Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
интересно, следует понимать, как намёк? Или просто случайно так получилось?
Они вдвоём прошли на середину комнаты, после чего почти одновременно остановились. Шедшая впереди Жанна – чуть раньше, налетевший на неё от неожиданности парень, – чуть позже. Чтобы не уронить девушку, пришлось обхватить её за плечи. И как-то так получилось, что она извернулась при этом в его объятиях и застыла, упершись в его грудь согнутыми руками. «Всё интересней и интересней», – подумал Павел про себя. Ситуация получалась достаточно двусмысленной. Вроде прямо ничего не сказано, но намёки вполне прозрачные.
– Спасибо, что заступилась за меня, – сказал он, чтобы прервать неловкое молчание.
– Спасибо, что спас мне жизнь, – ответила девушка, пряча своё лицо у него на груди. – Тогда, когда оттолкнул.
– Не за что, – отозвался парень будничным голосом.
– Я так испугалась, когда все начали стрелять! – продолжила она. – Откуда ты узнал, что они там за дверью?
– Подключился к видеокамере на нашем флаере, – спокойно ответил юноша.
Это было почти правдой, – на самом деле Павел подключился к камере уже после начала стрельбы.
– А я не догадалась так сделать, – призналась журналистка. – Если бы не ты…
И снова замолчали. Павел элементарно не знал, как поступать дальше. Казалось бы, продолжение очевидно: вот девушка, хватай и целуй.
Но следовать этим путём парень не хотел. Именно из-за его очевидности. Ведь ёжику понятно, что текущая ситуация была ею заранее подстроена от начала и до конца. И он совершенно точно знал, что этой девушке нельзя доверять. Даже если не брать в расчёт то злосчастное интервью, Жанна только на его глазах дважды кидала людей. Сначала она ушла от него к Сергею, в самом начале, а потом перебежала обратно от Сергея к нему. Однажды предавшему кто поверит, говорят обычно, а кто может довериться предавшему уже дважды? А ещё юноша своими глазами видел, как ловко журналистка умеет «разводить» людей на информацию. А не подлежащих разглашению сведений у парня имелось в избытке.
И лишь по одной причине Павел до сих пор не развернулся и не вышел из номера. Духу не хватало. Вкрадчивый голос твердил из глубин сознания: «Ну что с тобой? Всего одна ночь, переспали и разбежались! Какой от этого может быть вред?» – «Где одна ночь, там и несколько. Привяжет к себе», – ответил этому голосу. – «Ну привяжет и привяжет, тебе жалко что ли?» – «Сначала привяжет, потом бросит. В самый неподходящий момент», – «Боишься, да?» – «Боюсь». Тут в диалог вступил ещё один голос, рассудительный: «А ведь она заступилась за тебя. Не обязана была, но заступилась», – «Просто я ей нужен, вот и приложила усилия, чтобы вытащить меня из тюряги». Первый голос мерзко захихикал: «Ты? Нафиг ты ей сдался?» – «Я, может, и не сдался. А вот мой корабль ей нужен, чтобы попасть во Фронтир и продолжить поиски Земли». Второй голос тут же спросил: «А ты не собираешься ей в этом помогать?» – «Ещё не решил».
В этот момент Жанна невольно прервала начинающееся раздвоение (растроение?) личности у юноши.
– Паша, я давно у тебя хочу спросить, но всё не решаюсь, – начала она тихим неуверенным голосом.
– О чём?
– Ты любишь Машу?
– Машу? – удивился Павел. – Нет. Она же с Михаилом.
И тут же сообразил, что это, наверное, не самый убедительный аргумент.
– Просто вы с ней так целуетесь, – заметила журналистка.
– Это она меня целует, – поправил её юноша. – И Михаил мне за это точно однажды голову оторвёт.
– Но ты же не сопротивляешься! – обвиняющим тоном заявила девушка.
– Конечно, не сопротивляюсь, – беззаботно согласился парень. – Маша – красивая девушка. Мне приятно, когда она меня целует.
После такого ответа Жанна быстро подняла голову и посмотрела ему в глаза.
– А я красивая? – задала она прямой вопрос.
– Очень, – уверил её юноша.
– Можно тогда я тебя тоже поцелую?
Разумеется, Павел ответил согласием. Как оказалось, целовать Жанну было ничуть не менее приятно, чем Машу. Обнимать и прижимать к себе – тоже. Окончив это занятие, журналистка снова спрятала своё лицо у него на груди.
– Значит, у вас с Машей ничего нет? – снова спросила она.
– Ничего, – решительно заявил парень.
– Но вы же жили вместе?
– Это было раньше. Я тогда думал, что Михаил умер. А у Маши ребёнок.
– И что?
– Ну… – замялся юноша. – Не прогонять же её на улицу?
– На улице она бы не пропала! – фыркнула девушка. – Рассказать тебе, чем она на Земле занималась?
– Не надо, – тихо попросил он. – Что было на Земле, то осталось на Земле. Не будем вспоминать об этом.
– А ты веришь, что мы найдём её? – быстро спросила Жанна немного напряжённым голосом, снова взглянув ему в глаза. – Землю?
– Не знаю, – просто ответил
