Связанные зоной

отчаянием Кремня и непроизвольно начал сопереживать ему. Но тут же одернул себя: нельзя давать слабину! Если не получится найти бандита сейчас, он все сделает, чтобы помочь Кремню, но только потом… за Периметром! В настоящий момент надо заканчивать с обыском здания и убираться из Зоны.
А пока они на чердаке, следует посмотреть, кого заметил Антон, когда трепыхался в «лифте».
— Кремень, одолжи свой автомат на минутку.
Сталкер молча передал оружие. Мякиш сразу приник к оптическому прицелу. И через полминуты произнес:
— О! Антоха! Ты был прав, это наши старые знакомые — сектанты. — В голосе Мякиша звучало злорадство. — Я наблюдаю четверых. И рядом с ними в траве движение. Похоже, какие-то твари. Собаки или кабаны — не знаю, не могу разглядеть. — Разведчик оторвался от прицела, прикинул примерное расстояние до сектантов, с азартным видом облизал губы, потом сказал: — Попробую-ка я их достать. — Он положил ствол автомата на доску решетника, перевел на режим стрельбы одиночными и начал целиться.
Автомат дернулся, посылая пулю в цель. Все затаив дыхание ждали результата. Земляной фонтанчик недалеко от четверки в противогазах возвестил о промахе. Фанатики сразу присели, скрываясь в траве.
— Вот зараза! — досадливо процедил Мякиш. Поправил настройки прицела и снова приложился щекой к прикладу.
Но сектанты не спешили подниматься. Разведчик ждал.
— Я вот все думаю, как они нас выследили? — проговорил Мякиш, не отрываясь от автомата. — Неужели с той самой поляны шли, где я их дружков упокоил? Антоха, как считаешь?
— Не знаю, — пожал плечами парень, выглядывая из-за плеча разведчика. — А как они узнали, что это мы их… ну то есть ты?..
— Во-о-от! — протянул Мякиш, снова выстрелил и тут же выругался: — Да чтоб тебя!
— Может, хватит патроны тратить? — недовольно проворчал сталкер.
— Погоди, Кремень, сейчас мысль закончу! Тебе, кстати, тоже интересно будет… — Разведчик стал целиться в третий раз и продолжил говорить: — Ты снова прав, Антоха. Узнать, что именно я разобрался с теми двумя ублюдками, они не могли, потому что в живых остались только мы с тобой и Филин. А это приводит нас к выводу… что сектанты шли вовсе не за нами, а за…
— Филином, — закончил фразу Антон.
— Точно, — согласился разведчик. — А значит, эта тварь где-то здесь. Предполагаю, что, когда единоверцы этих уродов в противогазах не вернулись, они решили выяснить причину, а заодно узнать, что стало с их драгоценными артефактами. Нашли они трупы на поляне или нет, не знаю, но поскольку договаривались обо всем с Филином, с него решили и спросить. Пустили мутантов по его следу и вышли сюда. И если мы не найдем его сейчас, то они найдут его потом. Допросят с пристрастием, а затем либо убьют, либо принесут в жертву. Но как я понимаю, ни один из этих вариантов нас не устраивает. Так, Кремень?
— Так, — сказал сталкер.
— Ого! — внезапно изменившимся голосом воскликнул Мякиш.
— Что? — вскинулся Кремень и еще раньше, чем выглянул наружу, понял: все плохо. Ощущение приближающейся беды затопило его изнутри, заставило сморщиться. Сталкер посмотрел на поле, но увидел только, что в траве к месту, где спрятались сектанты, кто-то быстро движется. Множество дорожек из примятых растений протянулись в том направлении. Вроде бы ничего особенного, но тревога не отпускала, а наоборот, все сильнее стискивала сердце.
— Кремень, ты говорил, что никто не может приручить кабанов? — проговорил разведчик.
— По крайней мере, я ни о чем подобном не слышал.
— А… снорков может? — проговорил Мякиш, не отрываясь от прицела. — Или какую-то двухметровую клыкастую глыбу? По сравнению с этой… с этим… ну короче, там еще псевдособаки, но на фоне этой штуки они выглядят почти безобидно!
— Ты о чем? — изумился сталкер, тут же забирая автомат и в свою очередь прикладываясь к оптике. С минуту он вглядывался в происходящее через прицел, потом растерянно произнес: — Охренеть!
Это все, на что его хватило. Создавалось впечатление, что от удивления и страха сталкер впал в прострацию.
— Что? Что там такое?! — с волнением спросил Антон. Сталкер посмотрел на парня ошалевшим взглядом, потом перевел его на Мякиша.
— Это псевдогигант, — произнес он. Мякиш пожал плечами:
— А ничего так название, подходящее. Я бы тоже так назвал. — За иронией он скрывал свою растерянность и появившийся страх. — А остальных я знаю: снорки, кабаны и псевдособаки. В музее видел. И все дружно несутся сюда.
— Какого хрена?! Что происходит? — На самом деле Кремень не ждал ответа. Весь его сталкерский опыт, все знания подверглись сейчас хорошей встряске, и он просто нуждался в поддержке.