Сама судьба препятствовала этой поездке. Слишком долгие сборы повлекли за собой опоздание Ирины и Натальи на званое мероприятие к приятельнице Светлане. Повод – то ли горе, то ли радость от развода с мужем – конкретному определению не поддавался. Зато ясна причина, от которой скончался неожиданный гость приятельницы: опередив всех, хлебнул с праздничного стола отравленного вина.
Авторы: Андреева Валентина Алексеевна
штурмовала! – догадался следователь.
– А вот и не угадали. В обмен на глоток свежего воздуха, настоенного на аромате выхлопных газов, меня дорожными помоями окатило, – поеживаясь от липких воспоминаний, пробурчала я. – За все надо платить. Вот и решили заехать, смыть, так сказать…
– К Раисе Афанасьевне?
Вопрос был задан деланно-равнодушным тоном. К тому моменту Наташка окончательно подобралась ко мне и, вдохновленная запахом исходящей от меня сырости, рявкнула, опередив меня на несколько секунд:
– Нет, господин следователь! Мы направлялись в квартиру Светланы Константиновны, чтобы заодно с Ириной Александровной полить ее зеленые насаждения.
– А ключи откуда?
– Вчера Раиса Афанасьевна передала.
– Зачем?
– Да затем же! Цветочки поливать.
Следователь хмыкнул и мотнул головой:
– Интересно… А ей, значит, это не по пути.
– Да все путем! – окончательно разозлилась Наташка. – Просто… – И осеклась. – Хотите сказать…
– Хочу сказать, что ключи вы у нее выманили обманным путем. – Голос следователя посуровел. – С ее домашнего телефона зафиксирован телефонный звонок на мобильный телефон гражданки Ефимовой, непонятно зачем нарядившийся в маскарадный костюм утопленницы. Может, боялась быть узнанной здесь кем-нибудь из соседей?
Он не дал нам ответить. Захлебываясь от собственной догадливости, поведал, что после звонка Раисы Афанасьевны отмечены входящие на ее номер с городского телефона все той же гражданки Ефимовой.
– Как вам хочется вывалять нас в грязи! – отпустила язвительное замечание Наташка, первой подчиняясь решительному предложению следователя пройти с ним.
Я молча поплелась следом. На лестнице нам пришлось потесниться – сверху спускалась группа оперативников и лиц, одетых так, как будто их только что доставили с дачных угодий. Среди них выделялся импозантный мужчина, начальственный вид которого вызывал полное доверие.
Наташка не выдержала:
– И когда только сотрудники правоохранительных органов и прокуратуры научатся ловить настоящих преступников?!
Мужчина невольно шарахнулся в сторону, и сразу обнаружилось, что он прикован наручниками к одному из оперативников.
– Вам не знаком этот господин? – поинтересовался следователь.
Возникла всеобщая невольная задержка в передвижении.
– О как! – Наташкин голос выдавал искреннее удивление. – В рядах правоохранительных органов и прокуратуры началась чистка. Свои своих же «чистят». Лично мы с вашими «своими» не знакомы.
Я аккуратно оттеснила в сторону мокрые сосульки волос, еще раз взглянула на личность, результатов опознания которой с интересом ждал следователь, и, несмотря на осенившую меня догадку, подтвердила слова подруги:
– Не знакомы, не знаем! И знать не хотим уголовников.
– С какой стати я должен терпеть оскорбления от какой-то алкоголички? – возмутился импозантный мужчина, с отвращением глядя в мою сторону. Под маской брезгливости стразу же скрылись приятные до этого момента черты физиономии. Я решила, что в старости он будет страшноватым.
– А с какой стати этот козел обзывается? – оскорбилась за меня Наташка.
– Это не «козел», – скучно пояснил нам следователь. – Это Владимир Аркадьевич Серов – бывший муж Серовой Светланы Константиновны. – И задрав голову вверх, сказал соратникам: – Значит, так, ребятки, я здесь еще задержусь на полчасика, потом девушки меня подкинут. Они на машине.
– Здра-а-авствуйте, Владимир Аркадьевич! Будем знакомы, я Наташа… – пролепетала Наташка, пытаясь улыбнуться задержанному господину, но следователь, подхватив ее под локоток, настойчиво увлек за собой наверх.
– Я вообще не пью! – крикнула я удаляющемуся Серову и заспешила следом.
На площадке пятого этажа сразу же бросилась в глаза опечатанная дверь квартиры Раисы Афанасьевны. Поминутно на нее оглядываясь, Наталья долго искала ключи от Светланиных хором.
– Неужели дома забыла? – пробормотала она, в третий раз перебирая содержимое сумки.
– Вы случайно не те ключи ищете, которые держит в руках Ирина Александровна? – вежливо поинтересовался следователь.
– О! Откуда ты их взяла? – не отвечая на его вопрос, изумилась подруга и выхватила из моих рук металлическую парочку.
– Да ты мне сама их сразу сунула, как только из сумки вытащила. В голову не пришло, что они предмет поиска, думала – лишние, мешаются. Для чего-то ведь ты продолжала шарить по своим закромам!
– А если тебе боевую гранату в руки сунут?
– Зачем?
– Затем! Подержать, пока вторую отыщут, чтобы дать
