Свалка

Назовитесь!
— Транспортный бор навигатору! Мой номер NVR-988-567-66 «Надежда», повторяю, номер NVR-988-567-66 «Надежда»! — отозвался выполняющий роль инженера связи Алекс. — Прошу занести мои данные в каталог станции.
— Вы что, первый раз в рейс вышли? — с удивлением спросил диспетчер.
— В первый, — подтвердил Алекс. — Но вся информация о корабле есть в межзвездном каталоге.
— Ты мне про каталог не говори, до нас пока инфа дойдет, сам знаешь! Мы ж тут как у кранга в заднице, форпост можно сказать. Вот двадцать лет назад здесь было оживленно, а теперь полная тишина. — На минуту в эфире и впрямь воцарилась тишина. — Эй! Вы еще здесь?
— Здесь, — утвердительно ответил Алекс и покачал головой.
— Значит так, номер я ваш в каталог станции занес, теперь давайте по порядку. Порт приписки?
— Свалка.
— Какая свалка?
— Планета Свалка, система LP397-5680.
— Ах, эта Свалка! Записал! — На несколько секунд опять наступила тишина. — Слышь, а правда что у Свалки есть хозяин и он там что-то строит?
— Правда.
— А деньги, как, хорошие платит?
— Никто не жалуется, всяко больше чем ты здесь зарабатываешь, — Алекс развлекался.
— А там еще нужны рабочие руки?
— Слушай, — Алекс понизил голос, говоря почти шепотом, будто боясь что их подслушают, — я тут слышал, что через месяц будет большой набор людей. Особо будут нужны классные специалисты.
— А что за работа? — тоже шепотом спросил диспетчер.
— Пока не знаю, но информация реальная. Если найдешь неглупых ребят-спецов, то получишь бонус от вербовщика.
— А сколько нужно?
— Чем больше, тем лучше.
— Добро парень! Спасибо за наколку! — диспетчер радостно загомонил, рассыпаясь в благодарностях. — Слышь, а ты часом не слышал про Энди Мусорщика? Что-то давно его не видно, говорят он на Свалке осел.
— Нет, не слышал о таком, — соврал Алекс, он не собирался обсуждать смерть Энди Романова. — Наверное работает там.
— Ладно, проехали! Теперь последний вопрос — куда следуете и собираетесь ли посещать станцию?
— Нет, станцию посещать не собираемся, а следуем до Аламеды, везем картон.
— Понятно, — диспетчер замычал какой-то мотивчик. — Ну, счастливого пути, камрады!
— И тебе не скучать!
Алекс погасил связь, тронув текстоглиф, потом откинулся в кресле и пробурчал:
— Бардак.
— Бардак, — подтвердил Эскорт улыбаясь. — Там и так порядка не было, а теперь и вовсе полный бардак. Интересно кто теперь начальник станции?
— А тебе не все ли равно?
— Все равно, — согласился Эскорт. — А зачем ты этого парня подначил на работу?
— Через пару месяцев в систему притащат станцию, нужны специалисты. А где их взять как не на действующих станциях? Уже готовые специалисты.
— А кто же здесь будет работать?
— А нам не все ли равно? Может рано или поздно мы вообще выкупим и эту станцию. По моим сведениям народ уже отсюда бежит.
— Алекс, ты превращаешься в хищника!
— Я пришел к выводу, что иначе не выжить. Нужно постоянно кого-то лопать.
— Закон жизни, мать его. Извини за выражение.
Еще одной остановкой по пути к Далии, планете, на которой когда-то стояла Цитадель корпорации «Хурико», была Чинуа. Алекс собирался навестить Дьюка.
«Надежда» встала на стационарную орбиту, а к планете устремился челнок с пассажирами на борту. Алекс сидел в кресле и украдкой посматривал на Рона. Но машина не может испытывать эмоций, тем боле она не понимает эмоций других. А Алекс чувствовал. К горлу подкатил комок, к груди что-то сжалось. Он возвращался туда где родился, туда где провел большую часть своей жизни.
Челнок сел в трехстах метрах от старого жилища Алекса и Рона. Первыми салон покинули четверо вооруженных андроидов и двинулись к строениям. Как только от них пришел сигнал, из челнока вышли остальные.
Пока ждали Дьюка, который обосновался в пятистах километрах к югу, Алекс остался один в старом модуле, где они жили с Роном. Здесь все покрылось пылью, ветер нанес песка на пол через переборку, которую забыл закрыть Алекс. Все было до боли знакомо. Он прошел в мастерскую. В углу полусидел, полулежал остов андроида, половина черепа была разрушена, без рук и ног.
— Курт… — Алекс присел рядом с остовом. Он провел пальцами по синеватому металлическому черепу андроида.
— Алекс, Дьюк уже рядом, — по мнемосвязи произнес Рон.
— Иду.
Как только флаер Дьюка приземлился, Алекс двинулся к нему. Дьюк Выскочил из салона, игнорируя попытки пилота помочь и ринулся навстречу.
— Алекс! Как я рад! Почему ты не сообщил заранее?
— Я здесь инкогнито, мистер Дьюк, —