Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
корвету пришлось потратить одну свою.
– Кстати, ты что-то говорил про зенитную ракетную установку, – продолжил юноша. – Что-то я её не наблюдаю. По-моему, ты солгал. И про плазменные пушки тоже.
«Милу» попыталась прорваться поближе к убежищу работорговцев. Корвет снова её отогнал, но потратил ещё одну ракету.
– На тебя у меня ракет и так хватит, – раздражённо бросил Бурит.
Корвет погнался за «Милу», но та могла продемонстрировать не меньшее ускорение и легко сохранила дистанцию. Павел снова заложил пологую дугу, пытаясь обогнуть неприятеля. При этом он очутился в такой позиции, что оказался на одной линии с противником и Солнцем.
– А хочешь, покажу фокус? – предложил парень и включил режим маскировки, одновременно разрывая сеанс связи и отклоняясь от прежнего курса кратким включением маршевых двигателей.
Что на это ответил Бурит, осталось неизвестным, но его корабль выпустил целых пять ракет, две из которых разорвались в опасной близости от «Милу». Одновременно противник начал обшаривать пространство возле точки их исчезновения направленным лучом радара. Это ему не помогло. Дождавшись, когда рыскающий корвет отойдёт чуть в сторону, Павел включил маршевые двигатели на малую тягу и начал на цыпочках удаляться от корабля рабовладельцев.
Когда дистанция достигла полусотни тысяч километров, парень развернулся и выпустил по врагу сразу три своих ракеты. Ослеплённые светом близкой звезды, сенсоры противника не замечали их приближения, пока не стало слишком поздно.
Трое человек стояли в большом и, кажется, таком пустынном зале управления и отказывались поверить своим глазам. Двое – потому что не способны были принять, как факт, что всё обстоит так плохо, и ещё одна девушка не могла поверить, что всё окончилось настолько хорошо.
– Он убил их, Хуг, старина, он убил их всех, – потрясённо шептал один из мужчин.
Корвет, стремительное воплощение смертоносного совершенства, ведомый самым отчаянным капитаном во всём окрестном космосе и командой просто отличных ребят, профессионалов своего дела, оказался уничтожен, и кем? Жалким сопляком на гражданском судёнышке. Скорлупке лёгкого класса. Даже не волком Фронтира – имперцем. Маменькиным сыночком, сроду не знавшим о том, каково жить под небом, принадлежащим Чужим. Как такое могло случится? Куда смотрели Небеса, когда допустили это?
– Хуг, это правда? – донеслось из интеркома. – Скажи, это правда? Имперцы сожгли Бурита с парнями?
Второй стоявший перед пультом мужчина дёрнулся, словно очнувшись ото сна, и заговорил:
– Подтверждаю. Корвет был поражён тремя тяжёлыми ракетами с термоядерными зарядами. Щит сбит полностью. Управление, судя по всему, потеряно. Связь не поддерживается. Корабль в дрейфе и спустя двадцать две минуты, если не изменит своей траектории, врежется в поверхность спутника.
– Я иду к вам, Хуг, – решительно произнёс голос из интеркома.
– И я тоже, – присоединился к нему ещё один.
Пятый из оставшихся на базе компаньонов ничего не сказал, но система контроля внутреннего пространства сигнализировала, что он тоже направился в зал управления. Что-то очень древнее заставило переживших смерть товарищей мужчин прекратить полагаться на интерком и прочие современные системы связи и собраться всем вместе в одном помещении. Посмотреть друг другу в глаза, перед тем, как принять самое важное решение.
– Предлагаю убить девку! – крикнул один из пяти. – Этот малец прилетел за ней, так пусть он её не получит! Это самое малое, что мы можем сделать для парней.
– Поддерживаю! – воскликнул второй. Ещё один сдержанно кивнул.
Та, о которой шла речь, испуганно съёжилась и попыталась отодвинуться подальше от спорщиков, однако ей помешал находящийся за спиной пульт.
– Спокойно, парни! – призвал Хуг, подняв руки в успокаивающем жесте. – Убить мы её всегда успеем. Вы думаете, что всё потеряно? Это не так. У нас есть ещё наши жизни. И есть возможность их сохранить. Напомню, на базе возле четвёртой планеты имперцы оставили всех в живых. Им нет нужды нас убивать. Вы слышали, о чём мальчишка разговаривал с Буритом. Этим ребятам нужна наша база.
– Ясно, что атранским крысам нужна база! Кто бы сомневался! Разве кто-то поверил в их слова о борьбе с рабством? Они собираются сами торговать с этой планетой, а нас подвинуть в сторону!
– Редли, я согласен с тобой, за одним исключением, – сурово проговорил Хуг. – Атранцы уже подвинули нас в сторону. У нас не осталось ни одного корабля, у них только в этой системе есть два. Если им сильно будет нужна база, они построят новую на этом же спутнике. Или захватят ту, возле четвёртой планеты. Это сделать очень
