Студент

Очень удобная вещь. Не нужно заморачиваться с разведением огня в очаге.
— Рад, что тебе понравилось, — улыбнулся в ответ, доставая из ученической сумки заранее припасенное угощение — коробку конфет.
Шоколад в Гренудии оценили, кстати, не так уж давно. Всего полвека назад. А так-то он куда более известен в Артгаре — государстве, чем-то напоминающем наши африканские страны. Но сейчас здесь это было модное и дорогое лакомство. Так что, надеюсь, хоть как-то смягчит мой прокол с артефактом. Даниэла с удовольствием приняла коробку, хотя для виду и поворчала, что это слишком дорого и мне не стоило так тратиться.
— Это самое меньшее, чем я могу тебя отблагодарить за помощь с книгами! — сказал я.
Пока Даниэла хлопотала вокруг нас, разливая чай по чашкам, я осторожно направил ментально-универсальный щуп к ее голове. Но помимо положительных эмоций из-за нашего прихода и благодушия ничего не уловил. Жаль, что она носит артефактную брошь. Без нее удалось бы ощутить куда больше.
— Сейчас принесу книги, — произнесла она. — А вы пока угощайтесь!
Она выпорхнула за дверь и вскоре вернулась со стопкой книг, которые положила передо мной.
— В Академию как раз завезли кое-что новенькое! Там есть и книги по интересующей тебя тематике, Аллин.
Пока я с любопытством перебирал принесенное, она открыла коробку с конфетами и с удовольствием отправила одну в рот. Блаженно зажмурилась. Похоже, эта женская слабость — любовь к шоколаду — Даниэле не чужда. С улыбкой наблюдая за ней краем глаза, я листал фолианты, которые, к сожалению, мало чем отличались от предыдущей подборки. Ничего полезного с точки зрения практики…
Я замер, не успев додумать эту мысль до конца, когда среди книг заметил отдельный листок бумаги. Судя по виду, очень старый и являющийся вырванной откуда-то страницей. Вопросительно посмотрел на Даниэлу, вертя в руках этот листок.
— Некоторые книги древних не сохранились в полном виде, но даже такие отдельные страницы весьма ценятся, — сказала девушка. — Я положила ее, чтобы ты понял, что именно собой представляют книги, написанные древними, а не просто упоминания о них в работах более поздних авторов.
Я с уже куда большим любопытством стал рассматривать лист бумаги. Понять, что на нем было написано, не представлялось возможным. Какие-то невразумительные кракозябры. Это точно язык древних? Мы ведь изучаем его в числе других общих дисциплин. И я даже выучил многое наперед, пользуясь тем, что хорошая память давала мне преимущества. Но то, что я видел сейчас, вообще не имело смысла. Какое-то странное нагромождение букв безо всякой системы.
Тут я нервно сглотнул, заметив, как под моим пристальным взглядом некоторые буквы словно засветились, а потом сами собой выстроились в четкие и понятные слова на уже в достаточной мере знакомом мне языке древнем. Что за хрень?! Это действует как-то на ментальном уровне или дело в другом? Но пользуясь тем, что могу сейчас различить написанное, я стал быстро читать.
Это оказался рецепт какого-то снадобья с использованием редких ингредиентов, о большинстве из которых я даже не слышал. Если верить автору рецепта, применялось снадобье для ускорения регенерации. Дочитав страницу, я поднял глаза и наткнулся на пристальный взгляд Даниэлы. И вот вроде бы внешне она оставалась вполне спокойной, но когда я снова коснулся ее щупом, то мысленно выругался. Там царила буря! Изумление, неверие, шок. В чем дело? Как-то меня это настораживает.
Тут ко мне обратился Бастиан:
— А можно я тоже посмотрю? Интересно же увидеть что-то, написанное самими древними!
— Конечно, — машинально отозвался, передавая ему листок.
Бастиан некоторое время повертел его перед собой и разочарованно отложил.
— Ничего непонятно!
— Конечно, — каким-то странным голосом отозвалась Даниэла. — Прочесть подобное мог бы только видящий.
Я вздрогнул, чувствуя, как меня бросает в холодный пот. Неужели она поняла?! Вот это я прокололся! Чего стоило рассмотреть злосчастный листок потом, когда окажусь в своей комнате?! Но кто ж знал?! Даниэла, между тем, старательно не глядя на меня, поясняла целителю:
— По-настоящему полезные книги и свитки древние писали с применением кое-каких секретов, давно нами утраченных. Использовалась специальная краска, видимая только теми, кто обладал нужными способностями. Поверх нее наносился другой текст, выглядящий для всех прочих словно непонятный набор слов. Древние маги считали, что некоторые тайны не должны быть общеизвестными. Собственно, именно поэтому большинство секретов древних нам недоступно, хотя в архивах и имеются книги, оставшиеся с давних времен.
— Жаль! —