Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
к этим людям. Неудивительно, что они так фанатично ей преданы.
Милу сидела в кресле перед разожжённым камином, в то время как юноша, стоя за её спиной, расчёсывал пышные длинные волосы вырезанным из драгоценной кости гребнем. Свита почтительно столпилась в дальнем конце комнаты.
Во дворце почти ничего не изменилось за последние две недели. Исчез старый Предводитель Воинского Разряда – по словам королевы, тот даже после смерти Риглона решил продолжать играть в заговорщиков, и она его казнила. Теперь этот титул носил другой мужик. Зато Ягет и Рунк остались каждый при своей должности. Очевидно, сделанное внушение помогло им одуматься.
Рата, как позже узнал Павел, отправилась в монастырь, всё имущество лорда Риглона было отписано в казну. К Павлу придворные стали относиться ещё хуже, если такое вообще возможно, но зато теперь его боялись буквально до потери пульса. И старались по возможности спрятать подальше от его глаз своих молодых жён и дочерей (что отнюдь не всегда удавалось сделать, согласно требованиям этикета), хотя парень и не давал больше повода к опасениям по данному вопросу.
– Моя королева, позволь мне отлучиться ненадолго, – начал Павел.
– Куда, мой милый лорд?
Если Милу назвала его «мой милый лорд», это означало, что сейчас она в добром расположении духа. Обычно использовались эпитеты «мой лорд» или «мой рыцарь». Разговор этот состоялся вечером следующего дня после прилёта корабля в её покоях. На сей раз, королева повелела своему пилоту задержаться на планете, хотя в прошлые разы он улетал немедленно после разгрузки.
– Во Фронтир, моя королева. Одному моему другу нужна помощь.
– Та журналистка, – мгновенно догадалась женщина. – Ты всё ещё не забыл про неё, Павел?
А вот обращение по имени было верным признаком ухудшающегося настроения. Повинуясь её резкому жесту, Павел прекратил процедуру причёсывания.
– Все вон! – приказала правительница.
Безмолвно стоявшие в отдалении служанки и свита мгновенно исчезли. Павел остался. Какой смысл отсылать слуг, подумал он про себя, если разговор шёл по-атрански, и те всё равно не понимали ни слова?
– Я надеялась побыть с тобой хотя бы немного в этот раз, – печально продолжила женщина. – Ощутить человеческое тепло. А ты опять бросаешь меня одну среди эти расфуфыренных болванов!
– Прости меня, моя королева, – Павел положил ладони ей на плечи и начал тихонько массировать.
Милу закрыла глаза, отдаваясь ласке. Значит, он угадал, и женщине сейчас хотелось именно этого, раз она отослала свиту.
– Боюсь, не выйдет из тебя моего соратника, – неожиданно сказала она, не раскрывая глаз. – Ты слишком мягкосердечен. До сих пор терзаешься из-за этой девчонки, которой не повезло с отцом.
– Дело не в девчонке, – мягко возразил парень, продолжая массаж. С чего бы правительница решила вдруг вспомнить эту историю? – Проблему нельзя было решать таким образом. Это нехорошо.
– А как было бы хорошо? – спросила женщина.
– Не знаю, моя королева, – признался Павел.
Он в самом деле не имел ни малейшего понятия. До сих пор не смог придумать, как бы ему было лучше поступить в той ситуации.
– Хорошего решения нет, и не может быть, – строго проговорила королева. – Это политика. Грязное дело. Я тебя предупреждала.
– Нет плохих путей и хороших, – продолжила она. – Есть правильные и неправильные. Позволить Риглону поднять мятеж и только после этого начать действовать – это неправильно. Просто убить его, не имея на руках убедительных доказательств, тоже неправильно. Ты поступил самым правильным образом из тех, что были возможны.
– Какое это имеет сейчас значение, моя королева? – прошептал парень, склоняясь к её уху.
– Это имеет значение, потому что, если дело так пойдёт дальше, ты сам выступишь против моей власти. Ты уже сейчас хочешь сбежать от меня, потому что тяготишься своей ролью в этом деле.
– Милу, но Жанне в самом деле нужна помощь! – возразил юноша.
– Это только предлог, – отрезала правительница.
И Павел был вынужден молча признать: он действительно желал покинуть Милу, и необходимость присоединиться к журналистке, несмотря на то, что реально существовала, служила в данном случае лишь предлогом.
– Я отпускаю тебя, Павел, – внезапно сказала женщина.
– Милу?
– Ты больше не мой соратник, – объяснила она. – Только пилот.
– Но ты говорила, за мной теперь откроют охоту, – напомнил парень.
– Надеюсь, те шпионы из карантинной службы, что имеются на планете, ещё не успели добраться до моего дворца, – усмехнулась правительница. – Не думаю, что они уже успели сфотографировать твоё лицо. Если только ты не выходил наружу и не позировал перед телекамерами на спутниках
