Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
да, – признал юноша. – Все экзамены и зачёты сданы, практика пройдена. Завтра официально вручат сертификат и всё. Я настоящий пилот!
– Ну вот! Разве не повод отпраздновать?
– Просто я думал, что завтра и отпразднуем… – неловко попытался оправдаться он.
– А может, мне просто хотелось встретить своего мужчину из дальнего похода? – Маша лукаво ему подмигнула.
От этого вопроса парня как будто током ударило. Её мужчину? А как же Михаил? Эти и куча других вопросов вертелись у него на языке. С трудом удержался от того, чтобы их задать. Мелькнула циничная мысль: «Михаил мёртв, а девушке нужен кто-то, кто будет о ней заботиться». Мелькнула и пропала. Это было неправильно. Михаил его друг.
Обед прошёл в неловком молчании. Точнее, это Павел неловко молчал, пытаясь разобраться со своими чувствами. Маша же смотрела, как парень поглощает пищу, улыбаясь чему-то своему. А ведь она явно решила остаться и дальше жить в его квартире, подумалось юноше. Не спросив его согласия. Вот только он никак не мог решить про себя, плохо это или хорошо.
– Слушай, Паша, давно хотела спросить, а откуда у тебя эти шрамы на лице? – заговорила, наконец, девушка.
В ответ Павел рассказал о том, как Милу хотела ограбить его, а после неудачи исполосовала ногтями в приступе ярости. Тут выяснилось, что Маша, оказывается, имеет постоянную подписку на «Уронарские вечерние хроники» и читала статью, в которой Жанна описывала это происшествие. Пришлось рассказать и о разговоре с журналисткой, а заодно поведать об их завязавшемся ещё на Земле знакомстве. Он также признался, что после того случая удалил Жанну из списка друзей, на что Маша с жаром воскликнула: «И правильно!» А когда Павел поинтересовался, за что такая «любовь», поведала историю своих взаимоотношений с выпускницей журфака.
Оказывается, они с самого начала, ещё на той военной базе, оказались в одной клетке. По словам Маши, Жанна тогда сразу принялась командовать и строить в коллективе из шести женщин порядок по своему усмотрению. Надо сказать, что потенциальная журналистка великолепно владела английским и французским, да и атранский освоила очень быстро, так что проблем с общением и пониманием у будущей акулы пера никогда не возникало. А словесной эквилибристикой Жанна владела в совершенстве. Поэтому всегда как-то так получалось, что если кто пытался противиться самозваному диктатору, эти несчастные мгновенно оказывались кругом виноватыми и удостаивались всеобщего презрения остальных. Очень быстро сложилась ситуация, когда против Жанны никто слова сказать не мог.
Дальше, больше. Когда их всех, наконец, выпустили из клеток, Жанна начала в буквальном смысле выискивать себе подходящего мужчину среди узников, тонко флиртуя с наиболее перспективными кандидатами. Тогда-то она и заприметила Сергея. Причём было ещё несколько кандидатов, и ни один из них не подозревал о наличии остальных. А уже в Центре, по словам Маши, Жанна в буквальном смысле этого слова переспала с одним важным чиновником, и тот похлопотал об её устройстве на хорошую престижную профессию. Об этом никто бы никогда и не узнал, если б Маша не застукала свою соперницу, выходящую из кабинета вышеупомянутого чиновника характерно растрёпанной.
– Да ну её к чёрту! – отмахнулась Маша. – Не хочу об этом разговаривать. Лучше, скажи, помнишь, мы на озере катались?
– Помню, – с улыбкой кивнул Павел.
– Давай снова туда слетаем!
– Хорошо, давай.
– Только, Пашенька, мне купальничек новый нужен. Тот уже страшненький совсем.
– Как скажешь, купим тогда купальничек, – согласился парень.
Ему было совсем не жалко потратить на девушку немного денег, – сколько там этот купальник может стоить? А взамен увидеть улыбку на её лице.
– И ещё мне шляпка нужна, и сумка пляжная, и накидка, и шлёпанцы, – начала торопливо перечислять девушка.
– Хорошо, хорошо! – со смехом прервал её юноша. – Сейчас поедем в магазин и купим всё, что нужно. А на озеро завтра слетаем.
– Ну ладно, – оживлённо засуетилась Маша. – Только давай быстрее. А то провозимся, магазины закроются!
Вернулись уже затемно. Маше нужно было очень много всего купить. Потратить пришлось почти полтысячи. Юноша устало думал, что за такое нормальные девушки одной улыбкой и «спасибо» не расплачиваются. Вот только когда дело доходило до вопроса, как именно «нормальные девушки» за такое расплачиваются, его сознание стыдливо умолкало. Пока девушка принимала душ перед сном, Павел быстро покидал покупки в шкаф, даже не разворачивая, постелил на диване, достал спальный мешок и привычно начал надувать матрас при помощи встроенного миниатюрного компрессора.
– Охота тебе с этим возиться? – спросила его вышедшая
