Свалка

лежащим на сгибе левой руки.
— Вот, смотри, — Стелла Римо, а это была именно она, подала терминал Дьюку. — Вот последние исследования из лабораторий Гранта. Это все, что смогли надоить твои отмороженные наемники.
— Спасибо, Стелла, — Дьюк принял терминал и затянулся.
— И вот еще что, Пеллан, — Стелла подошла к открытому кофру и присев на корточки, провела пальцами по грудному кожуху андроида. — Этот главный, как его, Праймус кажется. Ты намекни ему как нибудь поделикатнее, что я не шлюха и лапать меня ему боком выйдет.
Дьюк улыбнулся. Его сестра, которой было уже далеко за сорок, выглядела как двадцатилетняя.
— Это точно, боком выйдет. Обязательно выйдет. — Дьюк выкинул окурок и включил терминал. — Ты останешься, или…
— Сегодня у меня нет никаких дел, так что я могу посидеть с тобой. Помогу тебе разгадать загадку этих роботов.
— Ну, что ж, оставайся.
Несколько минут Дьюк читал что-то с терминала, потом с минуту смотрел в одну точку, будто завороженный.
— Итак, мы имеем сто шестьдесят андроидов пехотной версии, производства «Хурико роботикс». За полтора месяца, что они пробыли в лаборатории Гранта, никто так и не додумался до того, как их активировать. И мы не знаем. — Дьюк встал и прошелся взад-вперед. — Наследие некогда великой корпорации, которую как погибшего льва обглодали шакалы. Имущество растащено, производства конфискованы, а передовые разработки, крохи что остались после уничтожения, поделены между аутсайдерами отрасли. А идея, идея создания помощников человека и прототипа искусственного разума, не интеллекта, а именно Разума, предана анафеме. Конфедерация стоит на грани распада, и в этой мышиной возне кто-то хочет получить новейшие технологии.
— Этим технологиям больше тридцати лет, — возразила Стелла.
— Да, точно, пятьдесят лет назад Крафты выпустили первую модель андроида, который обладал продвинутым искусственным интеллектом. С тех пор половина корпораций охотилась за этими технологиями, а «Хурико» удачно скрывала их делая свои изделия все умнее. А когда Конфедерация стравила «Прайм Уно» и «Хурико», андроиды стали еще умнее и еще лучше. А после того как федералы расправились с обеими корпорациями, практически уничтожили, то доступные технологии пошли с молотка. Все автоматы, которыми мы сейчас пользуемся, произведены по технологиям этих корпораций. Но в отличие от «Прайм Уно», чьи технологии были полностью конфискованы Конфедерацией, «Хурико» так и не раскрыла своих секретов. Семейство Крафтов унесло в могилу все свои секреты. Многие корпорации пытались скопировать и воссоздать легендарных андроидов, но ничего не получилось. Это были лишь жалкие подобия. Да, можно и сейчас заказать себе андроида, но это будет просто автомат. Умная машина, не более. У нее не будет Разума. Того Разума, который необходим для сосуществования рядом с человеком.
— Тебя потянуло на философию? — Стелла присела на край кофра.
— Понимаешь, какое дело, — Пеллан полез в карман за портсигаром. Достал, открыл, посмотрел на сигареты и так и не достав, закрыл его. — Наша компания заканчивает свое существование.
— Что ты такое говоришь, Пеллан?! — Стелла встрепенулась.
— Только то, что ты слышишь. Грант не по собственному почину взялся искать этих андроидов, а отыскав, пытался активировать их. Грант мелкая сошка. И хоть он наш с тобой родственник, я не верю, что он смог додуматься до такого. Я тоже купился на его затею, видимо теряю хватку.
— Я не понимаю.
— Не понимаешь… — с грустью протянул Дьюк. — Тебе проще.
— Объясни, — потребовала Стелла.
— Хорошо, объясню. Вот эти андроиды, — Дьюк указал на ряды кофров, — не только сила, с помощью которой можно устроить маленькую войну, но и получить новый толчок в развитии робототехники. Но обладание этим сокровищем повлечет за собой такие события, что я не берусь и предсказывать. У меня замылился глаз, я теряю нюх, если допустил, чтобы в моих руках появилось это.
— Но, Пеллан, ты же сам сказал, что это сокровище и мы сможем произвести новый толчок в развитии…
— Да-да, можем, вернее смогли бы, если бы наша компания была больше и сильнее. Я мирный торговец, Стелла, во мне нет той агрессивности и напора, которая была у Крафтов и владельцев «Прайм Уно». Я не смогу противопоставить ничего тем людям, которые стоят за Грантом. Завладев этими андроидами, мы влипли в большие неприятности. Как только ищейки-федералы закончат разгребать пепелище, которое осталось от поместья Гранта, они займутся нами.
— Но ведь там не осталось следов!
— Следы всегда остаются, Стелла, поверь мне. А такие люди как федеральные агенты, находящиеся в свободном