Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
– А он ценит уединение, – прокомментировала девушка, имея в виду отдалённость жилья от очагов цивилизации.
– Да, наверное, – рассеяно пробормотал парень, слушая щебетание птиц и шум ветра в ветвях.
– Чем обязан визитом? – спросил их появившийся в дверях пожилой, чуть полноватый мужчина.
Илнац (а это оказался именно он, они узнали по фотографии) был одет в свободный мягкий костюм, на ногах красовалось некое подобие мокасинов. В руке он держал широкий стакан с каким-то бледно-жёлтым напитком.
– Жанна, корреспондент «Центрального атранского канала», оттараторила девушка на одном дыхании. – Это мой ассистент. Не возражаешь, если мы пройдём внутрь, и поговорим немножко?
С этими словами журналистка проскользнула мимо мужчины в дом. Если тот и хотел возразить, то не успел это сделать.
– Я думал, у ассистента должна быть видеокамера, – хмуро заметил Илнац, проходя следом. Павел замыкал процессию.
– Ты спутал с оператором, – жизнерадостно сообщила ему девушка. – Но оператора сегодня не будет. И камеры тоже. Никаких съёмок.
– Возможно, и спутал. Я не слишком разбираюсь в этих делах, – Илнац прошёл к бару на кухне. – Будешь пить?
– О, спасибо! – Жанна с лучезарной улыбкой приняла второй стакан с таким же бледно-жёлтым напитком. Юноша, кивнув, взял третий.
– А твой ассистент имеет имя?
– Безусловно! Эй, как там тебя?
– Павел, – хладнокровно сообщил парень.
– Павел, значит. Хорошо, – Илнац уселся в глубокое кресло. – Так о чём ты хочешь поговорить, Жанна, корреспондент «Центрального атранского канала»? Не припоминаю, чтобы сделал что-то такое, что помогло бы мне попасть в визор.
– Как же не помнишь? Ты же настоящий агент СИБ под прикрытием, участвовал в операции по перехвату крупной партии контрабандных наркотиков.
– Тебя кто-то ввёл в заблуждение, – поморщился мужчина. – Ни в какой акции по перехвату наркотиков я не участвовал.
– А в какой участвовал?
– Ни в какой не участвовал! С чего ты вообще взяла, что я секретный агент?
– Да ладно тебе, Илнац. Или мне лучше звать тебя Резан? – при последних словах её собеседник чуть приподнял брови, демонстрируя своё удивление. – Такой герой, как ты, не может оставаться безвестным!
– Откуда тебе известно это имя? – С нажимом переспросил агент.
– О, у меня много друзей!
– Твои друзья обманули тебя. Я не имею отношения ни к каким операциям против наркотиков.
– Но ты же агент СИБ, правильно?
– Правильно, – нехотя признал Илнац.
– Отлично! Значит, я могу взять у тебя интервью!
– Интервью?
– Разве у тебя нет ничего, что можно было бы рассказать нашим зрителям? Ты же герой!
– Какой герой, о чём ты?
– Ну, Илнац, – умоляюще протянула Жанна. – Мы так долго летели сюда! Неужели всё зря? Одно только маленькое интервью? Меня же начальство съест, если я вернусь без истории для репортажа!
– Ладно. Пусть будет интервью. Но давай сразу условимся. Никаких имён, – журналистка в ответ согласно кивнула. – Так о чём ты хотела поговорить?
– О твоей последней операции.
– То, чем я занимался, не имело к наркотикам никакого отношения.
– А к чему имело? Перед тем, как ответит, Илнац раздумывал минут пять, не меньше.
– Ещё раз повторю, никаких имён. Я дам информацию, не всю, только ту, что не может повредить другим нашим агентам и проводимым им операциям, но ни в коем случае не ссылайся на меня.
– Никаких имён, – кивнула девушка. – Гарантирую.
– Я контролировал торговлю рабами. Следил за потоками. Некоторые планеты Фронтира используются, как источник дешёвой рабочей силы. Законов против рабства на большинстве планет там нету. Рабов импортируют в Агарскую империю, в основном. Я наблюдал за этим. Это было длительное скучное задание. Никаких подвигов. Никаких погонь и перестрелок, как в этих сериалах. Я сидел на захолустной планетке, содержал для вида маленькую ремонтную мастерскую, собирал сведения.
– Значит, про ту операцию с наркотиками ты ничего не знаешь? – разочарованно уточнила Жанна. «Какая операция, о чём она вообще?» – подумал про себя Павел.
– Честно говоря, я даже не знаю, о какой операции идёт речь, – признался Илнац.
– Жаль. А про работорговцев ты можешь рассказать что-нибудь интересное?
– Ничего интересного, я же говорю, – нахмурился Илнац. – Работа агента под прикрытием – это совсем не то, что ты думаешь. Ничего захватывающего в ней нет. Приходится общаться в основном со всякой грязью.
– Только грязь? – заинтересованно спросила Жанна. – Не было такого, чтобы ты понял: вот человек, который только по ошибке стал на преступную тропу. Все безнадёжны?
– Позволь кое-что сказать. Хорошие люди
