Суеверный

я на каникулах.
Чип наливает себе еще чашку кофе из белого кувшина. Поднимает кувшин в ее сторону. Девушка накрывает чашку ладонью и отрицательно качает головой.
– Ты спала?
– Как бревно, – лжет она.
– Это все океан.
Он поворачивается к воде, опираясь рукой о деревянные перила.
– Я здесь всегда сплю, как младенец.
Как младенец.
Малыш хочет леденец?
«Что же случилось? – спрашивает себя Сара, залпом допивая кофе и почти давясь. – Почему я продолжаю об этом думать?»
Девушка поправляет верхнюю часть бикини. Оглядывает себя сквозь темные очки. «Господи, какая я бледная! Прямо как эти чайки на песке!»
Сара смотрит вниз, на дюны и пляж. Благодаря дымке песок в солнечных лучах стал золотисто-голубым. Кажется, что небо кончается там, где от горизонта поднимаются клубы темных облаков.
Чип схватил ее руку и потянул.
– Пошли! Как насчет утреннего купания?
Голубые глаза его сияют, зубы блестят.
– Уже не утро. Уже заполдень.
Она выпивает последний глоток кофе и ставит чашку на стеклянный столик.
– Тем лучше, – он сильнее тянет девушку за руку, поднимает на ноги. – Теперь вода уже нагрелась.
Сара смеется и округляет золотисто-зеленые глаза.
– Ну конечно. Градусов под сорок!
Чип обиженно смотрит на нее.
– Я думал, тебе нравится холодная вода.
– Только когда она теплая.
Эти слова заставили ее вспомнить Мэри Бет Логан. В колледже она была у Сары соседкой по комнате. «Именно так любила выражаться Мэри Бет, – думает Сара. – Для меня это нехарактерно».
Девушка решает, что пора позвонить Мэри Бет. Они не разговаривали по телефону уже несколько недель, может быть даже несколько месяцев.
Мэри Бет… Она все еще в Мур-колледже. Некоторые люди так никогда и не взрослеют.
Чип потащил Сару вниз, к дюне.
– Ох! – сосновые иголки колют ее босые ноги. – Чип, дай мне надеть сандалии!
– Нет времени! Бежим! Беги прямо в воду, не то ты вообще не решишься войти.
Девушка понимает, что он прав.
В нижней части дюны песок уже сухой и теплый. На берегу стоит чайка. Запрокинув голову, она испускает пронзительный крик. Предупреждение? «Не ходи – замерзнешь!»
Золотисто-зеленые волны. Невысокие, ласковые. Разбиваясь, они долго лижут песок… Быстро растет стена темных облаков. Там, вдали, океан под облаками кажется совсем темным. Сара видит на воде место, где кончается солнечный свет. Воздух становится холодным.
Девушка нерешительно останавливается у кромки воды. Холодные волны плещутся о голые ноги. Вода отходит назад, оставляя на ее лодыжке обрывок морской травы.
Сара дрожит.
Чип хватает ее за руку.
– Пошли! Не хнычь!
Вода снова плещет на лодыжки. Девушка отступает назад, старается вырвать у него руку.
– Отпусти! Слишком холодно!
Чип смеется. Подхватывает Сару на руки. Ее нога цепляет песок, словно брыкается, протестуя.
– Пусти! Пусти меня, Чип! Говорю же, пусти!
Он усмехается и пускается бежать, уклоняясь от ее размахивающих рук. Молодой человек крепче сжимает девушку. Он удивительно силен. Это поражает и пугает Сару. Он так легко ее несет.
Чип не желает принимать ее «нет».
Он с плеском погружается в воду. Девушка чувствует холодные брызги на своей спине, на ногах.
– Отпусти! Отпусти! Нет! Не бросай меня!
Неужели доисторические пещерные жители тоже играли в такие игры с океаном?
Сара начинает кричать, но соприкосновение с холодной водой настолько острое, что она замолкает. Девушка закрывает глаза, словно падает под набегающей волной, потом поднимается на ноги, дрожа и хватая ртом воздух. Мокрые волосы закрывают ей глаза. Играя, она замахивается на Чипа кулаком. Он ныряет в воду.
– О-о-х! Я замерзаю, Чип! Ну погоди, я тебе покажу!
Он ныряет в низкую волну и быстро всплывает. Вот он в нескольких ярдах от Сары, позади того места, где разбиваются волны. Чип знаком зовет девушку последовать за ним.
– Я… я никак не согреюсь!
Брызги летят ей в открытый рот. Вода соленая. Сара пытается ее выплюнуть. Она убирает с глаз челку, глубоко вдыхает, отталкивается и плывет следом за ним.
Через несколько секунд она поднимает голову и видит, что он не двигается и ждет, что она его догонит. Сара чувствует, что ее толкает к нему и это ей не нравится. Подводное течение сильнее, чем она думала.
Сара хорошо плавает. Когда ей было четырнадцать, она заслужила повязку спасателя. Но ей не нравится, когда ее тащат против ее воли, не нравится, что она не может двигаться туда, куда хочет.
– Чип!