— Это она, — белый наг-жрец показал на женщину в священном зеркале истины. — Победит тот, кого она полюбит и назовет суженым. Мужчина в темной одежде заставил себя вглядеться. Он правил в этом мире столько лет, а теперь вот ЭТО жалкое подобие женщины будет решать? — Мне все равно, — резко бросил он и покинул зал. Пусть только посмеет его не выбрать, и она пожалеет, что родилась на свет! Откуда Снежане было об этом знать? Она ехала в горячую точку, помогать людям. Контракт оказался билетом в один конец. В другой мир.
Авторы: Екатерина Руслановна Кариди
необычные, но такие похожие на земные.
Сейчас они уже летели высоко над долиной. Солнце поднималось, лучи пронизывали пепельную дымку, окрашивая ее розово-золотистым, а горы густо сиреневым до черноты.
Потрясающая красота.
И еще она заметила, в солнечном свете чешуя Нерра блестит и переливается, как темный перламутр. Она залюбовалась и погладила чешуйки и только собралась сказать дракону, какой он красивый, как ее молчаливый юный спутник внезапно выбросил руку, показывая на точку внизу слева и что-то резко выкрикнул.
А потом началось ЭТО.
Снизу взметнулась гибкая черная плеть.
И не одна! Пять! Они были живые! И они разворачивались с низким шумом и шипением, совсем как языки гигантских хамелеонов. И это нечто, чем бы оно ни было, нацелилось на них!
Одним неуловимым движением крыльев Нерр вмиг поднялся выше, ее мальчишка Проводник, первым заметивший неладное, вскочил на ноги и теперь стоял в полный рост, сжимая в руке какое-то странное оружие. Снежана пришла в ужас. Он собирается биться? Вот с этим?! Она застыла, вцепившись в поручни, и как зачарованная смотрела вниз.
Туда уже неслись драконы. Впереди огромный красный, сразу за ним черный, а остальные трое выстроились под ними и закрыли собой несшего ее Нерра.
А внизу происходило действо, иначе не назовешь. Красный и черный драконы удивительно изящно и ловко маневрировали между этими жгутами, свивавшимися в адские петли, но то, что вытворяли мужчины… У нее в голове не укладывалось.
Идеальная слаженность движений, странный танец, красивый и смертельный.
Вот они разъединяются, всадник срывается вниз, чтобы перерубить извивающуюся жалящую плеть, а дракон выжигает обрубок огнем. В следующую секунду они снова вместе, дракон подныривает, и всадник уже стоит на его спине. И снова маневр.
Пока они не уничтожили все.
Сколько времени это длилось, Снежана понятия не имела. Просто в какой-то момент раздался низкий вибрирующий рев, и земля внизу под ними расселась трещиной, выпуская на поверхность лавовые потоки, и поглотила остатки жгутов.
Ее Проводник Трен что-то забормотал, крепче сжимая в руке свое странное оружие. Снежана смогла разобрать только:
– Джейдок… Повелитель… Мог бы справиться один.
Черный дракон завис, ловя восходящие потоки огромными крыльями, а красный дракон опустился ниже, к самой трещине, заполненной лавой. Казалось, его сейчас зацепит раскаленными брызгами. Но в этот момент что-то сорвалось с рук Раада, и трещина схлопнулась. Как будто ничего и не было.
Еще один вираж и красный гигант, заложив восьмерку над этим проклятым местом, поднялся выше. К нему присоединился черный. А дальше… Дальше Раад пронесся мимо них, злющий как черт, рявкнул что-то ее Проводнику, показывая на нее пальцем, и унесся вперед. Необычно сосредоточенный Аэд за ним следом.
Такое чувство было у Снежаны однажды, когда какой-то мажор, пролетевший мимо нее на всей скорости на своем автомобиле, обдал ее грязью, да еще обматерил.
Все это время она не могла оторвать взгляд от этого жуткого и по-своему прекрасного зрелища, забывая дышать от восхищения и ужаса. Теперь она едва могла дышать от обиды. Да, она уже догадалась, что это все из-за нее. Но она не просила, чтобы ее сюда тащили!
Не просила…
Она закрыла глаза и отвернулась.
Парнишка рядом с ней тоже обиженно выдохнул и опустился рядом, понурив голову. Какое-то время они молчали. Потом Снежана спросила:
– Что тебе кричал Раад?
Трен повел плечом. Такой… мальчишеский жест.
– Он на меня рассердился.
– Почему? – искренне удивилась Снежана. – Ты же первый это увидел и всех предупредил.
– Да, – проговорил тот и отвернулся. – И я хотел сам…
– Ты? Сам хотел вот с этим биться? – у нее чуть не отпала челюсть.
– Да, госпожа. Я бы смог. А Раад рассердился, сказал, что я не имел права подвергать тебя опасности.
Что-то в этом во всем все время ускользало от нее. Однако Снежане хотелось поддержать парня хотя из солидарности, потому что им обоим только что несправедливо досталось.
– Ты очень смелый, Трен. И именно ты первым это чудовище увидел.
Парнишка снова повел плечом и буркнул:
– Я Зоркий.
Ну да, он же из клана Зорких… Это же так очевидно, да?
– Ты молодец, – пробормотала она.
Разговор как-то сам по себе иссяк. Потому что он снова в оба смотрел по сторонам, а ей было просто грустно. Уже не радовал прекрасный вид за крылом Нерра, потому что внутри все продолжало подрагивать от пережитого. Слишком уж врезался ей в память недавний бой.
Потом она попыталась анализировать.
