Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
с кладбища погибших кораблей у него пока ещё отсутствуют. Другие старые знакомые, обзвоненные за десять минут, тоже расписались в отсутствии на текущий момент выгодных заказов. Что ж, остаётся старый проверенный способ. Пойти в бар и посидеть там в ожидании клиента.
Как ни странно, способ этот работал, – «Милу» уже примелькалась в этой части космоса, чем её пилот занимается, все заинтересованные лица давно знали, или, по крайней мере, догадывались, и у парня уже начала формироваться определённая репутация. А именно репутация человека, способного доставить груз в сжатые сроки куда угодно, и при этом не потерять его при встрече с пиратами и таможенными офицерами. И не болтающего, к тому же, языком, что немаловажно.
– Господин Павел, если я не ошибаюсь?
– Господин Маренциу! Какая честь для меня! Чем обязан вниманию столь уважаемого человека?
– Я вижу, тебе знакомо моё лицо. Значит, ты уже наводил справки. Хорошо. Позволишь, я присяду?
– Разумеется. Господин позволит угостить? Официант, два балира за этот столик!
Балир, по слухам, был одним из любимейших напитков Маренциу, – руководителя Синдиката работорговцев. Штаб-квартира этой мощной организации располагалась здесь, на Армике, а область интересов охватывала весь окрестный Фронтир. Павел не слишком любил работорговцев, но показывать в лицо свою неприязнь такому богатому и влиятельному человеку было, по меньшей мере, неразумным. Если, конечно, Павел и дальше собирался вести свои дела на этой планете.
– Приятно разговаривать с умным и вежливым молодым человеком. Ребята, погуляйте пока, – последняя фраза предназначалась двум угрюмым телохранителям, до того стоявшим за спиной Маренциу. Те беззвучно испарились.
– Прежде, чем мы начнём разговор, господин Маренциу, позволю себе уточнить один момент, чтобы в будущем не возникало ненужных обид. Я не вожу «мороженое мясо». Это не соответствует моим принципам.
– Принципы – это хорошо, – кивнул Маренциу. – Я знаю о твоих принципах, господин Павел. Сейчас я хотел бы обсудить с тобой не вопросы торговли.
– Я внимательно слушаю господина.
– Я знаю, что ты ищешь одного человека. Бывшего нашего коллегу по имени Ремци.
– Это правда. Господин желает, чтобы я прекратил эти поиски?
Если да, то это может сильно затруднить дальнейший процесс добывания сведений о местонахождении Земли. Ещё раз повторим, Маренциу – не тот человек, чьи пожелания стоит игнорировать.
– Наоборот. Мы тоже его ищем.
– И безуспешно? – удивлению Павла не было предела, и он даже не счёл нужным это скрывать.
– Увы.
– Прямо даже не знаю, чем тогда могу помочь господину, – развёл руками парень. – Ну, разве что могу дать всю известную мне информацию.
– Именно об этом я хотел попросить тебя, господин Павел.
– Собственно, известно мне немного. Два месяца назад этот человек был здесь, на этой планете. Сделал себе новое лицо и новую нейросеть. После чего исчез.
– Понятно. Значит, ты знаешь не больше нашего. Печально.
– Мне тоже, господин Маренциу. Не сочтёшь за дерзость, если и я спрошу кое о чём?
– Нет, – покачал головой собеседник, – я думаю, это будет справедливо.
– Господину не известно ли случайно, кто помог Ремци получить новую нейросеть?
– К сожалению, нет. Ответ на этот вопрос ищем и мы сами.
– Жаль. Жаль, что мы так и не смогли помочь друг другу, господин Маренциу.
– Да, – печально вздохнул работорговец.
– Прошу господина извинить мне досужее любопытство, но что такого сделал этот Ремци, что его поисками лично занимается столь уважаемый человек?
– О, ничего такого особенного, – добродушно сказал Маренциу. – Возможно, тебе просто не успели сказать, но я очень многими вещами занимаюсь лично. Что касается Ремци, мы просто хотели спросить его про источники его поставок. Нам эти источники тоже пригодились бы. Могу я, кстати, спросить и у тебя, Павел, зачем Ремци понадобился тебе?
– Тут нет никакой тайны, – заверил его юноша. – Возможно, господин не знает, но этот Ремци задолжал кучу денег уважаемым людям в Содружестве. Эти люди очень хотели бы с ним побеседовать.
Маренциу выглядел, как достопочтенный богатый торговец, – собственно, он им и являлся. Но не следовало заблуждаться насчёт его благонравия. Благонравные люди во Фронтире вообще не приживаются. Если он найдёт Землю… Страшно даже подумать, что будет тогда. Парню живо представились целые караваны большегрузных судов, набитых лежащими в анабиозе землянами. И все они летят в Агарскую империю. Где каждому вынутому из анабиозной камеры первым делом ставят нейросеть. Особую, рабскую нейросеть.
Заказ Павлу в тот день всё-таки подкинули. Нужно было
