Понятно, что Линн уцепилась за второй вариант, руководствуясь теми же аргументами, что и я. Кроме техники нас дожидалось немногим более ста желающих переселиться на новое место жительства.
Шахтёрская матка представляла собой средний транспорт на борту которого находились: комплекс переработки руд в стандартные концентрированные смеси металлов и 20–25 шахтёрских внутрисистемных бота, предназначенных для работы внутри астероидных полей. Матка была оборудована довольно солидной системой самообороны, основывающейся на развитой энергетики корабля — мощные силовые щиты шахтёра мало, чем уступали боевым крейсерам. С выбором капитанов проблем не возникло, среди контрактников кандидатур хватало.
В Дальней нас больше ничто не задерживало и мы не мешкая отбыли. Я заметно нервничал, ожидая неприятностей со стороны архов. Если честно, то меня удивила реакция пауков на применение против них ракет с антивеществом. Обычно, архи идут до конца. Нет, они не самоубийцы и если ситуация складывается не в их пользу, то они, как правило, стараются избежать ненужных потерь, но если они начали, то будут биться до конца! В нашем же случае случилось, что-то совсем непонятное… И это не поддавалось никакому анализу и из-за этого я не понимал, что ожидать от архов. Предчувствие молчало, ощущений неотвратимой опасности также не наблюдалось. Больше всего напрягала и раздражала непонятная возня Защитника.
— «Он воспринимает архов, как одно из средств твоей защиты»! — ошарашила меня Флора.
— «Ничего себе защита! Они же напали на нас»!
— «Пауки не знали кто им попался и отработали по стандартной схеме. После получения сигнала от Защитника они прекратили сближение и дали нам пройти. Более того, к работам по спасению своих уцелевших истребителей и штурмовиков архи приступили только тогда, когда мы ушли из системы».
— «Ты хочешь сказать, что многовековое проклятье Содружества — это милый щенок готовый выполнить любую мою команду»?
— «Насчёт «щенок» и «любую команду» ты немного переборщил, но суть уловил верно».
— «Всё равно не понимаю. Каким образом они должны меня слушаться»? — начал я раздражаться.
— «После нашей встречи с архами я немного покопалась в галанете и вот какая интересная складывается ситуация, — как ни в чём не бывало, продолжила Флора. — Архи появились на заключительном этапе развала империи Джоре. Современные историки пришли к единому мнению, что разумные пауки неудачный эксперимент с использованием технологий Древних. Твои предки хотели создать армию неутомимых и неуязвимых воинов-убийц, но на какой-то стадии проекта пошло, что-то не так и архи вырвались на свободу. Джоре потеряли над ними всякий контроль. Так как исследования базировались на более ранних разработках, в них изначально присутствовали метки Древних, вот они-то и сработали».
— «Из этого не следует, что архи послушная игрушка Древних», — не согласился я.
— «В этом я с тобой соглашусь, но… Базовые установки сохранились наверняка, ведь это основополагающие составляющие существования вида. Понятно, что со временем некоторые из них «подтёрлись», но это не меняет сущности архов — это боевые машины Древних».
М-да… и что мне теперь делать? Архи не те существа, у которых можно поинтересоваться: «Парни, вы со мной»? Хотя, чего раньше времени паниковать — на лицо проявленная лояльность, а в истории Содружества таких фактов ранее не регистрировали. Выходит, Флора в чём-то права. Несколько нервирует неопределённость ситуации, но архи действительно, до сего времени, ни с кем в прямой контакт не входили. Будем надеяться, что наличие оружия с антивеществом будет дополнительным сдерживающим фактором для них, а для нас некоторым источником спокойствия.
Оставался не решённым ещё один вопрос: «Почему архи не последовали за нами в туманность»? Но здесь Флора была ещё более категорична:
— «Их пугают энергетические процессы происходящие на окраинах туманности»!
Да, здесь я с ней полностью соглашусь и спорить по этому поводу не буду. Если смотреть на туманность со стороны, то складывается ощущение, что она живая. Всё до чего она может дотянуться безжалостно перемалывалось в её внешнем слое, который был значительно плотней, чем внутренние объёмы. У меня сложилось мнение, что процессы терраформирования в системах, запущенные Джоре, перекинулись на окружающие звёздные системы и в подтверждение моих догадок можно привести состояние соседних с нами систем — они сверкали как только, что с конвейера! Что же касается окраин туманности, то там происходили процессы схожие с зарождением новых звёздных систем.
До нашего нового дома добрались без происшествий и сразу же
