Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
обратил внимание на край стола перед собой. Там всё ещё лежала куча фишек!
– Ставлю на двадцать восемь от имени госпожи! – громко сказал он. А потом под дружное аханье всех присутствующих зрителей двинул всю свою кучу на другую клетку, – И все свои на семнадцать!
– Прямая ставка от госпожи в чёрном платье, двадцать восемь. Прямая ставка от господина в синих штанах, семнадцать. Ставки сделаны, ставок больше нет.
– Семнадцать – это моё счастливое число, – с улыбкой сказал он незнакомке. Он уже представлял себе, как нальются восторгом эти прекрасные глаза, когда выиграет его ставка.
Павел повернулся к колесу… и замер в ужасе. Шарик не упал в семнадцатый сектор! Он застыл на тонкой перегородке, разделяющей соседние сектора с номерами семнадцать и тридцать два. Вот колесо остановилось. Шарик заколебался… и наконец скатился в семнадцатый!!! Тонкие крепкие пальцы с длинными ногтями с силой сжали его локоть. Это она, с ходу понял Павел. Он повернулся с торжествующей улыбкой.
– Твоё счастливое число оказалось сильнее моего, – с придыханием проговорила она. И её глаза наполнились обожанием, совсем как только что в его мечтах. Ради этого стоило жить!
– За моё счастливое число! – провозгласил Павел и опустошил свой бокал до дна.
– Выиграла ставка господина в синих штанах, – невозмутимо объявил занявший место крупье мужчина под всеобщие аплодисменты, – Выигрыш тридцать пять к одному. Господин желает продолжить игру?
– Нет, на сегодня хватит, – решительно ответил Павел. И громко добавил: – Всем по бокалу в счёт моего выигрыша!
– Всех присутствующих угощает господин…
– Павел.
– Господин Павел угощает всех за свой счёт! – Окончание фразы потонуло во всеобщем восторженном рёве.
Юноша почувствовал, как её руки поворачивают его лицо. Её губы тянуться… Неужели? Да! Именно так! К его губам!!! Это сбывшиеся грезы! О чём ещё возможно мечтать? Павел буквально потонул в потоке блаженства. Когда юноша пришёл в себя, она, она, уже держала его под локоть, держала спокойно и уверенно, как свою безусловную собственность, а он взирал на весь мир с высоты как минимум в километр. «Смотрите», – хотелось вопить ему, – «вот у меня какая женщина! Она моя и я никому её не отдам!» Лишь спустя полминуты до него дошло, что его трясут за плечо. Нет, его постоянно в эти секунды кто-то похлопывал по плечу, по спине, теребил за локоть, норовил пожать руку, абсолютно незнакомые ему люди, но этот тряс особенно настойчиво. Павел повернул голову. Там стоял Михаил с Машей под руку, Михаил орал по-русски: «Поздравляю!», Маша тоже кричала что-то соответствующее. Их, впрочем, было едва слышно, шум вокруг стоял неописуемый.
– Господин Павел, – услышал он вкрадчивый голос, необъяснимым образом легко пробившийся через царящий гвалт, – Господин Павел.
– Да? – парень обратил внимание на спрашивающего. Ага, это снова тот мужчина, который подменял крупье.
– Ричард Джонсон, к твоим услугам, господин, – мужчина пожал ему руку. – Внук того самого Эндрю Джонсона, основателя этого казино. Это традиция родной планеты моего дедушки, давать ещё одно имя в честь моего рода. К сожалению, моих финансовых способностей оказалось недостаточно, чтобы единолично продолжать дело моего деда, поэтому ныне я всего лишь один из директоров игрового зала. Перед тем, как продолжить, позволь поинтересоваться под протокол. Ты применял во время игры какие-либо парапсихологические способности?
– Нет, – решительно ответил Павел. – Никаких особенных способностей я не применял.
– Ты должен понимать, если в будущем выяснится, что сейчас ты солгал, мы будем считать себя вправе требовать возврата выигрыша через суд. Но это была лишь необходимая формальность. А теперь о приятном. Мы сосчитали фишки. Последняя ставка господина составляла четыре тысячи сто тридцать кредитов. Включая выигрыш, тебе полагается сто сорок восемь тысяч шестьсот восемьдесят кредитов. Учитывая специальный тридцатипроцентный налог на выигрыш в азартных играх, превышающий по размеру десять тысяч кредитов, ты получаешь сто семь тысяч семьдесят шесть кредитов. Данная сумма уже перечислена на твой расчётный счёт.
– Постойте, он ещё угощал всех за свой счёт, – вмешался Михаил.
– Извини, господин…
– Михаил. Я друг Павла.
– Видишь ли, господин Михаил, со стороны твоего друга это был великолепный публичный ход, но, к счастью, он не стоил ему и сотой доли кредита. Все напитки в игровом зале бесплатны для игроков.
Память отдельными осколками возвращалась в его больную голову. Лицо и грудь саднило, свет, льющийся из здорового, во всю стену, окна слепил глаза. Где он? Почему всё болит?
