рутинной текучкой он подготовил небольшой доклад, коим меня и осчастливил.
Конфликт в Центральных Мирах утихать не собирался. Более того, аграфы видя, что бывшие партнёры в своих обвинениях решительны и серьёзны как никогда, стали подтягивать своих союзников в Содружестве. Понятно, что такой оборот дела уже не понравился Аратану и делусцам, и обострение отношений прокатилось волной по всему Содружеству. В заключении Стратег добавил уже от себя: аграфы, наверняка уже вычислили кто является инициатором произошедшей утечки информации и наверняка предприняли необходимые меры.
М-да… будем иметь в виду… Хотя ничего конкретного в данном случае предпринять не могу — всё слишком расплывчато и неопределённо. А прятаться всю оставшуюся жизнь от гнева аграфов не собираюсь! Будем считать, что забрался я достаточно далеко, а мои редкие набеги в Содружество неконтролируемы.
Как только наши корабли вышли на орбиту Геи, выдал экипажу увольнительные на двое суток. Выходцы с планеты с радостью восприняли эту новость, да и старожилам есть, где провести время: или у нас на плато, или податься в соседнее княжество. Кстати, князь Лар де Грин также вышел на связь и просил о личной встрече. Все дела на завтра, а сейчас — на базу, в наш домик.
Встречали нас всем поселением. Народу значительно прибавилось. Интересно, с чего бы это? Уже у себя дома, удобно расположившись в гостиной, Бран ввёл меня в курс дела. Оказывается, в княжествах нашлось множество желающих влиться в мою команду — звёздные просторы манили не только юнцов, но и зрелых мужей. Не помог набор на боевые станции, проведённый в княжествах, желающих было гораздо больше. Вот они всяческими путями и пробирались к нам на плато. Шли в основном через построенный тоннель, но находились смельчаки, которым не страшны были и горы. Бран ничего с этим поделать не мог, но выход нашёл! Помня, что у нас извечный дефицит в квалифицированных кадрах, прогонял всех прибывших через медкапсулы и оставлял только тех, у кого интеллект был не ниже 120 единиц. Остальных отправлял к соседям с ярлыком — «к службе негоден». Данной мной властью Бран проводил процедуру принятия в клан и только после этого претенденты приступали к обучению. Нейросетей восьмого поколения, которые я оставил на всякий случай, для всех не хватило, пришлось использовать пиратские, из тех, что получше. Сейчас на нашей базе находилось 56 новобранцев. Хорошее пополнение.
«Обрадовал» Брана известием о предстоящем переездом на новое место жительства. Видно было, что новость ему не по нраву, но клятва есть клятва и то, что требует сюзерен необходимо выполнять. Вместо себя посоветовал оставить своего отца — Шира. Мы его немного «подремонтировали» в медкапсуле и он заметно помолодел, сошёлся с одной местной вдовушкой и явно отсюда никуда не собирался. Я был не против. Уже перед самым уходом Бран не утерпел и похвастался результатами торговли с местными: передо мной на столике оказался имперский накопитель класса «Линкор» и, что самое интересное — заряженный на четверть!
— Откуда такое богатство? — удивился я.
— Клим, тут такое дело… — замялся Бран. — По твоему указанию мы не торгуем ни с южанами, ни с нашими западными соседями. Где-то три декады назад у нашего тоннеля появилась целая делегация южан, не знаю, как они договорились с князем Ларом, но тот их пропустил через свои земли. В общем, у одного раджи умирала дочь и совсем плоха была его мать. Я не мог отказать им, Клим! Семья святое!
— Да успокойся ты! Никто тебя ни в чём не обвиняет. А на счёт семьи ты прав.
— Так получилось, — продолжил немного успокоившийся Бран, — что раджа сразу же предложил накопитель, не оговаривая цену. Для нас лечение его семьи почти ничего не стоило, а грабить мне его совсем не хотелось.
— И?.. — подтолкнул вновь замявшегося Брана.
— Я поставил им нейрокомы и предложил кое-что из бытового оборудования, — решительно закончил бургомистр.
— Будем считать, что ты сделал первый шаг в нормализации отношений с нашими оппонентами, — одобрительно усмехнулся я.
А дальше последовал отчёт по количеству приобретённого металлического концентрата и других полезных ресурсов. Склады были почти заполнены.
Утро началось с визита пиирцев. На встречу напросились Алия и Ким. Обозначенная тема для разговора — дальнейшая судьба уже родившегося и ещё не родившихся потомков имперца Иво. Мне, честно говоря, их судьба глубоко неинтересна и дальнейших дел с пиирцами я не планировал. На встречу согласился лишь из вежливости и по старой памяти.
Встречал гостей на крыше своего дома, в окружении небольшого цветника, организованного там Линн. Как только гости появились, Защитник перешёл в боевой режим:
