Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
«мой защитник» и «благородный рыцарь».
В остальное время Павел не сидел без дела, и количество выученных мнемограмм росло не по дням, а по часам. Впрочем, трёх баз хватило ненадолго, даже учитывая время, затраченное на практическое закрепление полученных знаний и навыков. Ещё на ежедневные упражнения уходило по часу каждые сутки. Теперь, учитывая присутствие Милу на борту, невозможно было менять силу тяжести сразу во всей жилой зоне корабля. Пришлось, посоветовавшись с искином и инфосетью, повозиться с настройкой генератора гравитационного поля. Зато теперь, убрав из пассажирского кубрика большой стол, можно было в любой момент превратить помещение в импровизированный спортзал.
Когда долгожданные контейнеры, наконец, прибыли, пилот лично спустился проконтролировать их погрузку. Груз по накладным числился, как «химические реактивы» и «биологически активные вещества». И если названия химикатов ничего Павлу не говорили, то наименования веществ показались парню смутно знакомыми. Полазав по инфосети, юноша убедился в правильности своих догадок. Он немедленно явился в каюту к Милу и задал прямой вопрос. На который был дан столь же прямой ответ.
– Да, это сырьё для производства наркотиков, – невозмутимо подтвердила женщина.
– Куда мы собираемся везти эту мерзость?
– Сначала в сторону Фронтира. Потом в Агарскую империю.
– Я не собираюсь иметь дело с наркотиками, – с тихой угрозой проговорил юноша, глядя своей нанимательнице прямо в глаза.
– Что за чушь? Это же сырьё можно ввезти туда вполне легально, только пошлину сдерут.
– Я не собираюсь иметь дело с товаром, которым будут разрушать жизни людей!
– Тебе жалко агарян? Этих рабовладельцев? – сузив глаза, осведомилась Милу. – А то, что ты торговал оружием, и не раз, тебя не смущает?
– Это другое!
– Чем другое?
– Другое! – упрямо повторил юноша.
– Молчать! – неожиданно завизжала Милу, вскочив на ноги (до этого она сидела на кровати). – Как ты разговариваешь со своей королевой?! Презренный!!! На колени!!!
Павел с изумлением уставился на свою начальницу. Лицо Милу ужасало. Оно раскраснелось, ноздри гневно раздувались, глаза метали молнии. Что твориться? Чего это она? Только что вроде нормально разговаривали…
Эй, а сам-то он что такое делает? Колени у парня внезапно подкосились, и он плюхнулся на ковёр перед начальницей.
– Никогда! Никогда!!! Не осмеливайся оспаривать мои решения!!! Проси прощения!!! – потребовала разъярённая женщина.
– Я… – начал Павел. И тут его пронзила догадка.
– Милу! – вскричал поражённый юноша. – Ты что?! Используешь свои способности, да?! Подчиняешь меня своим желаниям?! – Он вскочил на ноги и гневно продолжил, ткнув в её направлении пальцем: – Проклятая эмпатка! Я не позволю тебе делать это с собой! Никогда!
– Ты жалкий раб! – прошипела Милу, сузив глаза. – Я уничтожу тебя!
Вместо ответа Павел поднял руку, чтобы влепить женщине пощёчину. Но не сделал этого. Нет, она не останавливала его удар. Парень сам сделал это, потому что начальница внезапно отвернулась и бросилась от него в другой конец комнаты. Там она упала на колени перед кроватью и безмолвно замерла, уронив лицо на скрещенные руки.
Прошла минута. Потом вторая. Ничего не происходило. Павел осознал, что так до сих пор и стоит с занесённой рукой. Медленно опустил её. Милу по-прежнему не шевелилась. Тогда он развернулся и пошёл к выходу из каюты. А потом и из корабля.
Как-то незаметно ноги привели его в давешний бар. Поразмыслив, парень решил, что это не самый худший вариант. Юноша заказал бокальчик брога и уселся за столик, предварительно попросив бармена, чтобы проститутки в этот раз его не беспокоили. Над случившимся требовалось поразмыслить. Скорее всего, начав этот спор, он автоматически подписал собственный приказ об увольнении. Это, в принципе, парня не пугало.
Павел уже мог записать на свой счёт достаточный опыт практического пилотирования, что, вкупе с отличным сертификатом от Академии, позволило бы парню без труда устроиться на должность второго пилота на среднетоннажный корабль любой транспортной компании. Это, конечно, совсем не так интересно и прибыльно, как играть в догонялки с таможенниками по всему окрестному Фронтиру, но зато стабильно и не противоречит закону.
Кроме того, на его счету к текущему моменту успела накопиться приличная сумма. Так что можно особо не спешить с поисками работы и тщательно выбирать вакансию. Или даже записаться уже на другие курсы, – для крупнотоннажных судов, там зарплаты больше. Если брать в кредит, то хватит и на новое обучение, и на расплату по прежнему долгу, и на жизнь останется.
Хотя жалко, конечно, будет
