Вот уже два года бывший сталкер Борланд ничем не связан с Зоной. Но не так просто вырваться из сетей прошлого. Ввиду некоторых обстоятельств Борланд попадает в одиночную аномалию в центре цивилизованного мира, в попытке спасти неизвестную девушку.
Авторы: Недоруб Сергей Иванович
— Верно. Когда весь «Набат» вырезали, Клинч решил, что пора уже не только позволять сталкерам группироваться, но и активно им в этом помогать. Он стал крутить какие-то дела с «Долгом». Не знаю, что они ему пообещали, но очень скоро у ребят появились своя форма, учебка и солидный запас стволов. Клинч хотел подмять под себя всю сталкерскую братву, объединив их в «Долге». Чтобы наиболее борзые не высовывались, он начал поставлять к Заслону каких-то повёрнутых зеков, которые не давали бы свободным сталкерам гулять по Зоне, как им заблагорассудится. Это и были «монолитовцы». А Глок больше времени уделял яйцеголовым. Его интересовал результат — артефакты, изучение аномалий и прочая дребедень. На то, чьими жизнями это будет оплачено, ему плевать.
— Давай короче. Что за проблемы у них начались?
— Когда Заслон внезапно исчез, тут всё к чертям собачьим полетело. Сталкеры ломанулись к Монолиту, а «монолитовцы», так как находились к нему ближе всех, осели в Припяти. Клинч, ясное дело, тут же прекратил поставку оружия и провианта, но Глок продолжил. Это был первый раз, когда они не договорились. А затем вояки проложили путь к Монолиту. Тут-то у Глока с Клинчем и начались серьёзные проблемы.
— Какие?
— Глок хотел взять от Зоны всё. Выжать родимую досуха. Установить контакт с Монолитом, как и положено, с инопланетной цивилизацией, помочь им высвободиться. А Клинч, наоборот, намерен был раздолбать Монолит на фиг. Полностью уничтожить. Он, оказывается, всё это время старался, чтобы Зона исчезла. Победить её хотел. Что взять с кадрового военного?..
— Стой, — сказал Борланд и, когда Падишах понял его буквально, ткнул торговца дулом пистолета в спину, заставив двигаться дальше. — Что ты сказал про Монолит? Откуда вы все узнали, что такое Монолит? Как собрались уничтожать? Отвечай, падаль, иначе я прострелю тебе обе ноги и брошу полетать в «трамплине».
Толстяк затрясся.
— У Глока есть какой-то помощник, — сказал он, запинаясь. — Его все называют Консулом. Странный мужик, который знает о Зоне всё. Бродил здесь уже многие годы, с самого начала. Я не знаю почему, но Глок ему верит, как самому себе.
— И он знает всё о Монолите?
— Ну да. Борланд, не убивай…
— Молчать! — заорал Борланд. — Будешь только отвечать на вопросы! Что дальше сделал Клинч?!
— Искал способ, как стереть Монолит с лица Зоны. Тайком от Глока, конечно. Ну и начал потихоньку стягивать все силы. К тому времени Глок уже оттяпал обратно контроль над войсками Барьера, и у Клинча почти не осталось ребят. Тут он вспомнил о сталкерах. Поболтав со старшинами «Долга», Клинч произвёл тихую рокировочку, и вот уже главным стал Ястреб, с которым Клинч когда-то вместе служил. Сейчас у Клинча есть где-то с четверть ребят из вояк Барьера, весь «Долг» и торговая сеть, которую он помогал налаживать. Ну и я, соответственно. Поэтому я всё это и знаю.
— Понятно. Какой был план?
— Не было плана, — ответил Падишах, глядя на разрушенный мост, к которому они приближались. — Клинч выжидал, находясь в активных поисках способа, как уничтожить Монолит. Глок уже стал что-то подозревать, так как ещё сильнее увеличил финансирование «монолитовцев», чтобы ни одна мышь не проскользнула к центру через городские кварталы Припяти. Долететь туда по воздуху уже нельзя, аномалии блокировали все воздушные коридоры.
— Значит, чёткого плана по уничтожению Монолита нет?
— Я не знаю точно, но… похоже, что уже есть.
— Давай детали.
— Так сложилось, что Консул, о котором я рассказывал, разработал план по уничтожению Монолита. Я не знаю, что это за план. Но Клинч, выслушав его, сразу привлёк Консула на свою сторону. Они собирались в будущем месяце двигаться к центру Зоны, чтобы одним ударом уничтожить её. Это всё, что я знаю, клянусь!
— Не клянись. Кто такие сэры?
— Клинч так называл людей, которым доверял свои тайны по поводу Монолита. Их было очень мало. Он неохотно расширял круг тех, кому доверял. Пронюхай Глок о его планах, и Клинча сразу же поставили бы к стенке. Слишком большие деньги крутятся в Зоне, чтобы так просто уничтожать Монолит. Так что сэров было человек пять-шесть, из числа верных товарищей майора.
— Один такой верный товарищ два года назад заставил меня мстить за его мёртвых солдат. Я всё понял. И когда же Глок узнал об измене Клинча?
— А он и не узнал, — убеждённо ответил Падишах. — План Консула всё ещё в силе. Очень скоро Клинч выступит в открытую против Глока. Коалиция расколется на две неравные части, и помочь Клинчу могут только сталкеры. Переходи на нашу сторону, Борланд! Слушай, я дал маху, когда заказал тебя Вертелу с его парнями, но та девчонка сама…
Борланд наотмашь съездил торговцу по уху. Когда Падишах перестал
