми.
– Пусть так, – сказал Джек.
– Я передам твои слова остальным, – сказал Джереми и ушел к своим спутникам.
Из их угла доносились обрывки негромкого, но очень эмоционального разговора. Гарри поежился.
– Не напрягайся, – сказал ему Джек. – Ты же слышал: ты им неинтересен и стрелять в тебя никто не собирается. А шанс погибнуть от шальной пули при перестрелке служителей ордена Святого Роланда стремится к нулю.
– Я не за себя беспокоюсь, – сказал Гарри. – Неужели ты не можешь разрулить эту ситуацию другим способом?
– У меня нет выбора, – сказал Джек. – Я не могу нарушить условия нашего с Горлогориусом контракта. Но и врать своим братьям по револьверу я тоже не могу.
– И что теперь будет?
– Скорее всего, меня застрелят, – сказал Джек.
– Вряд ли вселенная от этого выиграет.
– Я не сомневаюсь, что твой учитель найдет другой способ ее спасти, – сказал Джек.
Тем временем остальные стрелки закончили совещание и окружили их столик. С великим удивлением молодой волшебник увидел выбивающиеся из-под одной черной шляпы рыжие кудри и нехарактерные для стрелка округлости в районе груди. Один из «братьев по револьверу» оказался сестрой.
– Я, Джереми Винчестер, стрелок из рода стрелков, служитель ордена Святого Роланда, Патрон в Его Патронташе, бросаю тебе вызов, – сказал Джереми.
– Я, Джейн Беретта, стрелок из рода стрелков, служитель ордена Святого Роланда, Патрон в Его Патронташе, бросаю тебе вызов, – сказала рыжая женщина.
Двое других стрелков, назвавшиеся Фридрихом Вальтером и Семеном Макаровым, также повторили церемониальные слова.
– Я, Джек Смит-Вессон, стрелок из рода стрелков, служитель ордена Святого Роланда, Патрон в Его Патронташе, принимаю ваш вызов, – сказал Джек. – Начнем прямо здесь или на улицу выйдем?
– Я бы на вашем месте вышел на улицу, – сказал Горлогориус, ставя на стол поднос с семью кружками пива. – Только сначала позаботьтесь о том, чтобы оплатить счет.
– Не понял, – сказал Джереми. – А этот откуда взялся? На официанта он не похож.
– Он в балахоне, – сказала Джейн. – Видимо, тоже волшебник, как этот. – Она невежливо ткнула пальцем в сторону Гарри.
– Дама права и не права одновременно, – заявил Горлогориус. – Я действительно волшебник, но совсем не как этот, а гораздо круче. Хотите проверить?
– Вали отсюда, волшебник, – сказал Джереми. – Не лезь в наши дела.
– Ваши дела – это только ваши дела, – согласился Горлогориус. – Но есть еще и мои дела, и в связи с этим я вижу одну небольшую проблему. Ваши дела требуют, чтобы Джек Смит-Вессон умер и не добрался до ордена Святого Роланда, а моя цель прямо противоположна. Налицо конфликт интересов.
– И что? – спросил Джереми, бывший у четверки негласным лидером.
– А то, что конфликт нельзя разрешить, не ущемив чьих-либо интересов, – сказал Горлогориус. – А я очень не люблю, когда мне что-либо ущемляют.
– И что? – спросил Джереми.
– Видите ли, я Горлогориус, – торжественно сказал Горлогориус Обычно это заявление ставило большую и Жирную точку в любом споре.
– И что? – спросил Джереми.
– Я Горлогориус, – повторил могущественный маг. – Горлогориус Хруподианис.
– И что? – спросил Джереми. Его не заклинило. Он на самом деле не понимал, какую мысль Горлогориус пытается донести до его сознания.
– Неужели вы ничего обо мне не слышали? – удивился Горлогориус. – Совсем ничего?
– Нет, – сказал Джереми. – Я не слышал.
– В какую же глушь я забрался, – пробормотал немного опешивший маг.
– Я слышал о Горлогориусе, – сказал Фридрих Вальтер. – Он вроде Мерлина.
– Только круче, – сказал Горлогориус.
– Нам волшебники не указ, – заявил Джереми уже не так уверенно.
– Давайте посидим и попьем пива, – предложил Горлогориус, одним движением пальца материализуя рядом со столом недостающие стулья. – Может быть, мы еще сможем договориться по-хорошему.
– Это вряд ли, – сказал Джереми. –
