Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
подумал, что забыл поставить нейросеть в сторожевой режим, входя в транс. А если б вместо журналистки сюда проник какой-нибудь злоумышленник?
– Извини, что накричала на тебя, – тихо попросила девушка, пряча глаза. – Я испугалась, когда проснулась, а тебя всё ещё нет. Думала, ты со вчерашнего вечера не возвращался. Бросил меня.
– Ладно, замяли, – недовольно буркнул парень, вставая.
– Я сняла флаер напрокат, – сообщила журналистка. – Этот Илнац живёт довольно далеко отсюда, на другом конце континента. Полтора часа лететь. Павел это знал, но не стал показывать свою осведомлённость.
– Ты завтракала? – дождавшись утвердительного ответа, Павел продолжил: – Тогда не будем терять времени. Полетели к Илнацу.
Жанна встала вслед за ним с кровати, привычно ухватив под руку, и вдруг неожиданно поцеловала в щеку.
– Спасибо, что назвал меня милой, – сказала она, видя его недоумение по поводу этого поступка.
– Тебе же, вроде, наоборот не понравилось? – изумился парень.
– Сергей постоянно называл меня милой, у меня на это слово аллергия, – поведала девушка. Видя, что юноша продолжает смотреть на неё с удивлением, объяснила: – Но ты же этого не знал!
– Как же мне тебя называть? – с усмешкой спросил Павел, направляясь к выходу.
– Ты – как хочешь, – с нежностью в голосе поведала Жанна, прижимая к себе его локоть.
«Похоже, избавиться от неё сейчас не получится», – заключил про себя парень.
Когда они поднялись в воздух, Павел попросил спутницу лететь не в сторону того, места, где жил скрывающийся агент, а строго на север, вглубь материка. Чуть позже, когда густо населённые места остались позади, а под днищем флаера распростёрся бесконечный лес, парень попросил посадить машину на одной из лесных полянок. Жанна выполнила эту просьбу. Если она и удивилась, то очень хорошо это скрывала. Когда летательный аппарат замер на земле, юноша достал из сумки небольшой, с пачку сигарет, прямоугольной формы прибор. Подсоединил к одному из разъёмов тонкий волосообразный щуп около тридцати сантиметров в длину. Щуп тут же ожил, напрягся и впился кончиком в пластиковую приборную панель, моментально пробуравив её и скрывшись внутри.
– Электронная отмычка? – со знанием дела спросила журналистка, наблюдая за этими манипуляциями. – Где взял?
– Где взял, там больше нет, – пробормотал парень, подключаясь к бортовому компьютеру флаера по служебному интерфейсу и запуская программу взлома.
– А что ты сейчас делаешь? – продолжала любопытствовать Жанна.
– Хочу отключить систему спутникового слежения и навигации, – объяснил он. – Чтобы наши перемещения не смогли отследить. Заблокируй, кстати, нейросеть на внешнюю передачу. Ретранслятор я тоже отключу, но мало ли, будем пролетать мимо места, где он есть. Не хочу, чтобы наши нейросети регистрировались в сети.
– Уже заблокировала, – кивнула девушка. – А откуда ты это всё знаешь? Неужели все вольные торговцы во Фронтире умеют взламывать компьютеры?
– Мы чего только не умеем, – уклонился от ответа юноша. – Всё, готово. Поднимай машину. Дальше полетим по карте.
– Я не умею.
– Тогда дай доступ к пульту, я поведу.
– Хорошо, – Жанна послушно переключила контроль на Павла. – А как ты догадался заранее приобрести такую штуку? Откуда ты знал, что мы полетим на флаере и нам понадобиться отключать его от спутникового контроля?
– Я не знал, – солгал пилот. – Эта штука не только бортовые компьютеры умеет взламывать.
Он предвидел такой вопрос и заранее придумал ответ. Но, между прочим, эта отмычка действительно на многое была способна.
– Как думаешь говорить с Илнацем? – спросила его Жанна, когда они уже приближались к месту назначения.
– Увидим, – пожал плечами юноша.
– Слушай, давай тогда я буду говорить, а ты просто посидишь рядом, хорошо?
– Хорошо, – кивнул он, доставая из сумки свой бластер.
На улицах городов такую игрушку носить строго запрещалось, но тут-то ни разу не город.
– Эй, зачем это?! – воскликнула Жанна, глядя, как Павел застёгивает на руке ремешки.
– На всякий случай, – спокойно ответил парень.
Искомый домик скрывался в глубине леса. До ближайшего жилья предстояло бы пройти не один километр. Жанна посадила флаер на опушке, в паре десятков метров от входной двери. Журналистка попросила Павла ни в коем случае не вступать в разговор, и уж тем более не использовать бластер до того, как она не спросит у Илнаца всё, что сочтёт нужным. Пока журналистка шла к входу, юноша совершил странную, на первый взгляд, вещь. Он поднял одну руку и подержал так пару секунд. Что-то маленькое и вёрткое взлетело с его ладони и стремительно метнулось вперёд, к домику. Жанна ничего не заметила.
