Свободный среди звезд: пилот

парня начали увиваться тучи девиц. Они и раньше это делали, но не в таких количествах, и как-то несмело. Среди этой толпы были и молодые дочери других лордов, и их почтенные жёны, и какие-то авантюристки не совсем благородного происхождения, и просто смазливые служаночки. Юношу эти заигрывания в основном забавляли. Для достижения сколько-либо серьёзного результата дамочкам неплохо было бы начать мыться несколько чаще, чем раз в месяц, но говорить им это вслух Павел не стал.
Одновременно с этим к Лорду Столицы начали подходить Очень-Серьёзные-Люди и предлагать свою дружбу, а также все блага мира. Нужно было только решить один вопрос в их пользу. Или посодействовать тому, чтобы его решила королева. Павел обворожительно улыбался и соглашался на все предложения (почти всегда противоречащие друг другу), но сетовал, что королева нынче далеко, и поговорить с ней он не может, а сам он такие вопросы решать пока не уполномочен. И то, и другое, к слову, было неправдой. Во-первых, они с Милу общались каждый день при помощи целой сети ультракоротковолновых ретрансляторов, заблаговременно установленных на верхушках всех высоких гор, а, во-вторых, полномочиями королева одарила своего лорда самыми широкими. Но негласными.
Очень-Серьёзные-Люди хитрость юноши раскусили моментально и стали заваливать мелкими просьбишками, на решение которых у Лорда Столицы совершенно точно имелись все полномочия. Непринуждённо улыбаясь, юноша заявлял им в лицо, что подобной фигнёй ему заниматься лениво, и пусть они с этими проблемами идут к градоначальнику. Или управляющему дворцом. Или старшему конюшему. Или ещё кому-нибудь, по ситуации. Вышеозначенные чиновники вертелись, как ужи на сковородке, пытаясь угодить всем партиям и не попасть под опалу монаршей особы. Павел читал стенограммы, сформированные по результатам работы подслушивающих устройств, раскиданных по всему дворцу, и мотал на ус. Раз в день намотанное отсылалось с докладом прямо к Милу.
Королева тем временем огнём и мечом прошлась по замкам строптивых князьков. Контролируемые ею земли расширились до сотни километров в поперечнике. С поправкой на рельеф местности, разумеется, тут границы всех территориальных единиц были привязаны к горным хребтам, ущельям и речкам. В каждом городе и даже маленьком селении Королеву-Солнце встречали с хлебом-солью (образно выражаясь). И в каждом населённом пункте, как по волшебству, находился всеми уважаемый, давно уже живущий в этом месте человек, как правило, священник, или врач, или учитель из монастырской школы, в которого правительница тыкала пальцем и провозглашала: теперь ты будешь здесь градоначальником (старостой). О том, что каждый из выбранных носил в голове нейросеть и уже успел собственнолично побывать на небе, окружающим знать было не обязательно.
Пару раз случилось так, что после её ухода королевского избранника умерщвляли некие личности, которым тот мешал жить в своё удовольствие. Оба раза Милу возвращалась в эти места с армией и вешала данных личностей и всех их подельников вместе с семьями на окрестных деревьях. Народ неизменно торжествовал, потому что везде, где королева успела побывать, она отменяла все местные налоги и поборы, обещая заменить их единственным пятнадцатипроцентным налогом на прибыль, из которого в столицу будет уходить лишь треть. Остальное поделится пополам между местной церковной епархией и городской (деревенской) казной, которой станет распоряжаться местный выборный совет.
И даже этот налог начнёт взиматься лишь с начала следующего года. Тогда как текущий год ещё только недавно начался. Так что почти год селянам не придётся платить вообще никаких налогов. Причина подобного аттракциона невиданной щедрости заключалась в богатом золотом запасе, заранее привезённом на планету и до поры укрытом в одном из горных убежищ. Захваченная накануне тонна жёлтого металла, выкупленная королевой целиком и привезённая в трюме корабля, удачно в этот запас вписалась.
А по вечерам королева разговаривала с Павлом и с выражением зачитывала все те кляузы и доносы, которые придворные писали в её адрес по поводу возмутительного поведения юноши. О том, что Милу писала в ответ, женщина умалчивала, но когда гонцы приносили эти ответы адресатам, последние серели в лице и уменьшались в размерах раза в полтора, лишь бы не отсвечивать лишний раз перед грозным Лордом-С-Неба. Полные ненависти взгляды упирались в спину парню всюду, где бы он не прошёл, но Павлу на это было откровенно наплевать. Единственная вещь, которой он интересовался, не стесняясь наказать нерасторопных, а то и пригрозить виновным в том или ином срыве гневом королевы – это восстановительные работы, ведущиеся во дворце.
Полностью