оглядел стол и, подняв брови, вопросительно посмотрел в золотисто-карие глаза Игоря.
— Славик, давай как обычно.
— Понял, Шеф, — и это быстрое, щуплое существо скрылось за дверями кухни.
— Старое кафе и новый официант, — усмехнулся Стаурус.
— Да. Уже как-то привык к этому месту, и… Лешке всегда здесь нравилось, — Игорь кивнул головою в другой конец зала и там Стаурус увидел накрытый белой скатертью столик с единственной бутылкой коньяка на нем. «AleXX» красовалось на этикетке.
— Я зарезервировал его для Лешки. Навсегда.
Стаурус только вздохнул, не говоря ни слова, да они были и не нужны. А официант уже поставил на столик несколько тарелок с закусками и одну бутылку коньяка. Игорь посмотрел на нее и перевел свой недоумевающий взгляд на официанта. Тот на мгновение замер, потом просто кивнул и снова умчался за стойку. К первой бутылке присоединились еще три. Затем Славик поставил перед Стаурусом большой круглый бокал и налил в него золотистый коньяк. Потом кивнул Игорю и удалился.
— За встречу, — Игорь поднял такой же полный бокал. Они чокнулись и молча выпили.
Игорь снова налил полные бокалы коньяка и свой выпил залпом, потом посмотрел на Стауруса и тихо сказал:
— Если ты здесь…
— Да, — только и ответил ему Владыка Высших.
Хотя какой уже Владыка, скорее всего бывший.
Он крутил бокал в своих пальцах и наблюдал, как играют блики огня с коньяком, от зажженной на столике свечи. В полутемном кафе было очень тихо, даже музыка не играла.
С тех пор как он покинул этот мир, прошло уже двадцать лет. Но иногда ему казалось, что прошло всего двадцать дней, а иногда двести лет. Но за все это время, не было ни минуты, чтобы он не думал и не вспоминал Ирэн.
После того, как она ушла, он даже не хотел думать, что она умерла, она просто ушла, и он знал и был уверен в том, что она должна вернуться, он занялся воспитанием детей и наведением порядков по всему Терриасу.
Сначала он прятал и скрывал своих детей. Но все равно слухи о том, что на Терриас вернулись Императоры, поползли по всему миру, и уже ничто не могло этого остановить. Все расы, присылали к нему послов, посмотреть на тройку, резвившихся в саду детей. А потом стали приходить и простые жители, кто по-одному, кто небольшими группами и прятать будущих Императоров уже не имело смысла. Но все равно их охрана была самой сильной. Были еще живы приверженцы Валия, которые мечтали изменить правила этого мира, но слишком много было и тех, кто мечтал, чтобы на Терриас вернулась эпоха Трех Императоров.
Стаурус вспоминал, как его маленькие сыновья, как только научились ходить, все время пробирались в комнату своей матери и играли там, сидя на ее кровати или просто на полу. Он и сам любил бывать в ее комнате, особенно когда желал спрятаться или просто отдохнуть. Здесь все дышало таким покоем и умиротворением, что он приходил, укладывался на кровать, и, ни о чем не думая, лежал часами, пока осторожный стук Эрио не возвращал его к действительности и своим обязанностям.
И вот однажды, когда детям исполнилось по пять лет, они сбежали от нянек в комнату своей матери. Только потом, намного позже, Стаурус понял, что же их туда все это время тянуло. Они пробрались в комнату и залезли в стоящую рядом с кроватью тумбочку, где лежали все это время кристаллы. Нет, Стаурус не забыл про них, он просто не считал нужным прятать то, что все равно никто бы не смог взять, кроме избранных. На кристаллах стояла такая защита, что любого постороннего, кто прикасался к ним, она сжигала на месте, будь то вор или нерадивая служанка. Первое время было много попыток украсть кристаллы. Но горькая слава погибших, быстро дошла до воров, и больше никто уже не пытался на них даже посмотреть. Стаурус не знал, откуда взялась эта защита, и кто ее смог поставить, и когда он сам прикасался к кристаллам, то его пальцы только слегка покалывало.
Мальчишки залезли в тумбочку и, забрав кристаллы, вылезли через окно, и побежали играть на лужайку. Стаурус наблюдал за ними из своего кабинета. Он стоял возле окна и, улыбаясь, смотрел, как дети играли, кидаясь кристаллами, как обычными мячиками. Скорее всего, им кристаллы не причиняли ни малейшего неудобства или вреда. Мальчишки играли, весело бегая по саду, пока один из них не вскрикнул и не выронил кристалл на траву. В это же мгновение кристалл засветился ярким синим светом. Два других кристалла также начали сиять, только один красным, а второй — зеленым. На мгновение дети замерли, а Стаурус не знал, что ему теперь делать и уже только собрался телепортироваться в сад, когда увидел, как его маленькие сыновья просто встали в круг и, положив сияющие кристаллы на свои ладони, подняли их к небу. Белый яркий свет затопил все вокруг. Стаурус даже на мгновение зажмурился,
