Сама судьба препятствовала этой поездке. Слишком долгие сборы повлекли за собой опоздание Ирины и Натальи на званое мероприятие к приятельнице Светлане. Повод – то ли горе, то ли радость от развода с мужем – конкретному определению не поддавался. Зато ясна причина, от которой скончался неожиданный гость приятельницы: опередив всех, хлебнул с праздничного стола отравленного вина.
Авторы: Андреева Валентина Алексеевна
Светлана Константиновна же думала о другом – как она в судебном заседании гордо откажется от своих исковых требований по поводу раздела имущества и предложит Серову одному подавиться всем тем, что им нажито непосильным трудом. Пусть только вернет фамильный сундук Беловых.
Остальное мне было известно. И я задала Светке вопрос, внутренне волнуясь, что ответ на него окажется не таким, какой предполагала:
– Как получилось, что Георгиновна оказалась у вас с Серовым в качестве помощницы по хозяйству?
Светка оживилась:
– О, это совершенно простая история. Десятого марта я собирала бывших маминых друзей на очередную годовщину ее смерти. Как всегда, в маминой квартире. Евгения Георгиевна прибыла без приглашения и в неурочное время, позднее всех. Неудивительно, если принять во внимание, как она была поражена маминой смертью. Специально приехала, чтобы увидеться, а тут… Кажется, они когда-то вместе работали и дружили. Заметили? От нее так и веет суровостью и непреклонностью коммунистки, истинно преданной делу Ленина. Моя мама была такая же. Так вот. На свои пенсионные гроши Евгения Георгиевна ухитрилась купить билет и приехать из своих то ли Верхних, то ли Нижних Лук. Обратный поезд был только на следующий день, она даже нигде не сумела устроиться, сразу поехала к нам, рассчитывая у нас же и переночевать. А тут очередные поминки. Гостиница ей не по карману. Представляете? Она собралась просидеть сутки на вокзале. Мы с Володей и пригласили ее переночевать. Она очаровала всех своей манерой себя вести, практичностью, аккуратностью. Словом, я легко уговорила Серова. Он человек добрый и жалостливый… Был. Мы посовещались, ну вот и предложили ей место управдомши. Она очень обрадовалась, хотя вида не показала.
– Можешь не продолжать!
Жест правой руки, изначально задуманный мной как небрежный, значительно поколебал устойчивость красовавшегося на цветочной полке фикуса, подаренного мне сыном на Восьмое марта. Фикус еще находился в состоянии раннего детства и легко подвергался колебаниям. Спасибо Наталье, вовремя спасла меня от массивного горшка, в который его, на мой взгляд, преждевременно, пересадила Алена. От внезапного переключения внимания на угрозу собственному здоровью я забыла, что хотела сказать.
Подруга и гостья времени зря не теряли. Обсудили половину оранжерейного хозяйства одного из специализированных магазинов, дойдя до суккулентов, перешли к оборотню Серову. Вот тут-то я и вспомнила о наболевшем… Слегка откинула голову назад, прикрыла глаза и голосом оракула начала вещать:
– Отношения с Серовым и его сыном Тимофеем стали катастрофически портиться после появления в вашем доме Георгиновны, и не потому, что у нее плохая аура. Незаметным для каждого члена семьи образом она ухитрилась всех перессорить. Но оказалась слишком самонадеянной – рано успокоилась. Владимир Аркадьевич Серов, получив передышку, как умный человек постарался осмыслить ситуацию и понял, что вел себя по-идиотски. Хотя даже он не мог усомниться в порядочности Евгении Георгиевны. Просто перестал слушать, как она ворчит себе под нос слова сочувствия бедному обманываемому глупцу, которого водит за нос собственная жена, используя все свободное время для встреч с очень непорядочными, неинтеллигентными людьми. Разве ж справедливо, что такому замечательному человеку так не везет с личной жизнью? Страшно подумать, что Георгиновна пела Тимофею!
Светка слушала с напряженным вниманием, изредка пытаясь недоверчиво улыбнуться. Но губы просто кривились, свидетельствуя о недоумении и обиде:
– Чушь какая-то… Хотя и правда. Но зачем ей нужно было вносить раздор в нашу семью?… Ир, а ведь все недоразумения у нас действительно начались после появления Евгении… Господи, как же до меня сразу-то не дошло! Она, наверное, какая-нибудь дальняя родственница первой жены Владимира! Но у нее оставалась только мама в Ижевске и двоюродная сестра… Серов постоянно о теще заботился, деньги посылал. И сюда она приезжала. Каждую зиму. Тимка ее очень любит. Ничего не понимаю… Даже если Евгения – дальняя родственница, какой ей смысл разваливать нашу семью?
Я не стала выдавать на-гора свои соображения. Ограничилась лаконичным «ради тебя!», вызвав у Светки легкий шок. Поджатые ноги девушки автоматически распрямились, и вся она не хуже фикуса подалась ко мне.
– Сядь на место! – приказала ей Наташка и, не жалея сил, на всякий случай поставила огромный горшок с пучком листьев между нами. – Неизвестно, в какую сторону он может кувыркнуться, – предупредила она, строго указав пальцем на экзотическое растение. – Так что резких движений не делать! – И, оглядев дело рук своих, удовлетворенно
