Первоначально эта книга задумывалась, как фанфик по «Шахтёру» И.А. Хорта. Потом — как пародия на него же. В конце концов, получилась просто книга по похожей вселенной. Почти неизменной осталась политическая и социальная система, но многое поменялось в деталях. Астероиды больше не навалены в пространстве, словно щебёнка на дороге, в рамках каких-то загадочных «поясов» с чётко очерченными границами, однако это неважно. Инплантанты и нейросети присутствуют, равно как и космические корабли, бороздящие просторы… Но на самом деле книга не про них. А про одного маленького человечка, которому не повезло оказаться в этом суровом мире.
Авторы: Викулов Петр Иванович
не огорчилась. Уселась напротив и принялась с видимым удовольствием сосать напиток через соломинку, прядая своими выдающимися ушами.
– Я прошу простить моё любопытство, но до сих пор ещё не видел иил`ани вживую, – начал Павел.
Инопланетянка согласно смежила веки, приглашая продолжать. Пока девушка пьёт свою порцию, она обязана развлекать несостоявшегося клиента разговором, – это было ещё одно неписанное правило.
– Тебе, наверное, должно быть не очень приятно в таком шумном месте?
– Я привыкла, – просто ответила представительница древнейшей профессии, щурясь на мелькающие огни стробоскопа.
За её спиной на сцену выбежала стайка легко одетых девиц, – начиналось очередное выступление.
– Я был рабом у агарян. Недолго, правда. Не успел заработать украшение, – Павел показал на свой лоб. Девушка посмотрела на него чуть заинтересованней. – А как ты стала рабыней?
– Меня продал мой род, – спокойно поведала она. – Было мало еды, всех не прокормить. Мы выбрали на совете троих самых красивых и отвели в город с каменными домами. Там нас купили торговцы с неба. На эти деньги наши охотники купили оружие, убивающее издалека, чтобы отнять много еды у врагов.
– Скучаешь по своему дому?
– Там было плохо. Я никогда не ела досыта. И ещё я не люблю… не знаю слова… дождь-который-низвергается-с-листьев-деревьев-по-утрам. Старейшины говорили, что его нужно любить, потому что с ним приходит очищение души. Но я не любила.
– Значит, тебе здесь нравиться?
– Здесь тепло. Сухо. Вкусная еда. И вот такие штуки мне нравятся, – девушка приподняла стакан. – От них внутри горячо. Только ваши мужчины плохие. У них слишком большие пенисы, они делают мне больно. Мне сделали операцию, чтобы внутри было больше и легче входило. Но всё равно больно. У наших мужчин не так. И ещё вы плохо пахнете.
Иил`ани допила свой балир и ушла, покачивая бёдрами. Павел задумчиво проводил её взглядом, а когда повернулся обратно, обнаружил за своим столиком ещё одного человека. Худой коротышка с всклоченными сальными волосами допивал балир из его, Павла, стакана. Стакан он держал левой рукой, а правая лежала на столешнице. Из-под рукава в направлении юноши отливало синевой дуло наручного бластера. Не такого, как у юноши, – подешевле. И явно уже не раз бывавшего в деле.
– Чего хотел? – нейтральным голосом поинтересовался парень, как бы невзначай положив свои руки запястьями на столик. Краем глаза он заметил, что Герджи поднялся из-за своего столика и направился в их сторону. Вышибалы, до этого дежурившие у входа в бар, тоже начали потихоньку подтягиваться.
– Есть инф, – незнакомец оскалил редкие жёлтые зубы. – Интересует?
– Нет, – всё тем же нейтральным тоном ответил Павел.
– Брезгуешь? – угрожающе прошипел собеседник. Юноша тревожно напрягся.
Инф – сокращение от «информационный наркотик». Загружаясь через нейросеть, особым образом сформированная мнемограмма, вроде тех, что составляют обучающие базы, только очень большая, погружала пациента в кратковременную, но очень приятную иллюзию. В отличие от обычных наркотиков, инф не вызывал физиологического привыкания, но всё равно чрезвычайно разрушительно действовал на мозг, поэтому был запрещён на всей территории Содружества.
Но дело даже не в том, что Павлу предлагали купить запретный плод. В конце концов, это Хальголаа. Другое вызывало беспокойство. Даже те немногие обрывки сведений, что были известны юноше по данной тематике, давали ему основания полагать: наркодилеры так себя не ведут. Получив прямой отказ, этот мужик должен был по-тихому удалиться, а не нарываться на скандал.
– Папаша, отвали, – в разговор вступил Герджи.
Дальнейшее произошло так быстро, что многие, даже пристально наблюдая за происходящим, не смогли уловить всю последовательность событий. Павел внезапно встряхнул рукой, сбрасывая обшлаг рукава с дула своего бластера, и его оружие полыхнуло пламенем. Незнакомец в мгновении ока лишился головы и жизни. Головы в буквальном смысле, – осколки черепа с его содержимым разбросало по всему помещению. Компания в другом конце зала повскакивала с мест, выхватывая оружие, люди Герджи тоже поднялись на ноги, со всех сторон послышались ругательства и проклятья обрызганных посетителей.
– Всем стоять! – рявкнул Герджи. – Никто не стреляет! Павел, что б тебя! Что за шутки?!
– Он хотел выстрелить первым! – крикнул юноша.
– Он лжёт! – возмутился один из компании в дальнем углу. – Малыш Ган спокойно сидел за столиком, все это видели.
– Он держал меня на прицеле и хотел выстрелить первым! – настаивал Павел.
В отличие от всех присутствующих, он точно знал, что его оппонент собирался выстрелить
